عندما غادرت جينا ريموندو، وزيرة التجارة، الصين هذا الأسبوع، كان ذلك بمثابة نهاية حملة دبلوماسية استمرت ثلاثة أشهر من قبل إدارة بايدن لمحاولة تحقيق الاستقرار في العلاقات مع بكين ووقف التدهور الحر في العلاقة الذي أثار مخاوف بشأن الصين. خطر الصراع.
وكان الرئيس بايدن قد راهن على أن الحوار رفيع المستوى يمكن أن يساعد في إدارة التنافس المتصاعد حول التجارة والتكنولوجيا ووضع تايوان. وكان وزير الخارجية أنتوني بلينكن أول من قام بالرحلة إلى العاصمة الصينية في يونيو/حزيران، تلته وزيرة الخزانة جانيت إل. يلين والمبعوث الرئاسي للمناخ جون كيري في يوليو/تموز.
وبعد قطع كل تلك الأميال، فإن السؤال الآن هو ما إذا كانت الصين سترد بالمثل بإرسال وزراء صينيين كبار إلى واشنطن. وقد وجهت الولايات المتحدة دعوة علنية إلى وزير الخارجية الصيني وانغ يي، لكنه لم يقبلها بعد. وكان آخر مسؤول صيني كبير سافر إلى واشنطن هو وزير التجارة الصيني وانغ وينتاو، الذي زار واشنطن في أواخر مايو/أيار.
لدى الصين الكثير لتكسبه من إيفاد مسؤولين إلى الولايات المتحدة. ومن شأن ذلك أن يشير للعالم إلى أنها تبذل جهدا لتخفيف التوترات مع واشنطن، خاصة في الوقت الذي تحتاج فيه الصين إلى تعزيز الثقة في اقتصادها الهش. ويمكن أن تساعد الزيارة أيضًا في وضع الأساس لاجتماع محتمل ومرتقب بين الرئيس بايدن والزعيم الصيني الأعلى شي جين بينغ، في منتدى يعقد في سان فرانسيسكو في نوفمبر.
لكن بكين لم تكن ملتزمة. وقد يعكس نهجها الفوضى الداخلية في أعقاب الإقالة المفاجئة وغير المبررة لوزير خارجيتها السابق تشين جانج في يوليو/تموز. أو يمكن أن يكون تكتيكا صارما يهدف إلى نقل استياء السيد شي جين بينج مما يعتبره جهدا من جانب الولايات المتحدة لاحتواء صعود الصين.
وقد يشير ذلك أيضًا إلى أن بكين لا ترى أي جانب إيجابي في السفر لإجراء المحادثات، نظرًا لمدى احتمالية تخفيف إدارة بايدن لسياساتها الصارمة.
وقال داني راسل، نائب رئيس معهد سياسات المجتمع الآسيوي والمساعد السابق لوزير الخارجية الأمريكي: “إن الزيارات إلى الولايات المتحدة تحمل مخاطر سياسية، خاصة إذا لم تسفر عن النتائج التي تسعى إليها الصين”.
وتشمل هذه المخاطر تعريض المبعوثين للانتقادات والاحتجاجات. تولي الصين أهمية كبيرة لصور زياراتها الرسمية إلى الخارج. منذ رفع “كوفيد-19” في العام الماضي، سافر السيد شي فقط إلى البلدان التي حظي فيها بترحيب ودي مثل المملكة العربية السعودية، وروسيا، ومؤخرا، جنوب أفريقيا لحضور قمة مجموعة البريكس للدول الناشئة.
وقد خرج شي جين بينج من اجتماع جوهانسبرج منتصراً على ما يبدو، بعد أن نجح في إقناع الأعضاء الأربعة الآخرين ــ البرازيل، وروسيا، والهند، وجنوب أفريقيا ــ بتوسيع التجمع. وقد سمح هذا القرار للسيد شي بتلميع صورته في وطنه كرجل دولة عالمي على الرغم من ضعف موقف الصين مع الغرب بسبب دعمه لروسيا.
وفي الوقت نفسه، توجه خه ليفنغ، نائب رئيس الوزراء المشرف على السياسة الاقتصادية، إلى باكستان في يوليو/تموز. وسافر وزير الخارجية وانغ إلى كمبوديا وماليزيا وسنغافورة بالإضافة إلى جوهانسبرج في أغسطس.
واكتفت وزارة الخارجية بالقول إن الصين والولايات المتحدة “على اتصال” بشأن التبادلات. تمت دعوة السيد وانغ قبل شهر لزيارة واشنطن، وهي رحلة اعتبرت حاسمة للتخطيط لزيارة محتملة للسيد شي إلى سان فرانسيسكو لحضور قمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ، والاجتماع مع السيد بايدن. .
وقد لا تنوي الصين جدولة أي زيارات للولايات المتحدة. إن عقد اجتماعات حصرية في بكين يمكن أن يمنح حكومة السيد شي المزيد من السيطرة على المحادثات، للرد على الولايات المتحدة بشأن قضايا مثل القيود التجارية والاستثمارية.
وقال السيد راسل: “إن جعل “البرابرة” يأتون إلى بكين كمتوسلين هو تكتيك صيني مجرب وحقيقي للعب القوة”.
وهذا يهم الصينيين لأن إدارة بايدن، التي فعلت ذلك الموصوفة ظلت الصين، باعتبارها “التحدي الجيوسياسي الأكثر أهمية الذي تواجهه أميركا”، ثابتة على موقفها الثابت في التعامل مع القضايا الأكثر إحباطاً للقيادة الصينية.
وعلى رأس هذه القائمة يأتي دعم واشنطن المستمر لتايوان، وهي جزيرة تتمتع بالحكم الذاتي وتطالب بها بكين. وتنظر الصين إلى التبادلات بين المسؤولين الأميركيين والتايوانيين، ومبيعات الأسلحة، والبيانات المشتركة مع الحلفاء بشأن الحفاظ على السلام في تايوان، باعتبارها بمثابة دعم لاستقلال الجزيرة.
بالإضافة إلى ذلك، تريد الصين من واشنطن رفع القيود المفروضة على الوصول إلى تكنولوجيا الرقائق الأمريكية المتقدمة، والتوقف عن تعميق العلاقات الأمنية مع الحلفاء في جميع أنحاء آسيا – وهي التحركات التي قال السيد شي إنها ترقى إلى “الاحتواء الشامل، وتطويق، وقمع الصين”.
كما نددت الصين بالقمة التي عقدها بايدن في كامب ديفيد مع قادة اليابان وكوريا الجنوبية لتعزيز التعاون الأمني، ووصفتها بأنها “محاولة متعمدة لزرع الشقاق بين الصين وجيراننا”.
وقال زينج يونج نيان، أستاذ العلوم السياسية المؤثر في جامعة هونج كونج الصينية في شنتشن: “إن اجتماع كامب ديفيد بين الزعماء الثلاثة له تأثير سلبي للغاية على نظرة الصين إلى القوى الثلاث”. “ينظر إليها على أنها تقسيم آسيا، وقيادة آسيا إلى حرب باردة أخرى.”
ومن الممكن أيضًا أن تحجب بكين زياراتها إلى الولايات المتحدة للتعبير عن استيائها إزاء ما ورد عن منع الرئيس التنفيذي لهونج كونج، المدعوم من بكين، جون لي، من حضور قمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ. وطالبت وزارة الخارجية الصينية بدعوة السيد لي، وأن ترفع الولايات المتحدة العقوبات التي فرضتها عليه بسبب تنفيذ قانون الأمن القومي الذي يحد بشكل كبير من الحريات في المدينة.
وقال وو شين بو، عميد الدراسات الدولية في جامعة فودان في شنغهاي: “تريد الولايات المتحدة أن يحضر الرئيس شي جين بينغ اجتماع أبيك، لكنهم يتخذون بعد ذلك مثل هذا الإجراء مع الرئيس التنفيذي لهونج كونج”. “السياسة متناقضة.”
وكان أكبر ما يقلق الصين بشأن إجراء محادثات مع الولايات المتحدة في الأشهر الأخيرة هو أن المشاركة لن تصل إلى أي شيء إذا لم تكن مدعومة بالأفعال. وفي اجتماعاته مع السيدة ريموندو يوم الثلاثاء، دعا رئيس مجلس الدولة الصيني لي تشيانج الولايات المتحدة إلى “لقاء الصين في منتصف الطريق” و”اتخاذ المزيد من الإجراءات العملية والمفيدة”.
استغلت السيدة ريموندو اجتماعها لطمأنة بكين إلى أن الولايات المتحدة لا ترغب في قطع العلاقات التجارية، وكذلك لمشاركة مخاوف الشركات الأمريكية من أن الصين أصبحت “غير قابلة للاستثمار” لأن البيئة تبدو محفوفة بالمخاطر. واستشهدت بالمداهمات الحكومية على الشركات، وقانون مكافحة التجسس الجديد وفرض غرامات باهظة دون تفسير.
وقال نيكولاس بيرنز، سفير الولايات المتحدة في بكين، في مقابلة أجريت معه يوم الأربعاء، إن الزيارات التي قام بها المسؤولون الأمريكيون للصين مكنت واشنطن من توصيل “رسائل مباشرة وقاسية في كثير من الأحيان إلى كبار القادة الصينيين بشأن القضايا المهمة لأمننا القومي”.
كان الوصول إلى القيادة العليا بعيدًا كل البعد عما كان عليه في وقت سابق من العام عندما أدى حادث بالون المراقبة الصيني إلى مأزق دبلوماسي متوتر.
ومع ذلك، لا يزال الجانبان متباعدين بشأن قضايا مثل الاتصالات العسكرية، التي جمدتها بكين منذ أن قامت نانسي بيلوسي، رئيسة مجلس النواب آنذاك، بزيارة تايوان في أغسطس الماضي.
وقال جود بلانشيت، الذي يتولى رئاسة فريمان: “لا ينبغي قياس جهود الولايات المتحدة بعدد الزيارات المتبادلة التي تقوم بها الصين، بل بما إذا كانت ارتباطاتها مع بكين تنقل حقائق قاسية إلى بكين أم لا، بينما تحاول أيضًا إيجاد طرق لتجنب الصراع”. دكتوراه في الدراسات الصينية في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في واشنطن.
وأضاف: “إذا كان شي ونوابه يشعرون بالارتياح فقط في مناقشة هذه الأمور ضمن حدود ممتلكات الحزب الشيوعي، فإن هذا يقول عنهم أكثر مما يقوله البيت الأبيض”.
