هناك قاعدة عامة فيما يتعلق بالإلكترونيات الاستهلاكية: كلما أصبح الجهاز أقدم، كلما زاد عدد المنافسين وانخفضت الأسعار. وكان هذا صحيحًا بالنسبة لأجهزة التلفزيون وأجهزة الكمبيوتر الشخصية ومشغلات الموسيقى المحمولة.
كان من المفترض أن يحدث مع الهواتف الذكية. لكن الآيفون تحدى الجاذبية.
ستكشف شركة Apple يوم الثلاثاء عن الإصدار السابع عشر من منتجها الرئيسي. ومن اللافت للنظر أنه في عصر فقدت فيه معظم الأجهزة الاستهلاكية بعضًا من جاذبيتها للمستخدمين، زادت شركة أبل حصتها من مبيعات الهواتف الذكية على منافسيها الأقل تكلفة.
على مدى السنوات الخمس الماضية، زاد iPhone نسبته من إجمالي الهواتف الذكية المباعة حول العالم بينما قام بتوسيع حصته من المبيعات في أربع من أكبر مناطق العالم: الصين واليابان وأوروبا والهند.
وفي الولايات المتحدة، أكبر سوق لهواتف آيفون، يمثل الجهاز الآن أكثر من 50% من الهواتف الذكية المباعة، ارتفاعًا من 41% في عام 2018، وفقًا لـ شركة Counterpoint Research، وهي شركة تكنولوجيا. وقد ساعدتها المكاسب على المطالبة بها خمس مبيعات الهواتف الذكية في العالم، ارتفاعًا من 13 بالمائة في عام 2019.
قامت شركة أبل بتوسيع إمبراطوريتها للهواتف الذكية مع تعثر الصناعة الأوسع. على مدى العامين الماضيين، انخفضت مبيعات الهواتف الذكية التي تعمل بنظام Android، لكن iPhone لم يعاني إلا من انخفاضات متواضعة لأنه كان يكسب عملاء جدد. لقد فعلت ذلك على الرغم من كونها أغلى جهاز في الصناعة.
لقد تغلبت شركة أبل على حساسية الأسعار من خلال إنشاء أعمال تذكرنا بمبيعات السيارات الأمريكية. مثل السيارة، تدوم أجهزة iPhone لسنوات ويمكن إعادة بيعها لتعويض شراء جهاز جديد. يقدم مقدمو الخدمات اللاسلكية، مثل تجار السيارات، خصومات وخطط دفع شهرية تجعل شراء أحدث طراز في متناول الجميع. ومن المرجح أن يشتري العملاء، مثل مشتري السيارات الموالين للعلامة التجارية، جهاز iPhone آخر بدلاً من التحول إلى نظام التشغيل Android من Google.
وكانت شركة أبل محظوظة أيضًا. تعثرت شركتان من أكبر منافسيها، سامسونج وهواوي، في السنوات الأخيرة. تعثرت شركة سامسونج في عام 2016 عندما احترقت بطاريات هاتفها الذكي الرائد تلقائيًا. وتعثرت شركة هواوي، التي حظيت بشعبية كبيرة في الصين، في عام 2020 بعد أن منعتها إدارة ترامب من شراء التكنولوجيا الأمريكية.
لقد تجنب جهاز الآيفون التذبذبات من خلال مخطط يمكن الاعتماد عليه: حيث تعمل شركة أبل سنوياً على تحديث التصميم الاحتياطي والأنيق والبرمجيات الموثوقة لجهاز الآيفون، وتقدمه إلى الجماهير باستخدام آلة عمليات تجمع 200 مليون جهاز آيفون خالياً من العيوب سنوياً وبدقة عسكرية.
وفي الولايات المتحدة، من المتوقع أن تتسع شعبية iPhone في السنوات المقبلة. تقريبا 90% من المراهقين يمتلكون جهاز iPhoneبحسب بايبر ساندلر، البنك الاستثماري.
بالنسبة للشباب، فإن أجهزة iPhone تساوي الشمول. يختاره الكثيرون بدلاً من Android لأن خدمة المراسلة من Apple، iMessage، ستحول لون الرسائل من اللون الأزرق الافتراضي إلى اللون الأخضر إذا كان مستخدم غير iPhone موجودًا في مجموعة مراسلة. إن وصمة العار المرتبطة بالحصول على رسائل نصية خضراء واضحة للغاية لدرجة أنه عندما حان الوقت لابن ديف ستورز البالغ من العمر 14 عامًا للحصول على أول هاتف ذكي له، أخبر المراهق والده أنه يريد هاتف iPhone أو لا يريد هاتفًا على الإطلاق.
قال السيد ستورز، وهو متقاعد من الجيش يعيش في إل باسو: «إنه أمر يتعلق بالمكانة الاجتماعية. “إنهم لا يريدون أن يعاملوا بشكل مختلف.”
وقد تعرض السيد ستورز، البالغ من العمر 49 عاماً، لنفس الضغط. ولأكثر من عقد من الزمان، كان يفخر بكونه من أطلق عليه اسم “متمرد أندرويد”. كان يمتلك سلسلة من هواتف إل جي وموتورولا، حتى عندما ضغط عليه ابنه وأفراد عائلته الآخرون لشراء هاتف آيفون. لقد تبرع هذا العام بعد أن أعطته عائلته زوجًا من سماعات الأذن اللاسلكية AirPod من Apple بقيمة 99 دولارًا.
وفي كل مرة أراد استخدام AirPods على هاتفه الذي يعمل بنظام Android، كان عليه مزامنتها يدويًا. وقد ألهمته هذه العملية الشاقة بشراء هاتف iPhone 13، الذي يربط سماعات AirPods على الفور. وبعد سنوات من استخدام هاتف Android مجانًا، يدفع الآن 11 دولارًا شهريًا مقابل هاتف iPhone. لكنه يقول إنه لن يعود أبدًا إلى Android لأنه يحب أن يتمكن من ارتداء AirPods وتلقي المكالمات الهاتفية أثناء تمشية كلبه تيدي من طراز Catahoula Leopard.
قال: “إنها مريحة فقط”.
يوضح المشترون الجدد مثل السيد ستورز كيف تكتسب شركة أبل العملاء. تميل الفجوة بين نظامي التشغيل الرئيسيين لصالح شركة Apple. ومن المرجح أن يشتري حوالي 94% من عملاء iPhone جهاز iPhone آخر، بينما من المرجح أن يشتري 91% من عملاء Android جهاز Android آخر، وفقًا لشركة Consumer Intelligence Research Partners، وهي شركة أبحاث تكنولوجية.
لقد تسارعت عملية الانتقال من Android إلى Apple نظرًا لأن الخصومات الترويجية وخطط التمويل وعروض التبادل تجعل أسعار iPhone المرتفعة أقل عائقًا. قامت شركات الاتصالات اللاسلكية بتحسين عروضها حيث سارعت لكسب العملاء أو الاحتفاظ بهم بعد اندماج T-Mobile مع Sprint في عام 2020. عندما قامت الشركة المندمجة، T-Mobile الجديدة، عرضت iPhone 12 مجانًا مع عقد مدته 30 شهرًاوقال كليف مالدونادو من شركة BayStreet Research، وهي شركة لأبحاث الهواتف الذكية، إن شركة AT&T واجهت صفقة مماثلة. لقد جعل التبديل غير مؤلم.
في نفس الوقت تقريبًا، بدأت شركة Apple وشركات الاتصالات اللاسلكية في الترويج لخطط الدفع الشهرية بقوة أكبر. وخفضت الخطط تكلفة جهاز iPhone الجديد إلى أقل من 40 دولارًا شهريًا، من 800 دولار إلى 1200 دولار، والتي كان على العملاء دفعها مقدمًا. الأسعار أقل بالنسبة للأشخاص الذين يتاجرون بالأجهزة المستعملة. أجهزة iPhone القديمة، والتي يمكن أن تجلب ما يصل إلى 640 دولارا، تم بيعها بالمزاد العلني للمشترين في آسيا، الذين يعيدون بيعها بسعر أعلى، كما قال السيد مالدونادو.
وقال: “سوق الهاتف يشبه سوق الإسكان”. “تحصل على حقوق الملكية، وتدفع مع مرور الوقت.”
وفي الصين، ثاني أهم دولة بالنسبة لأعمال شركة أبل، أصبح iPhone هو الخيار الافتراضي للأشخاص الذين يريدون هاتفًا ذكيًا متميزًا. لقد تم إخراج شركة سامسونج من السوق منذ عدة سنوات، ولم تتمكن شركة هواوي من صنع هاتف مزود بأحدث التقنيات اللاسلكية. وقد ساعد الافتقار إلى المنافسة في جعل iPhone الهاتف الذكي الأكثر مبيعًا في البلاد في الأرباع الأخيرة.
لكن التحديات الجديدة تهدد صدارة شركة أبل. وفي الشهر الماضي، كشفت هواوي النقاب عن هاتف ذكي جديد متميز، وهو Mate 60 Pro، وهو أول هاتف ذكي يتميز بشرائح قادرة على العمل على شبكات الجيل الخامس الخلوية. كما وجهت بكين موظفي الوكالات الحكومية الوطنية بعدم استخدام أجهزة iPhone في العمل. وبدلا من ذلك، تم تشجيعهم على استخدام العلامات التجارية المحلية للهواتف الذكية، مما يزيد من احتمال أن يؤدي الزخم القومي إلى تقويض مبيعات آيفون في المستقبل. تم نشر الخبر لأول مرة بواسطة صحيفة وول ستريت جورنال.
ولم تستجب شركة أبل لطلبات التعليق.
وقد تكون شركة أبل قادرة على تعويض الانخفاض في الصين من خلال النمو في الهند. تستحوذ الشركة الآن على 5 بالمائة من مبيعات دولة الهواتف الذكية الأسرع نموًا في العالم، ارتفاعًا من 1 بالمائة في عام 2019. وتتوقع شركة Counterpoint Research أن تتمكن شركة Apple من مضاعفة حصتها إلى 10 بالمائة في العام المقبل.
لقد كانت مكاسب iPhone في الهند سنوات في طور الإنشاء. في عام 2017، بدأت شركة Apple العمل مع المسؤولين الحكوميين لبدء تصنيع أجهزة iPhone محليًا، وهي خطوة أدت إلى تحسين القدرة على تحمل التكاليف من خلال تجنب تعريفات الاستيراد. كما افتتحت متاجر في نيودلهي ومومباي.
ستحتوي أجهزة iPhone الرائدة الجديدة التي من المقرر أن تكشف عنها شركة Apple هذا الأسبوع على معالجات أسرع وكاميرات أكثر تطوراً وعلب من التيتانيوم بدلاً من الفولاذ المقاوم للصدأ، وفقاً لمحللي سلسلة التوريد. ومن المتوقع أن تأتي التغييرات مع زيادة في الأسعار تتراوح بين 100 إلى 200 دولار، مما يرفع تكلفة iPhone Pro إلى 1100 دولار وPro Max إلى 1200 دولار.
لكن المحللين يتوقعون أن الموالين لجهاز iPhone سوف يتجاهلون الأسعار المرتفعة. وستكون الزيادات أقل من 5 دولارات شهريًا للأشخاص المشتركين في خطط شهرية وأقل من ذلك بالنسبة لأولئك الذين يتاجرون بأجهزة iPhone القديمة.
قال مايكل ليفين، المؤسس المشارك لشركة Consumer Intelligence Research Partners: “إن الاقتصاد في حالة جيدة جدًا، وكل شيء يكلف أكثر”. “الناس غير حساسين للزيادات في الوقت الحالي.”
