عندما انتشر ترنيمة تنتقد الرئيس بايدن من سباق ناسكار إلى القمصان والملصقات الواقية من الصدمات عبر أمريكا الحمراء قبل عامين، نجح البيت الأبيض في تنفيذ أكثر رسائله ذكاءً حتى الآن. أعاد مساعدو بايدن وحلفاؤه صياغة إهانة “دعونا نذهب براندون” و حولتها إلى “Dark Brandon” ميم احتفالي يصور السيد بايدن على أنه نوع من العقل المدبر القاهر.
الآن، دخلت حملة البيت الأبيض وبايدن عدة أسابيع في مسرحية تخصيص أخرى، لكن الأمور لا تسير على ما يرام. وأعلن مساعدون في يوليو/تموز أن الرئيس سيرشح نفسه لإعادة انتخابه استناداً إلى فضائل “اقتصاد الاقتصاد”، مستعيداً بفخر المصطلح اليميني الساخر للسياسات الاقتصادية للسيد بايدن.
لا يبدو أن المناورة تعمل بعد. على الرغم من أن السيد بايدن يرأس اقتصادًا قويًا بكل المؤشرات – وهو اقتصاد يسير على الطريق الصحيح لتفادي الركود الذي كان يخشاه الكثيرون – إلا أنه لا يزال يكافح من أجل إقناع معظم البلاد بقوة إدارته الاقتصادية. فقد ارتفعت الأجور، وتباطأ التضخم، لكن الائتمان الممنوح للرئيس لا يزال شحيحاً.
أظهر استطلاع للرأي أجرته منظمة نافيجيتور الديمقراطية الشهر الماضي أن 25 بالمائة من الأمريكيين يدعمون الإجراءات الرئيسية التي اتخذها بايدن، مثل قانون خفض التضخم، لكنهم ما زالوا يعتقدون أن الرئيس يقوم بعمل سيئ في التعامل مع الاقتصاد. إنها مجموعة تميل إلى أن تكون أصغر من 40 عامًا بشكل غير متناسب، ومن المرجح أن تكون من السود أو اللاتينيين – وهم ناخبون حاسمون لانتصارات الديمقراطيين.
وقال باتريك جاسبارد، رئيس مركز التقدم الأمريكي: “هذا هو الشيء الذي يزعج جميع الديمقراطيين”.
لدى الاقتصاديين الديمقراطيين ومنظمي استطلاعات الرأي والمسؤولين مجموعة متنوعة من التفسيرات لسبب عدم نسب الناخبين للسيد بايدن الفضل في الاقتصاد. تضخم اقتصادي يبقى مرتفعاوجعلت أسعار الفائدة شراء المنازل أمرا صعبا. وهناك أيضاً أدلة على أن آراء الناخبين بشأن الاقتصاد تتشكل من خلال وجهات نظرهم السياسية بقدر ما تتشكل من خلال تجاربهم الشخصية.
ثم هناك العبارة المعتادة التي تقول إن الناس لا يعرفون عن نجاحات السيد بايدن. حتى أنصار السيد بايدن يقولون إنه وإدارته كانوا مترددين للغاية في الترويج لسجلهم وغير فعالين عندما يفعلون ذلك.
وقالت هايدي شيرهولز، رئيسة معهد السياسة الاقتصادية، وهو مركز أبحاث ذو توجهات يسارية في واشنطن: “لم أر قط هذا القدر من الانفصال بين الأداء الفعلي للاقتصاد ونتائج استطلاعات الرأي الرئيسية حول ما يعتقد الناس أنه يحدث”. .
حاول بايدن يوم الجمعة تحقيق انتصار آخر في خطاب ألقاه البيت الأبيض احتفالاً بتقرير الوظائف الأخير، والذي لم يجد أي علامة على ركود وشيك وزيادة طفيفة في معدل البطالة مع بحث المزيد من الناس عن عمل. وأرجع الفضل في جوهر خطته الاقتصادية، بما في ذلك الاستثمار في البنية التحتية وتصنيع أشباه الموصلات والصناعات المرتبطة بالمناخ، إلى جانب وضع حدود قصوى لسعر دواء الأنسولين.
قال السيد بايدن إن الاقتصادات الحيوية “تتعلق بالاستثمار في أمريكا والاستثمار في الأمريكيين”.
ظهر مصطلح “باينوميكس” باعتباره مصطلحًا تحقيرًا في وسائل الإعلام المحافظة، وقد تم تبنيه على نطاق واسع من قبل منافسي بايدن. قال الرئيس السابق دونالد جيه ترامب في مقطع فيديو حديث: “ستكون إحدى أهم قضايا الحملة هي من يستطيع إنقاذ بلادنا من الحطام المحترق للباينوميكس، والذي سيتم تعريفه من الآن فصاعدا بالتضخم والخضوع للضرائب والفشل”. “.
وقد عرض حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس تعريفه خلال إحدى الحملات الانتخابية الأخيرة في روك رابيدز بولاية أيوا. وقال: “إن علم اقتصاد الاقتصاد هو في الأساس: أن يكون لديك مستوى معيشة أقل حتى يتمكن من متابعة الأجندة الأيديولوجية لليسار”.
خلف هذا الخطاب، هناك بعض الجدل حول ما إذا كان الاقتصاد سيكون القوة الدافعة التي كان عليها في الانتخابات الرئاسية الماضية. يجادل بعض الديمقراطيين بأن مرونة حزبهم في انتخابات التجديد النصفي العام الماضي أظهرت أن الصراع حول حقوق الإجهاض وتأثير ترامب على الجمهوريين يمكن أن يتغلب على المزيد من المخاوف.
ويقول البيت الأبيض إن الأداء القوي للديمقراطيين العام الماضي هو علامة على أن الأداء الانتخابي للسيد بايدن لا يرتبط بشكل صارم بالاقتصاد.
وقال أندرو بيتس، المتحدث باسم البيت الأبيض: «بكل المقاييس، تحسن سجله الاقتصادي منذ ذلك الحين».
ومع ذلك، فإن كل حملة السيد بايدن تقريبًا دعاية هذا العام يبيع سجله الاقتصادي. الإعلانات – التي لا تستخدم مصطلح بايدنوميكس – تصور سياسات الرئيس على أنها عمل مستمر. يقول أحد عمال بناء الأسمنت من ميلووكي: “كل الأشياء التي ناضل بايدن من أجل تمريرها ساعدت الطبقة الوسطى”. إعلان أطلقته الحملة الأسبوع الماضي.
وقال جيف جارين، خبير استطلاعات الرأي الذي يجري استطلاعات الرأي لصالح اللجنة الوطنية الديمقراطية: “ليس سراً أن الكثير من الأميركيين يعانون من تكاليف المعيشة، وهذه حقيقة تشكل وجهات نظرهم حول الاقتصاد على نطاق أوسع”.
وفي شرحه لماذا ستساعد سياسات السيد بايدن، قال السيد جارين: “هذا هو الغرض من الحملات الانتخابية”.
هذا الصيف، قام بايدن بالترويج لـ “اقتصاد البيديوم” في المناسبات في جميع أنحاء البلاد، وغالبًا ما كان يتحدث في المصانع أو مع المجموعات العمالية. حتى أن البعض في الجماهير الصديقة للقادة الديمقراطيين المحليين وأنصاره تساءلوا عما إذا كان تأكيده سيكون له صدى لدى التحالف الذي انتخبه في عام 2020.
“هل بايدنوميكس هو الشيء الصحيح للبيع؟” قالت عمدة مدينة واوساو بولاية ويسكونسن، كاتي روزنبرغ، بعد رؤية السيد بايدن يتحدث في ميلووكي الشهر الماضي. “ما زلت أفكر، لماذا لا يقومون فقط ببرنامج Build Back Better؟ لقد كان هذا شعارًا جيدًا حقًا. إن اقتصاد بايدن هو مجرد محاولة للاستفادة من السلبية المحيطة به.
كان مزيج السياسات الاقتصادية والمناخية والاجتماعية الذي ركض عليه بايدن في عام 2020، عبارة عن غلاف لاصق لطموحات السيد بايدن كرئيس. وتحولت عناصر مهمة إلى قانون، ولكن ممارسة العلامات التجارية فشلت، وكان محكوماً عليها جزئياً بارتفاع التضخم.
أعاد الديمقراطيون تسمية تشريعاتهم المتعلقة بالمناخ لتصبح قانون الحد من التضخم، على الرغم من أن مشروع القانون لم يكن له أي علاقة بالتضخم. حتى أن السيد بايدن قال مؤخرًا إنه يأسف لهذا الاسم، مما يشير إلى أنه وعد بشيء لم يكن مشروع القانون مصممًا لتقديمه.
وقالت جوان هسو، مديرة استطلاعات المستهلكين في جامعة ميشيغان، إنه على الرغم من تباطؤ معدل التضخم، إلا أنه لا يزال يمثل العائق الرئيسي أمام معدلات الموافقة الاقتصادية لبايدن.
قال الدكتور هسو: “نحن نتتبع الأشخاص الذين سمعوا أخبارًا سلبية عن التضخم”. “على مدى العام الماضي، كان هذا الرقم أعلى بكثير مما كان عليه في السبعينيات والثمانينيات، عندما كان التضخم أسوأ بكثير”.
أحد مواضيع مساعدي السيد بايدن ومستشاريه وحلفاءه هو طلب الوقت. ويقولون إن الاقتصاد سوف يتحسن، وسيسمع المزيد من الناس ويفهمون ما تعنيه بايدنوميكس وسيعود الفضل للرئيس.
وقال النائب روبرت جارسيا من كاليفورنيا، عضو المجلس الاستشاري الوطني لحملة بايدن: “سيشهد الجمهور بشكل متزايد انخفاض معدلات البطالة وسيستمر في التفاؤل بشكل أكبر بشأن الاقتصاد”. “لكنني أفهم أيضًا أن الأمر صعب جدًا على الناس الآن. لا يمكننا أن نتوقع بين عشية وضحاها أن يشعر الناس بالتحسن تجاه الاقتصاد”.
بالنسبة لأغلب الأميركيين، ترتبط وجهات نظرهم بشأن الاقتصاد بشكل مباشر بميولهم الحزبية ــ وهي ظاهرة حادة بشكل خاص بالنسبة للجمهوريين. وفي عام 2016، قبل أن يتولى ترامب منصبه، صنف 18% فقط من الجمهوريين الاقتصاد بأنه ممتاز أو جيد، وفقًا إلى استطلاع بيو للأبحاث. وبحلول فبراير/شباط 2020، قبل أن يتسبب الوباء في توقف الحياة العامة في أمريكا، قال 81% من الجمهوريين إن الاقتصاد كان ممتازًا أو جيدًا.
وكالة أسوشيتد برس / مركز NORC لأبحاث الشؤون العامة استطلاع الشهر الماضي وجدت أن 8% فقط من الجمهوريين، إلى جانب 65% من الديمقراطيين، يوافقون على تعامل بايدن مع الاقتصاد.
يقول المتعاطفون مع بايدن إن جزءًا من مشكلته فيما يتعلق بالاقتصاد هو عدم الرغبة في الترويج لنقاطه المضيئة خوفًا من أن يبدو غير حساس تجاه الأمريكيين الذين يعانون من ارتفاع الأسعار. ولم يكن لدى ترامب مثل هذا ضبط النفس، واصفا الاقتصاد بأنه الأفضل في التاريخ ومثار حسد العالم. إن استخدام “اقتصاد البيديوم” كإطار يتيح للرئيس تولي ملكية الاقتصاد، لكنه لا يخبر الناخبين بالضبط أن الاقتصاد عظيم.
قال بن هاريس، مسؤول كبير سابق في وزارة الخزانة في إدارة بايدن والذي لعب دورًا رائدًا في تحديد الخطوط العريضة للسياسة: “اختار ترامب أشخاصًا ربما كانوا أقل خبرة فيما يتعلق بصنع السياسة، لكن بعضهم يجيد التحدث مع الرئيس”. أجندة إعادة البناء بشكل أفضل خلال حملة 2020. وأضاف: “لقد اتخذ بايدن نهجا أكثر تواضعا وتواضعا، وهناك احتمال أن يعود ذلك ليطارده”.
وقال جيسون فورمان، الذي شغل منصب رئيس مجلس المستشارين الاقتصاديين في إدارة أوباما، إن هناك نقاشًا منتظمًا في البيت الأبيض حول مقدار ما يمكن إقناع الجمهور به على فكرة أن الاقتصاد يتحسن حتى لو لم يشعر الناس بذلك. في حياتهم الخاصة.
وقال الآن إنه كان من الصعب على إدارة بايدن أن تنتصر على تباطؤ التضخم لأن الأجور لم تواكب الوتيرة، مما ترك العامل العادي متخلفًا بحوالي 2000 دولار مقارنة بما كان عليه قبل الوباء.
وقال السيد فورمان: “إن طريقة التفكير في ذلك هي أن الناس كانوا في حفرة عميقة بشكل لا يصدق بسبب التضخم، وما زلنا بعيدين كل البعد عن الخروج من تلك الحفرة”. “حقيقة أنك قمت بحماية الناس في الأوقات السيئة تعني أن الأوقات الجيدة لا تبدو جيدة.”
نيكولاس نيهاماس ساهم في إعداد التقارير من روك رابيدز، آيوا.
