لا ينبغي لإسبانيا أن تتنافس على الفوز بكأس العالم. لم يكن له أي معنى. وقضى أفضل لاعبيها معظم العام الماضي في إضراب. ونتيجة لذلك، لم تتم دعوة عشرات منهم إلى البطولة. أولئك الموجودون هنا هم جزء من فريق متماسك بسبب هدنة غير مستقرة، ويعملون تحت قيادة مدرب يمكنه الاعتماد على الولاء – في أحسن الأحوال – لجزء صغير نسبيًا من فريقه. هذه ليست الظروف التي يتم فيها صياغة النجاح.
ومع ذلك، وحتى الآن: أسبانيا هي بطلة العالم، وهي شهادة على الحقيقة الدائمة لكرة القدم والرياضة. الموهبة يمكنها التغلب على أي شيء على الإطلاق. بل يمكن أن يأخذ الأمر فريقًا، كان قد استعد لكأس العالم بأسوأ طريقة ممكنة، إلى أكبر مباراة على الإطلاق، وأروع مرحلة، ثم يكتسح إنجلترا، بطلة أوروبا، المرشحة للفوز، والجديد في اللعبة. الثقيل بهدف وحيد 1-0.
إسبانيا، ببساطة، أشرقت بشكل مشرق للغاية بحيث لا يمكن أن تخفت: قيادة أولجا كارمونا، وذكاء ماريونا كالدينتي، والاحتمال المتقد لسلمى بارالويلو، والأهم من ذلك كله، تألق أيتانا بونماتي. بونماتي، لاعب خط وسط برشلونة، هو اللاعب الذي نجح أكثر من أي شخص آخر في إقناع وقاتل وفكر في شق طريقه نحو نهائي كأس العالم، وقدم أداءً يمكن اعتباره تحفة فنية بحق.
أمضت إسبانيا معظم الدقائق الثلاثين الأولى من هذه المباراة في محاولة حثيثة لفتح دفاع إنجلترا، حيث قامت بعناية بتجميع الحركات ذات الجمال المعقد والدقة. كان ينبغي على ألبا ريدوندو أن تضع فريقها في المقدمة من نقطة واحدة. ربما يكون بارالويلو قد فعل ذلك باثنين.
لكن الاختراق لم يأت من تألق أسبانيا ـ أو ليس فقط من تألق أسبانيا ـ بل من إهمال إنجلترا. كانت لوسي برونز تتجول في خط الوسط، والكرة عند قدميها، بحثًا عن شيء تفعله بها. لقد رأى لاعبو أسبانيا ما كان يحدث وربما لعقوا شفاههم.
ثلاثة منهم أعفوا برونزي من الكرة. كان هناك الآن مساحة شاسعة من الفضاء – سهل، وسافانا، وتندرا – على الجانب الأيمن من دفاع إنجلترا. التقطت تيريزا أبيليرا، ببراعة، كالدينتي، وانجرفت بمفردها إلى الفجوة المتسعة. انتظرت حتى وصلت كارمونا، التي تجاوزتها، إلى المكان الصحيح. تم ترجيح تمريرتها بشكل مثالي. كانت نهاية كارمونا لا تخطئ.
(بعد ساعات من مباراة الأحد، أعلن الاتحاد الملكي الإسباني لكرة القدم، الهيئة الحاكمة لكرة القدم في إسبانيا، أعلن وفاة والد كارمونا. ولم يتم تحديد وقت الوفاة أو السبب. على مواقع التواصل الاجتماعي يوم الاثنينوشكرت كارمونا والدها على حبه ووصفت يوم الأحد بأنه أفضل وأسوأ يوم في حياتها.)
واستحقت إسبانيا الصدارة. كانت هناك أوقات، في الشوط الأول، بدا فيها الفريق وكأنه في حاجة إلى عيادة فنية. سدد بارالويلو في القائم قبل نهاية الشوط الأول، وكان هناك شعور، مع مغادرة اللاعبين إلى غرف تغيير الملابس، بأن إنجلترا ربما أفلتت قليلاً.
مدربة إنجلترا سارينا ويجمان ليست من النوع الذي يقف في الحفل. هناك حاجة إلى تغيير شيء ما، لذلك غيرته. ودخل كلوي كيلي، اللاعب الذي سجل هدف الفوز ببطولة أوروبا الصيف الماضي، ولورين جيمس، أفضل لاعب في إنجلترا في هذه البطولة حتى البطاقة الحمراء المتهورة في دور الـ16. لم يكن هناك وقت لنضيعه.
أحدث كلا البديلين فرقًا كبيرًا، حيث قدموا جرعة من الطاقة، ودفقة من الهدف. بدأت أسبانيا، التي كانت في السابق هادئة وواثقة للغاية، في التأرجح، فقط لتتمكن من النجاة عندما احتاجت إلى تدخل الحظ.
قامت كيرا والش بمسح الكرة بيدها بلطف وبشكل لا إرادي بينما حاولت كالدينتي تجاوزها. وبعد تأخير بدا لا نهاية له، قرر الحكم الأمريكي توري بينسو احتساب ركلة جزاء. وأتيحت لجيني هيرموسو الفرصة لحسم الأمر، لتحول بقية المباراة إلى مسيرة، لكن تسديدتها كانت ضعيفة، وتصدى لها حارس المرمى ماري إيربس بسهولة. حصلت إنجلترا على إرجاءها.
لأول مرة في هذه البطولة، لم يتمكن من الاستفادة القصوى منها. وحثت ويجمان لاعبيها على التقدم. فعلت الأذن الشيء نفسه. ودخلت المباراة 13 دقيقة من الوقت بدل الضائع. بدأت إسبانيا في البحث عن أي فترة راحة يمكن أن تجدها: سقوط اللاعبين على الأرض، في محاولة يائسة لسرقة أي زخم يمكن أن تحشده المباراة.
سارعت إنجلترا إلى تنفيذ رميات التماس وركلات المرمى والركلات الركنية، وكل فرصة للعودة إلى المباراة. لم يتمكن من إيجاد طريقة. اسبانيا لم تتراجع. لقد مررت بالكثير في هذه البطولة، وفي الطريق إلى هذه البطولة. لم يكن ليتركها تفلت، ليس عندما كانت قريبة جدًا. وفي الظروف غير المتوقعة، سيكون لها جائزتها. سيكون بطل العالم.
