في مواجهة احتمال حدوث إغلاق حكومي مدمر سياسيا في غضون أسابيع، يقدم رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي حجة جديدة للمحافظين المترددين في التصويت للحفاظ على تدفق التمويل: إن الإغلاق من شأنه أن يجعل من الصعب على الجمهوريين متابعة تحقيق لعزل الرئيس بايدن، أو للمضي قدماً في التحقيقات معه وعائلته التي يمكن أن تسفر عن أدلة على ذلك.
وقد طرح السيد مكارثي هذه القضية لأول مرة يوم الأحد خلال مقابلة على قناة فوكس نيوز حذر فيها من أن الإغلاق سيعطل تحقيقات مجلس النواب المستمرة بشأن الرئيس وعائلته. وتعكس حجته يأس رئيس مجلس النواب المتزايد لإيجاد طريقة لإقناع الجمهوريين اليمينيين بالتخلي عن معارضتهم لإجراء مؤقت ضروري للحفاظ على تدفق الأموال الفيدرالية إلى ما بعد نهاية 30 سبتمبر من السنة المالية.
من خلال ربط القضية باحتمال عزل السيد بايدن، يبدو أن السيد مكارثي يأمل في أن تزدهر رغبة المحافظين في التحقيق وربما اتهامه بارتكاب جرائم وجنح كبيرة – خاصة وسط القضايا الجنائية المتعددة ضد الرئيس السابق دونالد جيه ترامب – قد تفوق مقاومتهم للتصويت لصالح الإنفاق الفيدرالي.
قال السيد مكارثي عن احتمال نفاد التمويل في 30 سبتمبر/أيلول: “إذا أغلقنا البرنامج، فإن الحكومة بأكملها ستغلقه – التحقيق وكل شيء آخر. هذا يؤذي الرأي العام الأمريكي”.
وفي المقابلة، وصف المساءلة بأنها “خطوة طبيعية إلى الأمام” من بين العديد من التحقيقات التي أجراها الجمهوريون ضد الرئيس، لكنه تجنب سؤال حول ما إذا كان لديه الأصوات اللازمة للقيام بذلك نظرا للانقسامات العميقة بين المشرعين من الحزب الجمهوري حول مثل هذا المسار.
يقول حلفاء السيد مكارثي إن استمرار التحقيقات أثناء الإغلاق لن ينتهك فقط القوانين التي تحظر على الكونجرس الانخراط في الإنفاق غير المصرح به، بل سيقدم مشهدًا مشحونًا سياسيًا لمجلس النواب الذي يعقد جلسات استماع تحقيقية بينما يتم منح إجازة لآلاف الموظفين الحكوميين وإغلاق الوكالات.
لكن بعض المحافظين الذين سيحتاج السيد مكارثي إلى التعاون معهم رفضوا استئناف رئيس مجلس النواب، قائلين إن الجمهوريين في الكابيتول هيل يمكنهم الاستمرار في تحقيقاتهم حتى لو تم إغلاق أجزاء أخرى من الحكومة.
وقال النائب كين باك، الجمهوري من كولورادو، الذي أشار إلى أن السيد مكارثي، بصفته رئيس المجلس، سيكون لديه سلطة تحديد أي أجزاء من مجلس النواب ستستمر في العمل: “ليس الأمر كما لو أن المحققين لن يعتبروا موظفين ضروريين أو أساسيين”. “إنه هو الذي يقرر مقدار ما نغلقه من مجلس النواب.”
كما رفض النائب مات روزندال، الجمهوري من ولاية مونتانا وزميل السيد باك في تجمع الحرية اليميني المتشدد، فكرة أن الجمهوريين المحافظين المتشددين الذين يصرون على تخفيضات أعمق في الإنفاق سيتم إقناعهم بالتراجع عن التهديد بإبطاء التحقيقات.
وقال روزندال في مقابلة أجريت معه يوم الاثنين على قناة فوكس نيوز: “لن نشتت انتباهنا بأشياء لامعة، قائلين إنه إذا لم يتم تمرير هذا القرار المستمر، فلن نتمكن من متابعة تحقيق المساءلة”. “هذا هراء.”
إن موقف السيد مكارثي ورفضه من قبل بعض الأعضاء الأكثر تحفظا في مجلس النواب يوضح المأزق الذي يواجهه مع بدء معركة الإنفاق بشكل جدي مع عودة مجلسي النواب والشيوخ في سبتمبر.
أشار العديد من المحافظين إلى أنهم غير مستعدين للتفكير حتى في تمديد قصير الأجل لتوفير المزيد من الوقت للنظر في تدابير الإنفاق على مدار عام دون تنازلات فورية مثل تخفيضات أعمق في الإنفاق، وإلغاء التمويل لمحاكمة السيد ترامب والضوابط الصارمة على الحدود.
وقد تبنى البعض علانية فكرة الإغلاق. ومع بقاء أربعة أصوات فقط، يمكن للسيد مكارثي أن يلجأ إلى الديمقراطيين للمساعدة في تمويل الحكومة كما فعل عندما رفع سقف الديون في مايو/أيار، لكن من المؤكد أن هذا سيؤدي إلى رد فعل عنيف من حزبه. وسيكون للديمقراطيين مطالب خاصة بهم؛ وهم يعترضون بالفعل على العديد من البنود السياسية التي ينتهجها الجمهوريون.
وقال النائب حكيم جيفريز من نيويورك، الزعيم الديمقراطي، في مقابلة مع شبكة سي إن إن يوم الثلاثاء إنه لم يناقش بعد آفاق مشروع قانون مؤقت مع السيد مكارثي.
وقال: “أتوقع أنه في وقت ما، خلال الأسبوع المقبل أو نحو ذلك، سنبدأ في تكثيف تلك المحادثات”، مضيفًا أن إبقاء الحكومة على عملها هو “مسؤوليتنا الأساسية”.
قال السيد مكارثي والسيناتور تشاك شومر، الديمقراطي من نيويورك وزعيم الأغلبية، إنهما متفقان على أن هناك حاجة إلى “قرار مستمر” للحفاظ على التمويل لإبقاء الحكومة مفتوحة بعد 30 سبتمبر.
لقد أقر مجلس النواب واحدًا فقط من مشاريع قانون الإنفاق الـ12، ويهدد المحافظون بإغراق بعض مشاريع القوانين الأخرى دون تخفيضات أعمق في الإنفاق وإضافة أحكام مثل رفض تمويل محاكمات ترامب. ولم يطرح مجلس الشيوخ حتى الآن أيًا من مشاريع قوانين الاعتمادات المالية الخاصة به، على الرغم من أن لجنة المخصصات وافقت على جميع مشاريع القوانين الـ 12 على أساس الحزبين الجمهوري والديمقراطي بمستويات إنفاق أعلى من مجلس النواب، مما أدى إلى حدوث تصادم.
وقال حلفاء السيد مكارثي إن تحذيره بوقف التحقيقات يستند إلى قانون مكافحة القصور الفيدرالي. الذي يحظر على الجهات الاتحادية وموظفيها الإنفاق مقدما أو بما يزيد على الاعتمادات. يمكن أن يتعرض الموظفون الأفراد لعقوبات إذا انتهكوا ذلك.
ويقول الحلفاء إنه لا يمكن عقد جلسات الاستماع إلا في حالات نادرة، ولا يمكن إصدار مذكرات استدعاء أو أخذ إفادات، ولا يمكن إلا للعمال الضروريين لإعادة فتح الحكومة الحضور إلى العمل.
وفي الوقت نفسه، أشار مسؤولو الكونجرس إلى أن الملاحقات القضائية الفيدرالية للسيد ترامب يمكن أن تستمر حتى لو تم إغلاق بقية الحكومة لأن المسائل الجنائية كانت تعتبر في الماضي معفاة من عمليات الإغلاق.
في مذكرة 2021وقالت وزارة العدل إنه خلال فترة الإغلاق، “ستستمر الدعاوى الجنائية دون انقطاع كنشاط ضروري لسلامة حياة الإنسان وحماية الممتلكات”. علاوة على ذلك، يتم تمويل تحقيقات المحامي الخاص، بما في ذلك التحقيق مع السيد ترامب من خلال “التخصيص الدائم وغير المحدد للمحامين المستقلين”.
