قال النائب ستيف سكاليز، الجمهوري من ولاية لويزيانا وزعيم الأغلبية، يوم الثلاثاء إنه تم تشخيص إصابته بنوع نادر من سرطان الدم لكنه يعتزم العودة إلى واشنطن لمواصلة العمل بينما يخضع للعلاج خلال الأشهر القليلة المقبلة.
وقال السيد سكاليز (57 عاما) في بيان إنه بدأ العلاج من المايلوما المتعددة، والذي وصفه بأنه “سرطان دم قابل للعلاج للغاية”، بعد أن شعر بالمرض خلال عطلة الكونجرس في أغسطس/آب وإجراء الاختبارات التي أدت إلى تشخيص حالته.
جاء ذلك في لحظة حرجة بالنسبة للسيد سكاليز، المعروف بقدرته على التحدث إلى الفصيل اليميني المتشدد في المؤتمر الجمهوري المنقسم، والذي يلعب دورًا محوريًا في مجلس النواب في الأشهر المقبلة، حيث يواجه الكونجرس احتمالًا بعد إغلاق الحكومة في الأول من أكتوبر. ولا يزال المشرعون بعيدين عن التوصل إلى أي اتفاق بشأن مستويات الإنفاق التي من شأنها أن تبقي الحكومة تعمل على أساس طويل الأجل. غادر مجلس النواب واشنطن الشهر الماضي لقضاء عطلة صيفية مدتها ستة أسابيع، ولم يقترب مجلس النواب من التوصل إلى اتفاق بشأن 11 من أصل 12 مشروع قانون للاعتمادات المالية لا يزال يتعين إقرارها. وتعرقلها الانقسامات الداخلية حول الإنفاق والقضايا الاجتماعية.
ومن المتوقع أن يلعب السيد سكاليز، الذي شغل سابقًا منصب السوط الجمهوري، دورًا حاسمًا في التفاوض مع أعضاء تجمع الحرية في مجلس النواب المحافظ للغاية، الذين يهددون بفرض الإغلاق ما لم تتم معالجة أولوياتهم.
أصيب السيد سكاليز بجروح خطيرة في عام 2017 عندما فتح مسلح النار على أعضاء فريق البيسبول الجمهوري في الكونجرس في ملعب تدريب في الإسكندرية بولاية فيرجينيا. وقد أصيب برصاصة في الورك وخضع للعديد من العمليات الجراحية لإعادة تعلم كيفية المشي، واستعاد القدرة على الحركة الكاملة تقريبًا. .
وقال السيد سكاليز في بيان يوم الثلاثاء: “أنا ممتن للغاية لأننا تمكنا من اكتشاف هذا مبكرًا وأن هذا السرطان قابل للعلاج”. “سأتعامل مع هذا الأمر بنفس القوة والطاقة التي تعاملت بها مع تحديات الماضي.”
المتحدث كيفن مكارثي، الذي كان لديه علاقة متوترة مع السيد سكاليزوقال في بيان إنه تحدث مع الرجل الثاني يوم الثلاثاء ووجده في حالة معنوية جيدة.
وقال السيد مكارثي، الجمهوري من كاليفورنيا، في بيان: «لا شيء – لا جرح بطلق ناري وبالتأكيد ليس السرطان – سيمنعه من تحقيق ما يعتزم القيام به».
في المايلوما المتعددة، تصبح بعض خلايا الدم السليمة سرطانية، وتتخلص من البروتينات غير الطبيعية التي يمكن أن تسبب مشاكل وتزاحم الخلايا اللازمة لمكافحة العدوى.
وهو سرطان غير شائع نسبيًا، ويُقدر أنه يتم تشخيصه لدى حوالي 35000 شخص في الولايات المتحدة سنويًا، وغالبًا ما يصيب الرجال والسود. حوالي 60% من المرضى الذين تم تشخيص إصابتهم بالورم النقوي المتعدد في السنوات الأخيرة نجوا من آثار السرطان لمدة خمس سنوات على الأقل، على الرغم من أن معدل البقاء على قيد الحياة يعتمد على مدى انتشار السرطان.
يمكن أن يواجه المرضى حالات عدوى متكررة ومشاكل في العظام والكلى، ولكن هناك عددًا من خيارات العلاج التي تعتمد على مدى سرعة نمو السرطان. وتشمل هذه العلاج المناعي، الذي يساعد جهاز المناعة في الجسم على مهاجمة الخلايا السرطانية، والعلاج الكيميائي والكورتيكوستيرويدات.
بعض المرضى أيضًا مرشحون لزراعة الخلايا الجذعية. يستخدم العلاج الدوائي أولاً لتقليل عدد الخلايا السرطانية في الجسم ثم يتم استبدال الخلايا الجذعية غير الصحية المكونة للدم بخلايا سليمة.
يمكن أن تتراوح هذه العلاجات من مقبولة إلى مرهقة. وقال الأطباء إن التأثير الجانبي الأكثر شيوعا هو التعب، مما يضعف بعض المرضى حتى مع قدرة آخرين على الاستمرار في العمل بدوام كامل. المرضى الذين يعانون بالفعل من ضعف صحة القلب معرضون بشكل خاص للشعور بالإرهاق.
كما أن العلاجات التي تثبط جهاز المناعة لدى المرضى تجعلهم عرضة للإصابة بالعدوى التي قد تتطلب هي نفسها علاجًا سريعًا. غالبًا ما تحمل أدوية العلاج المناعي خطر تلف الأعصاب المؤلم، ويمكن أن يسبب العلاج الكيميائي الغثيان وتقرحات الفم، على الرغم من أنه يمكن للأطباء وصف أدوية لمعالجة بعض الآثار الجانبية.
يوم الثلاثاء، سارع الجمهوريون إلى تقديم دعمهم العام للسيد سكاليز وتسليط الضوء على مرونته.
وقالت النائبة الجمهورية عن نيويورك إليز ستيفانيك في بيان: “ستيف رجل قوي ولطيف مثلهم، وقد تغلب على الكثير من الصعاب التي لا تقبل المنافسة”. “نحن نعلم أنه سيخوض هذه المعركة القادمة بنفس التصميم.”
وقال النائب باتريك تي ماكهنري، الجمهوري عن ولاية كارولينا الشمالية، في بيان: “ستيف مقاتل، ونحن نقف معه وهو يدخل هذه المعركة الأخيرة”.
