لقد كان هذا المقال، حتى بالمعايير العالية المعتادة لتحقيقات نيويورك تايمز، مقالًا حبس أنفاسي.
يوم السبت، نشر زملائي ناتالي كيترويف ورونين بيرجمان قصة استخدمت كمية كبيرة من الرسائل النصية وسجلات التحقيق وغيرها من الوثائق السرية لتسليط الضوء على واحدة من أكثر القضايا الباردة شهرة في المكسيك: في عام 2014، اختفى 43 طالبًا جامعيًا بعد الشرطة أوقفوا حافلاتهم وأجبروهم على ركوب سيارات الدورية وسلموهم إلى عصابة مخدرات. لم تكن سمعوا من ثانية.
لقد استحوذ الهجوم على الأمة، ليس فقط بسبب حجم حالات الاختفاء، ولكن بسبب الأسئلة التي أثارها حول من المتورط. وكما كتبت ناتالي ورونين: “كيف يمكن لعصابة غير معروفة نسبياً أن ترتكب واحدة من أسوأ الفظائع في تاريخ المكسيك الحديث، بمساعدة الشرطة والجيش الذين يراقبون عملية الاختطاف الجماعي في الوقت الحقيقي؟”
الجواب، كما وثقوا بعناية، هو أن الكارتل، المعروف باسم Guerreros Unidos، كان يتواطأ مع كل الأجهزة المحلية للحكومة المكسيكية تقريبًا، بما في ذلك الجيش. كانت العصابة تمتلك فعليًا موارد الدولة تحت تصرفها.
ويقول الخبراء إن هذا المستوى من التواطؤ قد يكون فريدًا بالنسبة لولاية غيريرو، حيث كان من شأن التاريخ الطويل لتهريب المخدرات والوجود العسكري الكبير للدولة أن يخلق أرضًا خصبة لمثل هذه العلاقات. لكن في المكسيك، يقول الباحثون إن الخطوط الفاصلة بين منظمات الاتجار والدولة كانت ضبابية منذ فترة طويلة. وكان لذلك عواقب وخيمة، ليس فقط على الجريمة المنظمة، بل وأيضاً على تنمية الدولة المكسيكية نفسها.
“بناء دولة إجرامي”
وقال ألكسندر أفينيا، وهو مؤرخ من ولاية أريزونا يدرس تجارة المخدرات في المكسيك: “لا يوجد في الواقع ثنائي بين العصابات “السيئة” والدولة “الجيدة”. “أعتقد أن أولئك الذين يعملون منا في مجال تاريخ المخدرات في المكسيك في القرن العشرين سيقولون إن تهريب المخدرات يظهر بالفعل داخل حدود الدولة المكسيكية، وخاصة الحزب الثوري المؤسسي الذي تولى السلطة منذ فترة طويلة والذي كان في السلطة من عام 1949 إلى عام 2000”.
وفي المخيلة الشعبية، يميل التعاون بين الكارتلات ومسؤولي الدولة إلى اتخاذ هيئة الفساد: حيث يدفع المجرمون الرشاوى للمسؤولين، الذين يتسامحون بعد ذلك مع الاتجار بالمخدرات في مقابل الثروة الخاصة. سميث، الأستاذ في جامعة وارويك في المملكة المتحدة، ومؤلف كتاب كتاب عن تاريخ تجارة المخدرات المكسيكية.
وأضاف أن هناك تاريخاً طويلاً من قيام المسؤولين المكسيكيين بأخذ الأموال من تجار المخدرات لتمويل الحكومة، وليس فقط الرشاوى الشخصية. ووصف ذلك بأنه نوع من “بناء الدولة الإجرامي”. ولكن تبين فيما بعد أن عملية بناء الدولة كانت هشة إلى حد خطير.
وقال سميث إن وثائق من الأربعينيات تظهر أن الشرطة في ولاية سينالوا، على سبيل المثال، كانت تبتز الأموال من مزارعي الأفيون. لكنهم سلموا الأموال بعد ذلك إلى جباة الضرائب في الولاية لإيداعها في الخزانة العامة.
وفي وقت لاحق، بعد ارتفاع الطلب الأمريكي على المخدرات في السبعينيات، مما جعل التجارة أكثر ربحية، تولى المسؤولون الفيدراليون المسؤولية من شرطة الولاية، وغالباً ما كان ذلك عنيفاً. لكن المتاجرين ما زالوا يدفعون تكاليف حماية الدولة، وذهبت هذه الأموال، على الأقل جزئيا، لتمويل عمليات الدولة.
في مقابلة 2000 وفي الإذاعة الوطنية العامة، وصف غييرمو غونزاليس كالديروني، الذي كان آنذاك ضابطًا كبيرًا سابقًا في مكافحة المخدرات في الشرطة الفيدرالية المكسيكية، عمل الوكالة بأنه يأخذ “الأموال من بعض المتاجرين لمحاربة المتجرين الآخرين”. (بعد سنوات قليلة من المقابلة، قُتل بالرصاص).
وكان هذا النظام ممكنا جزئيا بسبب الاستقرار السياسي الذي جلبه حكم الحزب الواحد. وقالت راشيل نولان، المؤرخة في جامعة بوسطن والتي تدرس العنف والصراع في أمريكا الوسطى: “لم ينفتح النظام الديمقراطي في المكسيك بشكل كامل حتى عام 2000”. “لذلك عندما يكون لديك حكم الحزب الواحد، فمن السهل جدًا التواطؤ مع الكارتلات لأنه لديك قدر كبير من الاستقرار”.
ولكن بعد ذلك بدأت الأمور تتغير. بدأ حزب الثورة المؤسسية، الذي استولى نظام الحزب الواحد على السلطة لعقود من الزمن، في الانقسام في التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين، مما أدى إلى ظهور الديمقراطية والمنافسة السياسية الجديدة.
وفي الوقت نفسه، كان هناك تحول في تجارة المخدرات. وقال سميث إن صغار المتاجرين بالبشر اندمجوا في عصابات كبيرة سيطرت على طرق التهريب الرئيسية. كانت تجارة المخدرات والدولة لا تزال متشابكة بشكل وثيق، لكن المتاجرين أصبحوا الآن يتمتعون بسلطة أكبر في العلاقة من ذي قبل.
وقال سميث: “إنه توتر قائم حتى يومنا هذا”. “من هو الرئيس ومن هو الخاضع؟”
وحذر الخبراء الذين تحدثت إليهم من استخلاص استنتاجات فضفاضة للغاية من الرسائل النصية القصيرة حول اختفاء ومقتل الطلاب الثلاثة والأربعين. ولا تمثل هذه الرسائل دليلاً على تورط مسؤولين أو وكالات حكومية أخرى، خاصة في مناطق أخرى من البلاد، في الاتجار بالمخدرات أو الجريمة المنظمة.
لكنهم قالوا إن الكارتلات لا يمكن أن تنجح دون مساعدة من الدولة.
قال سميث: “لم يصبح أحد مستقلاً بشكل كامل”. “هذا لا يعمل أبدا.”
“السلعة النادرة هي حماية الدولة”
تظهر ديناميكيات القوة المعقدة بين كارتل Guerreros Unidos والأذرع المختلفة للدولة المكسيكية بوضوح في الرسائل المتعلقة بعمليات القتل في عام 2014. ويبدو أن أعضاء الكارتل يعاملون الشرطة المحلية كمقاولين من الباطن تقريبًا. أشار أحد المستجيبين للطوارئ إلى أحد قادة Guerreros Unidos على أنه “الزعيم”، وأرسل له تحديثات دقيقة بدقيقة حول إجراءات إنفاذ القانون.
على النقيض من ذلك، بدت محادثات بعض أعضاء الكارتل حول الجيش أقل يقينًا: في بعض الرسائل، تذمر الأعضاء بشأن مطالب الجيش، بينما وصفوا في رسائل أخرى الاعتماد على الجيش لإبعاد المنافسين عن أراضيهم.
إنها مفارقة تجارة المخدرات: ضعف الدولة، وفشلها في الحفاظ على سيطرتها على قواتها الأمنية، هو الذي سمح للعصابات بالازدهار. ولكن في الوقت نفسه، يعد الوصول إلى سلطة الدولة، وخاصة سلطة التنفيذ التي تتمتع بها المؤسسة العسكرية ووكالات إنفاذ القانون، أحد أهم الموارد التي يمكن للكارتل السيطرة عليها.
“هناك رواية أخرى سمعناها عن المكسيك منذ عام 2017 على الأقل، وهي أنها من المحتمل أن تكون دولة فاشلة، وأن منظمات تهريب المخدرات هذه أقوى من الدولة. وقال أفينيا: “أعتقد أن هذه طريقة خاطئة حقًا للنظر إلى هذا”. “المورد النادر، أو السلعة النادرة، في هذه الحالة هو حماية الدولة”.
وبطبيعة الحال، كانت حماية الدولة أكثر ندرة بالنسبة للمدنيين العاديين الذين لم يجدوا أي حماية من عنف الكارتلات.
تشير الرسائل إلى أن الطلاب الـ 43 كانوا في الأساس ضحايا لحالة خطأ في تحديد الهوية. لقد استولوا على العديد من حافلات الركاب للذهاب إلى احتجاج في مكسيكو سيتي، وهي ممارسة طالما تغاضت عنها السلطات المحلية ضمنًا. لكن المحققين يقولون إن الحافلات تبدو مشابهة لتلك المستخدمة في تهريب المخدرات إلى الولايات المتحدة، وقد ظنت العصابة، التي أصيبت بجنون العظمة بشأن التعدي على أراضيها، أنها أعضاء غزاة من جماعة منافسة. وأمروا الشرطة – نفس الضباط الذين كان من المفترض أن يحموا المواطنين مثل الطلاب – بالهجوم.
وتظهر الوثائق أنه بعد أيام من أخذ الطلاب، عندما كان بعضهم لا يزال على قيد الحياة، عرف الجيش مكان اثنين من المشتبه بهم في الهجوم، لكنه لم يتدخل.
وقالت كريستينا باوتيستا سلفادور، والدة أحد الطلاب المفقودين، لصحيفة التايمز: “بدلاً من البحث عن أطفالنا أو إخبارنا بالحقيقة، قاموا بحماية أنفسهم”.
