اقتربت القوات الروسية من كوبيانسك، في شمال شرق أوكرانيا، مما أدى إلى تكثيف الدعوات للمدنيين للفرار، ويعكس الخيارات الصعبة التي يتعين على الجانبين اتخاذها بشأن مكان إرسال التعزيزات على طول جبهة تمتد لمئات الأميال.
كوبيانسك، مدينة صغيرة تبعد حوالي 25 ميلاً عن الحدود مع روسيا، تتعرض لقصف مدفعي روسي منتظم منذ أشهر، ومدني يبلغ من العمر 45 عاماً قتل يوم الثلاثاء وقال مسؤولون إنه عندما أصيب مصنع لتجهيز اللحوم حيث كان يعمل حارس أمن.
وقد وضع الجيش الروسي كوبيانسك، التي تعرضت للضرب بالفعل والمهجورة في معظمها، في مرمى نيرانه، على أمل دفع أوكرانيا إلى الدفاع عن المدينة من خلال إبعاد الجنود عن هجومها المضاد في الجنوب والجنوب الشرقي.
ويأمل القادة الأوكرانيون بدورهم أن تؤدي المكاسب البطيئة التي يحققونها في هذا الهجوم المضاد إلى إجبار الروس على إعادة نشر قواتهم من كوبيانسك إلى ساحات القتال تلك.
وتقدم الروس إلى مسافة بضعة أميال من المدينة، ودعا أعلى جنرال أوكراني في الشرق يوم الجمعة علناً إلى إرسال المزيد من التعزيزات لصدهم.
وقال وزير الدفاع الأوكراني أوليكسي ريزنيكوف: “يبدو أن الروس يحرزون بعض التقدم” حول كوبيانسك. اعترف خلال مؤتمر صحفي اليوم الاثنين.
ظل المسؤولون الأوكرانيون يقولون منذ أشهر إن المدنيين بحاجة إلى مغادرة المنطقة، وفي أوائل أغسطس، أعلنوا عن إجلاء إلزامي لـ 11 ألف شخص بقوا بالقرب من الخطوط الأمامية في منطقة كوبيانسك.
لكن يبدو أن معظم هؤلاء السكان تحدوا الأمر. ولم يغادر سوى حوالي 1400 شخص، من بينهم 343 طفلاً، وفقاً لأوليه سينيهوبوف، رئيس الإدارة العسكرية الإقليمية.
وقال السيد سينيهوبوف في بيان: “نواصل العمل على إجلاء السكان المدنيين من المناطق الخطرة في منطقة كوبيانسك”. النشر على تطبيق المراسلة Telegram في يوم الاثنين.
سقطت كوبيانسك في أيدي قوات موسكو بعد وقت قصير من غزو فبراير 2022، واستخدمتها كمركز لوجستي حتى استعادها الأوكرانيون في سبتمبر الماضي، عندما طردوا الروس من معظم شمال شرق البلاد. ومنذ ذلك الحين، قصفت قوات موسكو كوبيانسك بالمدفعية، مما حال دون العودة إلى ما يشبه الحياة الطبيعية.
وفر العديد من السكان من الغزو العام الماضي. وقد عاد البعض ليجدوا أحياء في حالة خراب. وكما هو الحال في المعارك الدموية الطويلة التي خاضتها القوات الروسية للسيطرة على ماريوبول وباخموت، أظهرت القوات الروسية استعدادها لتسوية المدينة بالأرض من أجل الاستيلاء عليها.
ومع ذلك، يقول بعض أولئك الذين بقوا في كوبيانسك إنهم لا يريدون مغادرة منازلهم التي عاشوا فيها طوال حياتهم. والعديد منهم من كبار السن وفي حالة صحية سيئة، ويخشون انعدام الأمن الاقتصادي إذا انتقلوا إلى مكان آخر.
وقال أولكسندر شابوفال، 63 عاماً، الذي يعيش في منطقة في غرب كوبيانسك نجت نسبياً من القصف: “لا أعرف ماذا سأفعل إذا تم إجلائي”. “هنا، لدينا منزل صغير، ولدينا حديقة خضروات صغيرة. لدينا شيء هنا.”
وقال السيد شابوفال، متحدثاً عبر الهاتف، إنه يعاني من مشاكل في القلب وارتفاع ضغط الدم. وأضاف أن القصف اشتد في الأسابيع الأخيرة وأن “الروس قادمون”. لكنه أضاف أنه يعتقد أن المدينة ستصمد وأنه سيبقى لمساعدة القوات الأوكرانية من خلال طهي الطعام لهم وغسل ملابسهم.
قال السيد شابوفال: “لا أعتقد أن كوبيانسك سوف يستسلم”.
وقال بعض المسؤولين الغربيين إن أوكرانيا يجب أن تركز كل ما تستطيع من قوات على الهجوم المضاد الجنوبي. لكن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي رفض الانتقادات، قائلا إن القوات الأوكرانية لن يتم نقلها بعيدا عن الدفاع عن أماكن مثل كوبيانسك.
وزارة الدفاع البريطانية قال يوم الجمعة وأضاف أن “هناك احتمالاً واقعياً أن تزيد روسيا من كثافة جهودها الهجومية” في شمال شرق أوكرانيا. وأضافت أن القوات الروسية ستحاول على الأرجح التقدم غربًا إلى نهر أوسكيل، الذي يمر عبر كوبيانسك من الشمال إلى الجنوب. ويمكن للقوات الروسية بعد ذلك استخدام النهر كحاجز طبيعي ضد المزيد من الهجمات الأوكرانية.
ولكن مؤخرا التقارير وقد أشار محللون عسكريون غربيون إلى أن العكس قد يحدث، حيث قد يقوم الجيش الروسي بتحريك قوات من الشرق إلى الجنوب لتعزيز دفاعاته هناك، مما قد يخفف الضغط على كوبيانسك.
منذ يونيو/حزيران، كانت أوكرانيا في موقف هجومي، في محاولة لدق إسفين جنوباً داخل الأراضي التي تحتلها روسيا، مما أدى إلى تقسيم وقطع خطوط الإمداد لموسكو. ويستهدف أحد التوجهات الأوكرانية مدينة ميليتوبول والآخر في مدينة بيرديانسك، وكلاهما في منطقة زابوريزهيا، لكن كل منهما لم يتقدم سوى بضعة أميال في مواجهة الدفاعات الروسية المعقدة.
وفي الوقت نفسه، حقق الأوكرانيون بعض المكاسب إلى الغرب من تلك المعارك، في منطقة خيرسون، وإلى الشمال الشرقي، حول باخموت، في منطقة دونيتسك، التي سيطر عليها الروس بالكامل منذ مايو/أيار الماضي.
وفي منطقة دونيتسك، قال مسؤولون أوكرانيون إن القصف الروسي لعشرات القرى يوم الثلاثاء أدى إلى مقتل خمسة مدنيين وإصابة أربعة. بافلو كيريلينكو رئيس الإدارة العسكرية الإقليمية نشرت على برقية وأظهرت عدة صور منازل مدمرة وسقف منزل مثقوب بما يبدو أنه هيكل صاروخ عنقودي، وهو سلاح يفتح في الجو لينشر قنيبلات صغيرة على مساحة واسعة.
ولم يتسن التحقق من صحة الصور بشكل مستقل.
توماس جيبونز نيف و دزفينكا بينشوك ساهمت في التقارير.
