أدى حريق أودى بحياة ما لا يقل عن 74 شخصًا في مبنى مكون من خمسة طوابق بوسط مدينة جوهانسبرج يوم الخميس، إلى إطلاق دعوات للسلطات لبذل المزيد من الجهد لمعالجة أزمة الإسكان الحادة واتخاذ إجراءات صارمة ضد مئات المباني المهجورة والمكتظة بالسكان في المدينة.
وكانت هذه واحدة من أسوأ حرائق المنازل في تاريخ جنوب أفريقيا، وطلب مسؤولو الصحة صباح الجمعة من أفراد الأسرة المساعدة في التعرف على بعض القتلى.
إليكم ما نعرفه عن الحريق والظروف المحيطة به.
ماذا حدث؟
لم يُعرف بعد كيف بدأ الحريق، لكنه ربما بدأ في الطابق الأرضي من المبنى، وهو المبنى الذي كان يضم في السابق مكاتب حكومة الفصل العنصري وكان بمثابة نقطة تفتيش للسيطرة على حركة العمال السود داخل وخارج المبنى. مدينة.
لم تحدد السلطات بعد الأصل الدقيق للحريق، لكن المسؤولين والخبراء والسكان المحليين وصفوا المبنى المكتظ، والذي تم تقسيمه إلى مجموعة من الغرف الصغيرة، بأنه فخ نار وكارثة “في انتظار الحدوث”.
المواد القابلة للاشتعال مثل الورق المقوى والألواح تفصل بين مساحات المعيشة. الكابلات الكهربائية تتدلى من السقف. وغالبًا ما يفتقر الأشخاص الذين يعيشون في مثل هذه المساكن المتدنية في جوهانسبرج إلى إمكانية الوصول المستمر إلى الكهرباء، مما يدفعهم إلى الاعتماد على الشموع أو الحرائق الصغيرة أو حتى التوصيلات المؤقتة بشبكة الكهرباء.
وقال مسؤولو الصحة إن 12 طفلا على الأقل لقوا حتفهم في الحريق، وتم علاج 88 ناجيا على الأقل في المستشفيات.
ربما يكون بعض العشرات الذين لقوا حتفهم قد اعترضتهم بوابة الأمن الداخلي أثناء محاولتهم الهروب من الحريق. وقالت مجسيني تشواكو، عضو مجلس المدينة الذي يشرف على السلامة العامة، إنه تم العثور على بعض الضحايا على الأقل خلف بوابة مغلقة في الطابق الأرضي.
من هم الضحايا؟
وكان المبنى المترامي الأطراف المبني من الطوب الأحمر يؤوي مئات الأشخاص. وكان بعضهم من جنوب أفريقيا، بينما كان آخرون مهاجرين من مختلف أنحاء المنطقة وصلوا إلى جوهانسبرغ بحثاً عن حياة أفضل.
ولم تحدد السلطات في جنوب أفريقيا بعد هوية العديد من القتلى في الحريق. وقال مسؤولو الصحة إن العديد من الضحايا تعرضوا للحروق لدرجة يصعب التعرف عليها وستكون هناك حاجة لإجراء اختبارات الحمض النووي لتحديد هوية هؤلاء الضحايا. وفي وقت متأخر من يوم الخميس، قال نومانتو نكومو-راليهوكو، مسؤول الصحة المحلي، للصحفيين إن من بين الأشخاص الذين تم تحديدهم حتى الآن، اثنان على الأقل من جنوب إفريقيا، واثنان من مالاوي واثنان من تنزانيا.
ونظرًا لأن بعض الجثث قد احترقت بشكل يصعب التعرف عليه، فستكون هناك حاجة لإجراء اختبارات الحمض النووي للتحقق من هوياتهم.
ما سبب أزمة الإسكان في جوهانسبرج؟
بعد سقوط نظام الفصل العنصري في التسعينيات، وإنهاء القيود الخانقة المفروضة على المكان الذي يمكن أن يعيش فيه السود بشكل قانوني في جنوب إفريقيا، انتقل الكثيرون إلى المدن بحثًا عن فرص أفضل. ولكن لم يكن هناك ما يكفي من المساكن بأسعار معقولة لتلبية الطلب.
في نفس الوقت تقريبًا، بدأ مُلاك العقارات في التخلي عن المباني في المركز التجاري لجوهانسبرج، وامتلئت المباني ببطء بالفقراء واليائسين الذين لا يستطيعون شراء أي شيء آخر في السوق.
وتقول السلطات الآن إن مثل هذه المباني غالباً ما يتم “اختطافها” من قبل مجموعات منظمة تطالب بدفع أموال من أولئك الذين يعيشون فيها.
وقال رئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوسا مساء الخميس: “الدرس الذي نتعلمه هو أنه يتعين علينا معالجة هذه المشكلة والقضاء على تلك العناصر الإجرامية”. “إن هذه الأنواع من المباني هي التي يستولي عليها المجرمون، ثم يقومون بعد ذلك بفرض الإيجار على الأشخاص والأسر الضعيفة التي تحتاج وتريد السكن في المدينة الداخلية.”
يتم احتلال أكثر من 600 مبنى مهجور في جوهانسبرج بشكل غير قانوني، وفقًا لأحد مسؤولي المدينة، بما في ذلك 30 مبنى مملوكًا للمدينة. وقد كافحت المدينة، التي أصبحت الآن عمدة سادس في أقل من ثلاث سنوات، لاتخاذ إجراءات صارمة ضد واضعي اليد، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الالتزام القانوني بإعادة إسكان الأشخاص الذين يتم إجلاؤهم من هذه الأماكن.
على الرغم من أن مجلس المدينة قام مؤخرًا بتفتيش ما يزيد قليلاً عن اثني عشر من هذه المباني كجزء من الجهود المبذولة لإزالتها، فقد أشارت السلطات أيضًا إلى مخاوف تتعلق بالسلامة كعقبات أمام إجراء أي عمليات تفتيش على المباني.
وقال رابولان موناجينج، القائم بأعمال رئيس خدمات إدارة الطوارئ في المدينة، للصحفيين مساء الخميس، إنه بعد مغادرة مجموعة غير ربحية استأجرت المبنى المكون من خمسة طوابق، الموقع، لم يعد المفتشون لإجراء فحص آخر للقانون. وقال: “لا نريد الدخول في بيئة معادية”.
