كانت نيليا سانشو طالبة تبلغ من العمر 22 عامًا في جامعة الفلبين عندما شهدت شيئًا لا ينبغي لأي طالب أن يراه: تم إطلاق النار على اثنين من أساتذتها من مسافة قريبة من قبل عملاء الحكومة أمامها. لقد اعتبرهم النظام الاستبدادي للرئيس فرديناند ماركوس أعداء للدولة بسبب تورطهم في الحزب الشيوعي.
سيكون للحادث تأثير دائم. انطلقت السيدة سانشو إلى حياة من النشاط احتجاجًا على نظام ماركوس، فضلاً عن النضال من أجل حقوق المرأة.
لقد كان دورًا غير تقليدي بالنسبة لها. وحتى ذلك الحين، كانت تُعرف بأنها ملكة جمال تسافر حول العالم للتنافس في مسابقات ملكات الجمال.
وقالت ابنتها، آنا لياو-بالانكيت، في مقابلة عبر الهاتف: “كانت هذه أول تجربة لها مع هذا النوع من العنف”. “وقالت أن هذه هي الطريقة التي بدأت بها صحوتها.”
وفي عام 1972، أي قبل عام من تنفيذ حكم الإعدام، ظهر السيد ماركوس على شاشة التلفزيون الوطني وأعلن الأحكام العرفية. وفي الفترة من 1971 إلى 1981، تم سجن حوالي 70 ألف شخص، وتعذيب 34 ألفًا، وقتل أكثر من 3200 شخص. وتمت مصادرة وسائل الإعلام الخاصة وإغلاقها، وفُرض حظر التجول، وتم حظر الإضرابات والاحتجاجات. أصبحت الشخصيات الدينية والمعارضين السياسيين والمزارعين والسكان الأصليين والصحفيين والنشطاء الطلابيين الأهداف الرئيسية للحكومة.
كانت السيدة سانشو جزءًا من جيل من الشباب الذين شعروا أنه ليس لديهم خيار سوى تحويل تركيزهم عن مساعيهم الخاصة للانتفاض ضد الدكتاتورية الوحشية.
وقالت ابنتها إنها كانت تبلغ من العمر 71 عامًا عندما توفيت بسبب مرض السل في الأول من سبتمبر عام 2022 في منزلها بمدينة كويزون، شمال شرق مانيلا. ولم يتم الإبلاغ عن الوفاة على نطاق واسع خارج الفلبين.
كانت السيدة سانشو طالبة في مرحلة ما قبل الطب قبل أن تحول تركيزها إلى الاتصال الجماهيري وبدأت الكتابة في نشرة مانيلا. كانت أيضًا عضوًا في نادي نسائي Sigma Delta Phi.
شجعها بيهن سرفانتس، وهو زميل طالب أصبح فيما بعد فنانًا، على الاشتراك في مسابقة ملكة جمال وأرشدها في أول مسابقة لها، Binibining Pilipinas (ملكة جمال الفلبين)، في عام 1969. وقد احتلت المركز الثاني بعد غلوريا دياز، التي فازت بالجائزة. للفوز بأول لقب ملكة جمال الكون في البلاد.
حصلت السيدة سانشو على أول تاج لها في عام 1971، في مسابقة ملكة المحيط الهادئ في أستراليا. أخذت إجازة لمدة عام من المدرسة للمنافسة ومثلت بلدها في جولة مدتها ستة أسابيع عبر آسيا.
خلال أسفارها، التقت بدبلوماسي أسترالي في حفل كوكتيل في هونغ كونغ. وحذرها من أن الحكومة الفلبينية تستغل شخصيتها المصقولة كملكة جمال للدعاية لإلهاء العالم عن انتهاكاتها لحقوق الإنسان.
وقالت لصحيفة لوس أنجلوس تايمز عام 1981: “لقد أخبرني أنني أُستغل، وأُستغل”. وقررت أنها لن تنافس بعد الآن في مسابقات الجمال.
وأضافت: “ليس لدي أي ندم”. “كوني ملكة جمال كان جزءًا من تعليمي.”
بدأت أعمال التحدي التي قامت بها صغيرة. بدأت السيدة سانشو وملكات جمال أخريات، بما في ذلك مايتا جوميز وجيما كروز أرانيتا، في تنظيم احتجاجات في مسابقات ملكات الجمال. وعندما دمرت الفيضانات وسط لوزون، تطوعت للمساعدة، وعندما اكتشفت أن الفيضانات كانت ناجمة عن إزالة الغابات من قبل شركات الأخشاب الكبرى، انضمت إلى المظاهرات في الحرم الجامعي، على الرغم من أنها كانت تعلم أن العنف غالبا ما يستخدم لإسكات الطلاب.
في أكتوبر 1973، ألقي القبض على ناشطة طلابية خلال مداهمة لحرم جامعة الفلبين، ومن بين أغراضها تم العثور على قائمة بأسماء المانحين والمؤيدين للحزب الشيوعي. كان اسم السيدة سانشو عليها. كانت هي والعديد من أخواتها في منظمتها تزود الحركة السرية بالأرز والمال. وفي ظل نظام ماركوس، كانت هذه جريمة يعاقب عليها بالسجن والتعذيب وحتى الموت.
اختبأت السيدة سانشو في منزل آمن في مدينة مالابون مع اثنتين من شقيقاتها في نادي نسائي، لكن تم القبض عليهن بعد فترة وجيزة. وأثناء مداهمة المنزل الآمن شهدت مقتل أساتذتها.
بعد إطلاق سراحها، الذي تم تأمينه من قبل أفراد الأسرة الذين كانوا يعملون في الحكومة، أمضت عامًا بعيدًا عن الرادار، حيث عملت وتعيش ببساطة في مدينة دافاو. لكنها كانت مسكونة بالوحشية التي شهدتها.
وقالت لـ Asian Journal USA في عام 2021: “ضميري لا يمكن أن يستقر”.
انضمت السيدة سانشو إلى جيش الشعب الجديد، الجناح العسكري للحزب الشيوعي الفلبيني، وترقت في صفوفه لتصبح المديرة المالية. أطلقت عليها وسائل الإعلام لقب “ملكة حرب العصابات” أو “الملكة المتمردة” وتساءلت عن سبب اختيار امرأة شابة أشيد بها لجمالها وأناقتها حياة الصراع على الرفاهية. لكن بالنسبة للسيدة سانشو، لم يكن هذا خيارًا كبيرًا على الإطلاق.
ولدت نيليا دي لوس رييس سانشو في 30 أغسطس 1951، في باندان، وهي واحدة من ثمانية أطفال لروجيليو كانيمو سانشو الأب، وهو محام، وروزاريو مارتيزانو دي لوس رييس، ربة منزل. حصلت الفلبين على استقلالها من الولايات المتحدة. انتقلت عائلتها عدة مرات، لكنها أمضت معظم طفولتها في مانيلا ومدينة دافاو.
وفي عام 1976، ألقي القبض عليها وسبعة آخرين من قادة الحزب الشيوعي ووجهت إليهم تهمة التخريب. لم تتلق أي محاكمة قط، لكنها احتُجزت كسجينة سياسية لمدة عامين ونصف. وبعد إلقاء القبض عليها، تم تجريدها من ملابسها، وغمرها الماء، وأجبرت على الوقوف عارية أمام مكيف الهواء – وهو أسلوب تعذيب يستخدمه نظام ماركوس في كثير من الأحيان للحصول على اعترافات.
أثناء وجودها في السجن، شاركت في إضراب عن الطعام إلى جانب 65 سجينًا آخر. كما التقت بالناشط أنطونيو لياو وتزوجته. وكانت حاملاً بابنها في شهرها الثالث عندما أطلق سراحها عام 1978؛ ولم يتم إطلاق سراح السيد لياو إلا في عام 1986، بعد الإطاحة بفرديناند ماركوس من منصبه ونفيه من البلاد. سيكون لديهم طفلان معًا بينما يظل مسجونًا.
كأم وحيدة، كافحت من أجل إعالة أطفالها. وأثناء قيامها بذلك، ساعدت في فتح العديد من مراكز الرعاية لأطفال السجناء السياسيين والأمهات العاملات الناشطات.
وفي عام 1984، ساعدت في تأسيس غابرييلا، وهي شبكة وطنية من المنظمات الشعبية التي تعالج قضايا المرأة مثل الاتجار بالجنس والحقوق الإنجابية. في عام 2003، بدأت الشبكة حزب غابرييلا النسائي التقدمي، الذي يواصل تمثيل المرأة الفلبينية في مجلس النواب في البلاد.
في عام 1992، قادت السيدة سانشو تطوير فريق عمل، يُعرف الآن باسم ليلا بيليبينا، للعثور على ما يسمى بنساء المتعة – ضحايا العبودية الجنسية في زمن الحرب على يد الجيش الياباني – اللاتي لم يتم الاعتراف بقصصهن إلى حد كبير. ومنذ ذلك الحين، تقدم المئات منهم.
بالإضافة إلى ابنتها، تركت السيدة سانشو ابنها أنطونيو كارلو سانشو لياو؛ وشقيقتها إدنا سانشو سيرفو؛ وخمسة أحفاد. وتم إلغاء زواجها من السيد لياو في عام 1998.
بعد تقاعد السيدة سانشو في الخمسينيات من عمرها، عاشت حياة هادئة، وأمضت الوقت مع أحفادها، وجمعت القمامة أثناء جولات المشي المنتظمة على الشاطئ، وزيارة أخواتها في نادي نسائي عندما أتيحت لها الفرصة.
لقد خططت لكتابة مذكرات لكنها لم تنتهي أبدًا، على الرغم من أنها كتبت العديد من الأوراق الأكاديمية حول الحرمان المنهجي للمرأة الفلبينية من حقوقها.
كتبت في مقال للمجلة البريطانية “المرأة والصراع” في عام 1993: “هناك تعبير فلبيني شائع يصف بشكل مناسب محنة غالبية النساء الفلبينيات والنساء في البلدان الآسيوية الأخرى”. “التعبير هو” kapit sa patalim .’ حرفيًا، تعني “الإمساك بشفرة السكين”.
وكتبت أن هذا التعبير يتحدث عما قد يفعله الأشخاص الذين يعيشون “في حالة عجز” في خدمة “رغبتهم الإنسانية في مواصلة العيش اليوم، وربما ليوم آخر”. لكن السيدة سانشو لم تعش حياة المقاومة من أجل البقاء على قيد الحياة في يوم آخر؛ لقد تمسكت بالأمل في عالم أكثر عدلاً، كما اعتقدت أنه يمكن أن يكون.
