كان الأمر أشبه بتجمع سياسي أكثر من مؤتمر صحفي. في نوفمبر 2021، بعد عام واحد بالضبط من خسارة دونالد جيه ترامب الانتخابات الرئاسية أمام جوزيف آر بايدن جونيور، تحدث حاكم فلوريدا رون ديسانتيس إلى حشد صاخب في غرفة اجتماعات بفندق على بعد أميال قليلة من قاعدة منزل السيد ترامب. مارالاغو.
ووعد السيد ديسانتيس بأن شكوكهم بشأن المخالفات الانتخابية الواسعة النطاق ستُسمع. كان يقوم بإنشاء وحدة شرطة انتخابية ودعا الحشد لإرسال معلومات حول “حصاد الأصوات” غير القانوني، في إشارة إلى نظرية لا أساس لها من الصحة حول قيام الديمقراطيين بجمع بطاقات الاقتراع بكميات كبيرة.
هتف الحشد ولوحوا بغضب. “لقد حصل عليه!” نشر أحد المعلقين يشاهد على Rumble.
لكن في خطبته التي استمرت سبع دقائق حول الجرائم الانتخابية القاسية، لم يؤيد ديسانتيس، وهو جمهوري، صراحة هذه النظرية أو النظرية الأخرى الكثيرة التي نشرها الرئيس المهزوم وتبناها الكثير من أعضاء حزبه.
وبهذه الطريقة، وعلى مدى ما يقرب من ثلاث سنوات، لعب السيد ديسانتيس على جانبي الخلاف بين الجمهوريين بشأن انتخابات عام 2020. وعندما أصبحت ولايته مركزًا صاخبًا لحركة إنكار الانتخابات، اتخذ مرارًا وتكرارًا إجراءات استرضت أولئك الذين اعتقدوا أن السيد ترامب قد فاز.
وكان أبرزها إنشاء وحدة الجرائم الانتخابية التي كشفت عن العشرات من النصائح “المضحكة”، وفقًا لزعيمها السابق، وعطلت حياة بضع عشرات من سكان فلوريدا، وبعد عام واحد، لم تؤد بعد إلى توجيه أي اتهامات. حصاد بطاقات الاقتراع أو الكشف عن عمليات تزوير جماعية أخرى.
ومع ذلك، أبقى السيد ديسانتيس وجهات نظره غامضة. في الشهر الماضي فقط – بعد عامين وستة أشهر و18 يومًا من أداء السيد بايدن اليمين الدستورية – اعترف السيد ديسانتيس، الذي يترشح الآن للرئاسة، بأن السيد بايدن قد هزم السيد ترامب.
قال السيد ديسانتيس إنه دفع “أقوى إجراءات نزاهة الانتخابات في البلاد”. لكن النقاد يقولون إن تأثيرهم الرئيسي كان استرضاء القاعدة الجمهورية التي اعتنقت نظريات المؤامرة حول الانتخابات – وكان لذلك تكلفة.
لقد فشل في مواجهة الأكاذيب حول شرعية انتخابات 2020. ويدرس قضاة فلوريدا ما إذا كانت إدارته قد تجاوزت سلطتها القانونية.
ناثان هارت، مجرم سابق يبلغ من العمر 50 عامًا من بالقرب من تامبا، هو من بين 32 شخصًا تم القبض عليهم أو واجهوا أوامر اعتقال بموجب المبادرة الجديدة. وقال السيد هارت، الذي يخطط لاستئناف إدانته، إنه فقد وظيفته كعامل مستودع لأنه اضطر إلى المثول أمام المحكمة. وقال إنه عندما أدلى بصوته لصالح ترامب، لم يكن لديه أي فكرة أنه غير مؤهل للتصويت.
وقال إنه وآخرون عانوا حتى يتمكن الحاكم من “التقاط صورة جيدة حقًا وجعل نفسه يبدو قويًا”.
عواقب 2020
لم يكن تشديد قواعد التصويت على رأس جدول أعمال السيد ديسانتيس عندما تولى منصبه لأول مرة في عام 2019. وبعد كارثة فرز الأصوات خلال الانتخابات الرئاسية عام 2000، قامت فلوريدا بتجديد انتخاباتها بشكل كبير. واعتبر الخبراء أن انتخابات عام 2020، التي صوت فيها أكثر من 11 مليون من سكان فلوريدا، كانت جيدة وسلسة. فاز السيد ترامب بأغلبية 371.686 صوتًا.
كان أحد التغييرات المهمة التي أجراها السيد ديسانتيس في انتخابات فلوريدا هو قراره بالانضمام إلى الحزب مركز معلومات التسجيل الإلكتروني، أو إريك. ويساعد برنامج تبادل البيانات، الذي حظي بدعم من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، الولايات على تحديد الأشخاص الذين انتقلوا أو ماتوا أو سجلوا أو صوتوا في أكثر من ولاية.
وعندما أعلن عن هذه الخطوة أمام مجموعة من المشرفين المحليين على الانتخابات، انفجروا بالتصفيق.
ولكن بعد انتخابات عام 2020، تعرض السيد ديسانتيس لضغوط منسقة من الموالين للسيد ترامب. أصبحت فلوريدا نقطة انطلاق للأشخاص الذين يروجون لنظريات المؤامرة الانتخابية، بما في ذلك مايكل فلين، مستشار الأمن القومي السابق للسيد ترامب، ومؤسس موقع Overstock.com باتريك بيرن.
بعد الضغط عليه مرارًا وتكرارًا بشأن ما إذا كان يقبل فوز بايدن على السيد ترامب، تهرب السيد ديسانتيس. أجاب في ديسمبر/كانون الأول 2020: “ليس من واجبي أن أفعل ذلك. من الواضح أننا قمنا بعملنا في فلوريدا. لقد فعلنا ذلك في فلوريدا”. لقد صوتت الكلية”، في إشارة إلى الهيئة الانتخابية. “ما سيحدث سوف يحدث.”
ولكن في غضون بضعة أشهر، كان السيد ديسانتيس يضغط من أجل تشريع قال إنه سيحمي انتخابات فلوريدا من التزوير، مع قواعد أكثر صرامة للاقتراع عبر البريد، واستخدام صناديق الاقتراع وصناديق الاقتراع. منظمات الطرف الثالث التي تسجل الناخبين.
وقع الحاكم على مشروع القانون على الهواء مباشرة على قناة فوكس نيوز في مايو 2021.
وحدة الجرائم الانتخابية
لكن الضغط الذي قامت به حركة رفض الانتخابات لم ينته. ساعدت كليتا ميتشل، أحد محاميي السيد ترامب في جهوده للتراجع عن نتيجة انتخابات 2020، في تنظيم نشطاء فلوريدا في مجموعات حكومية ومحلية من خلال شبكتها الوطنية لنزاهة الانتخابات.
وقام أعضاء مجموعة الدفاع عن فلوريدا، وهي مجموعة أخرى، بالتجول من بيت إلى بيت بحثًا عن أدلة على مخالفات الناخبين. وقاموا بتسليم خيوطهم إلى مسؤولي الانتخابات المحلية، الذين عادة ما يقومون بالتحقيق معهم وطردهم، مما أثار إحباط المجموعة.
وتظهر السجلات العامة أن ممثلي المنظمة التقوا مرارا وتكرارا مع مساعدي الحاكم وأعضاء آخرين رفيعي المستوى في إدارته. بعد ستة أشهر من تحول تغييرات 2021 إلى قانون، اقترح السيد ديسانتيس إنشاء وحدة الجرائم الانتخابية – وهي أولوية قصوى، كما قال مساعدوه للمشرعين. وطلب تشكيل فريق من ضباط إنفاذ القانون والمدعين العامين بالولاية الذين يمكنهم تجاوز المسؤولين المحليين الذين اقترح أنهم غضوا الطرف عن انتهاكات التصويت.
يشعر بعض المشرعين بالقلق من منح مكتب الحاكم الكثير من النفوذ على تطبيق القانون، وفقًا لأشخاص مطلعين على المداولات. ولم تأذن الهيئة التشريعية التي يقودها الجمهوريون صراحة للمدعين العامين في الولاية بتوجيه اتهامات بتزوير الناخبين، كما طلب السيد ديسانتيس.
وبخلاف ذلك، حصل الحاكم على الكثير مما أراده: 2.7 مليون دولار لوحدة تحقيق مكونة من 15 عضوًا و10 ضباط إنفاذ قانون بالولاية مخصصين لجرائم الانتخابات. وقد استخدمت إدارته المدعين العامين التابعين لمكتب المدعي العام للتعامل مع الجزء الأكبر من القضايا، حتى دون الحصول على إذن من الهيئة التشريعية.
وأصبحت وحدة التحقيق الجديدة بمثابة وعاء لتلقي نصائح الناشطين حول الاحتيال. وفي بعض الأحيان، نبه النشطاء وسائل الإعلام المحافظة إلى خيوطهم، مما أدى إلى ظهور عناوين رئيسية حول التحقيقات الجديدة. وتدفقت بعض الاتهامات عبر قنوات غير عادية.
وقام النشطاء في مقاطعة بينيلاس، مسقط رأس السيد ديسانتيس، بتسليم ملف مليء بالمعلومات إلى والدة السيد ديسانتيس. وعلموا لاحقًا أن الطرد قد تم تسليمه بنجاح في تالاهاسي، وفقًا لشخصين مطلعين على الحادثة.
وجد فريق صغير قام بمراجعة الادعاءات أن الجزء الأكبر منها لم يكن ذا مصداقية.
كتب بيتر أنتوناتشي، المدير السابق المتوفى الآن لوحدة الجرائم الانتخابية، إلى مسؤول في مكتب المدعي العام المحلي في عام 2022، وفقًا لرسالة بريد إلكتروني حصلت عليها The New: “معظم الأشياء التي تأتي في طريقي تحتوي على برجر مجنون في كل مكان”. يورك تايمز من خلال طلب السجلات العامة.
قال أندرو لادانوفسكي، المحلل السابق للوحدة والذي يصف نفسه بأنه أحد هواة البيانات الانتخابية، إنه أمضى أسابيع في تمشيط سجلات الناخبين من انتخابات 2020. وكان يتوقع العثور على آلاف حالات التصويت غير القانوني، لكن عمليات الالتقاط كانت ضئيلة. “أستطيع أن أقول بأمان أنه لم يكن هناك أي تزوير واسع النطاق يمكن أن يحدث تغييراً في الانتخابات الوطنية أو الولاية. وقال: “لم يكن ذلك كافيا”.
ووصف جيف براندز، عضو مجلس الشيوخ الجمهوري السابق الذي عارض وحدة الجرائم الانتخابية، الوحدة بأنها إلى حد كبير “مسرح كابوكي”.
قبل خمسة أيام من الانتخابات التمهيدية في فلوريدا لعام 2022، أعلن الحاكم، الذي كان يترشح لإعادة انتخابه، عن اتهامات جنائية من الدرجة الثالثة ضد السيد هارت و19 مجرمًا سابقًا آخر.
سمحت مبادرة الاقتراع لعام 2018 للمجرمين السابقين بالتصويت لكنها أعفت أولئك الذين أدينوا بارتكاب جرائم قتل أو جرائم جنسية. وقال المتهمون ومحاموهم إنهم لم يكونوا على علم بهذا التمييز. قالوا إنهم اعتقدوا أن بإمكانهم التصويت لأن الدولة سمحت لهم بالتسجيل وأصدرت لهم بطاقات تسجيل الناخبين.
وفي مؤتمر صحفي أعلن فيه عن الاتهامات، قال السيد ديسانتيس إن المزيد من القضايا في انتخابات 2020 ستأتي. وقال: “هذه هي الطلقة الافتتاحية”.
لكن بحلول نهاية عام 2022، أعلنت الوحدة عن قضية واحدة أخرى فقط ضد ناخب عام 2020. وقال لادانوفسكي إنه بحلول الوقت الذي غادر فيه في ديسمبر/كانون الأول، كان الفريق قد انتقل إلى فحص قوائم الناخبين الحالية.
وحتى يوليو/تموز، أحالت وحدة الجرائم الانتخابية ما يقرب من 1500 قضية محتملة إلى وكالات إنفاذ القانون المحلية أو الحكومية، وفقًا لمكتب الحاكم. فقط 32 منها – أو 2 بالمئة – أدت إلى اعتقالات أو أوامر قضائية، ولم تكن تلك الحالات مرتبطة بالانتهاكات المنهجية المزعومة التي ادعى نشطاء الانتخابات أنها شوهت انتخابات 2020.
وكان ثلاثة عشر من المتهمين قد أدينوا بارتكاب جنايات. وقال محامو الدفاع إن بعض المجرمين السابقين قبلوا صفقات الإقرار بالذنب لمجرد الخوف من إعادتهم إلى السجن، ولم يتلق أي منهم عقوبة أشد من المراقبة. ويدرس قضاة محكمة الاستئناف الآن ما إذا كان المدعون العامون في الدولة يتمتعون بالسلطة القانونية لتوجيه الاتهامات.
كما فرضت وحدة الجرائم الانتخابية غرامات على أكثر من ثلاثين منظمة كانت تدير عملية تسجيل الناخبين بمبلغ إجمالي يزيد عن 100 ألف دولار – معظمها بسبب الفشل في تسليم نماذج تسجيل الناخبين بسرعة كافية.
وقال المحافظ إنه حتى عدد محدود من الاعتقالات سوف يردع تزوير الناخبين. قال مسؤولون صحفيون بوزير الخارجية ووكالة إنفاذ القانون بالولاية إن إدارة ديسانتيس توقعت أن تقرر المحاكم في النهاية أنها تصرفت ضمن سلطتها، وأن التحقيقات في الاحتيال الجماعي مثل جمع الأصوات معقدة وتستغرق وقتًا طويلاً ولا تزال مفتوحة.
تحذير من “مخططات اليسار”
في أغسطس 2022، أي في اليوم التالي لإعلانه عن الاعتقالات الأولى لوحدة الجرائم الانتخابية، ذهب السيد ديسانتيس إلى ولاية بنسلفانيا لتأييد دوج ماستريانو، وهو منكر الانتخابات الصريح الذي يترشح لمنصب الحاكم.
وكانت الرحلة فرصة أخرى للحاكم ليُظهر للنشطاء الانتخابيين أنه يفهمها. على خشبة المسرح مع الرجل الذي عمل مع محامي السيد ترامب لإرسال قائمة “بديلة” من الناخبين إلى واشنطن، تحدث السيد ديسانتيس بحذر.
ولم يذكر نتيجة 2020، لكنه أكد أن ولايته اتخذت إجراءات صارمة ضد الناخبين غير الشرعيين. وقال أمام حشد متحمس: “سوف نحاسبهم”، وأنهى خطابه بمناشدة “اتخاذ موقف ضد مخططات اليسار”.
واصل السيد ديسانتيس الرقص حول انتخابات 2020 لمدة عام آخر، في حين أرسلت سياساته رسالة قوية إلى القاعدة الجمهورية.
في مارس 2023، أعلن كورد بيرد، وزير خارجية السيد ديسانتيس، أن فلوريدا ستنسحب من ERIC، وهو النظام الذي أمر السيد ديسانتيس الولاية بالانضمام إليه في عام 2019.
قبل بضعة أسابيع فقط، وصف بيرد إيريك بأنها “اللعبة الوحيدة والأفضل في المدينة” لتحديد الأشخاص الذين صوتوا في ولايتين مختلفتين، وفقًا لملاحظات مكالمة خاصة أجراها مع نشطاء فلوريدا المتحالفين مع السيدة ميتشل. . تم تقديم الملاحظات من قبل فريق التحقيق الموثق. وفي تقريرها السنوي، وصفت وحدة الجرائم الانتخابية أيضًا ERIC بأنها أداة مفيدة.
لكن مجموعة ميتشل ومنتقدين آخرين هاجموا النظام باعتباره جزءا من مؤامرة ليبرالية لانتزاع الانتصارات الانتخابية للجمهوريين. قال السيد بيرد علنًا إن فلوريدا فقدت الثقة بهاواستشهدت وكالته بفشل إيريك في تصحيح “الميول الحزبية”.
وفي فلوريدا، احتفل الناشطون بالنصر. لكنهم يريدون المزيد أيضًا. قالوا في المقابلات إنهم يشعرون بالإحباط لأن وحدة جرائم الانتخابات لم توجه المزيد من الاتهامات أو تؤكد صحة ادعاءاتهم بشأن مخالفات الانتخابات الجماعية.
وعندما قال السيد ديسانتيس أخيرًا الشهر الماضي إن السيد بايدن فاز “بالطبع” في انتخابات عام 2020، واجه نوع رد الفعل الذي حاول منذ فترة طويلة تجنبه.
وقال ويسلي هوف، وهو ناشط انتخابي في فلوريدا شارك في منظمة “الدفاع عن فلوريدا” ومجموعات أخرى: “إنها خيانة”.
رحلة غابرييل ساهم في تقديم التقارير و كيتي بينيت سوزان سي بيتشي ساهمت في البحوث.
