قبل فرقة البيتليمانيا، كان هناك كمان هوفنر المميز، وهو أول جيتار اشتراه بول مكارتني بعد أن أصبح عازف الجيتار في فرقة البيتلز.
يمكن سماع هذا الجهير في بعض أشهر أغاني الفرقة، بما في ذلك “Love Me Do” و”She Loves You” و”Twist and Shout”.
التقط السيد مكارتني هذه الآلة من أحد متاجر الموسيقى في هامبورغ في عام 1961، ورافق فرقة فاب فور التي حققت نجاحًا مذهلاً، لتصبح الفرقة الأكثر شهرة في العالم. لكن الجيتار اختفى بعد ثماني سنوات.
تسعى حملة جديدة للعثور على الآلة المفقودة، وقد استجاب مئات الأشخاص، على أمل المساعدة في حل اللغز المستمر منذ عقود: أين غيتار بول مكارتني المفقود؟
قال نيك واس، المستشار شبه المتقاعد لدى شركة هوفنر، الشركة المصنعة للجيتار، والذي تعاون مع اثنين من الصحفيين لمحاولة تعقب الجيتار: “إنها أداة ذات أهمية كبيرة في حد ذاتها”. “إنه الجهير الذي صنع فرقة البيتلز.”
قال أحد الصحفيين، سكوت جونز، الذي عمل في هيئة الإذاعة البريطانية: “كان صوت الجهير في قلب أصول صوت البيتلز”. وقال عن مناشدتهم للحصول على نصائح حول مصيرها: “أصغر المعلومات يمكن أن تؤدي في كثير من الأحيان إلى أكبر الاكتشافات”.
زوجة السيد جونز، نعومي، هي الصحفية الأخرى التي تقف وراء ما يسمونه مشروع Lost Bass.
وقد حث مشجعو فريق البيتلز الثلاثة أفراد الجمهور على ذلك تقدم مع أي معلومات قد تساعد. ويقولون إنه لا توجد نصيحة صغيرة جدًا، ويعدون بالحفاظ على سرية المصادر. ويقولون إنهم تلقوا بالفعل العديد من الخيوط الموثوقة منذ إطلاق المشروع يوم السبت.
يتشابك مكانة الآلة العزيزة في أساطير البيتلز مع قصة الفرقة. بعد رحيل عازف الجيتار الأصلي، ستيوارت ساتكليف، قام السيد مكارتني، الذي كان يعزف على الجيتار، بتبديل الآلات الموسيقية ليحل محله أثناء إقامته في هامبورغ في عام 1961. ومن أجل ذلك، كان بحاجة إلى غيتار باس جديد.
“لقد حصلت على الكمان باس الخاص بي من متجر Steinway في وسط المدينة. “أتذكر أنني كنت أمضي قدمًا وكان هناك هذا الجهير الذي كان رخيصًا جدًا”. مقابلة عام 1993 مع مجلة الجيتار، مضيفًا أنه لم يكن يريد الدخول في الديون ولم يكن بإمكانه سوى شراء جيتار Höfner، 500/1 في ذلك الوقت. ويتذكر أن تكلفة ذلك تبلغ حوالي 30 جنيهًا إسترلينيًا، أو 38 دولارًا. “وعندما اشتريته، وقعت في حبه.”
أخذ السيد مكارتني الجيتار إلى بريطانيا، حيث رافق فرقة البيتلز عبر مئات الحفلات – بدءًا من الحفلات الموسيقية المبكرة للفرقة في نادي كافيرن في ليفربول، حيث اكتشفهم بريان إبستاين، الذي أصبح فيما بعد مديرهم، وحتى تسجيل أغنية أول ألبومين لهم. تم إصلاحه في عام 1964، وفقًا للفريق الذي يقف وراء البحث الجديد، ثم تم استخدامه مع القيثارات الأخرى.
لكن ال آخر رؤية مؤكدة للأداة كان في لندن عام 1969، في لقطات فيديو لأعضاء الفرقة وهم يكتبون ألبومهم الأخير، “Let It Be”. انتشرت الشائعات منذ ذلك الحين حول ما حدث للأداة: يشير The Lost Bass Project إلى أنه من الممكن أن تكون قد سُرقت أو فقدت إما من الطابق السفلي لاستوديوهات Abbey Road، أو من استوديو التسجيل التابع لشركة Apple Corps في Savile Row.
رفض ممثل بول مكارتني طلبًا لإجراء مقابلة. لكن السيد واس قال لقد فهم، من الاتصالات السابقة مع السيد مكارتني، أنه كان حريصًا على العودة إلى هذه الأداة. قال السيد واس: «إنه يسميها القديمة».
وقال السيد جونز إن من بين الأدلة التي تلقوها كانت اقتراحات بأن الأداة قد تكون سافرت إلى الولايات المتحدة أو اليابان. لكنه أضاف أن جميع الخيوط تحتاج إلى فحص. وقال: “في مكان ما بين تلك المعلومات سيكون هناك الجواب”.
تم فقدان أدوات شهيرة أخرى والعثور عليها على مر السنين – أحد الأمثلة على ذلك هو غيتار جيبسون الصوتي الذي ينتمي إلى جون لينون، والذي تم شراؤه في عام 1962 ثم فقد في العام التالي. وبعد نصف قرن، ظهرت من جديد وتم بيعها في مزاد عام 2015 لمشتري مجهول مقابل 2.4 مليون دولار.
ومن غير الواضح ما هي القيمة السوقية لغيتار السيد مكارتني المفقود، لكن الفريق الذي يقف وراء البحث يصر على أن الجهود المبذولة ليست لتحقيق مكاسب مالية، واصفا الجيتار بأنه “لا يقدر بثمن”.
قال السيد واس: «نريد فقط أن نعرف مكانه».
