لا تزال حرائق الغابات مشتعلة، لكن الخسائر الاقتصادية أصبحت أكثر وضوحا

رغم أن حرائق الغابات التي اندلعت هذا العام لم تنته بعد، فإن تكاليفها الاقتصادية المتزايدة أصبحت واضحة على نحو متزايد.

على الرغم من أننا شهدنا بالفعل ما يقرب من 10 أضعاف حرق الأراضي في كندا هذا العام عما شهدناه في عام 2022 بأكمله، فمن غير المرجح أن يكون هذا الموسم محطمًا للأرقام القياسية من حيث الدمار المالي. يعود هذا اللقب المشكوك فيه إلى موسم 2016، عندما أدى حريق فورت ماكموري وحده إلى إجلاء حوالي 90 ألف شخص، وكلف صناعة التأمين في نهاية المطاف حوالي 4.4 مليار دولار كندي.

كما أثر هذا الحريق بشكل كبير على الاقتصاد الكندي من خلال تعطيل الإنتاج في الرمال النفطية.

ولكن ليس هناك شك في أن حرائق هذا العام قد تسببت في خسائر فادحة لآلاف الأشخاص وكذلك الحكومات، ومن المحتمل أن تؤثر على الاقتصاد الكندي ككل.

(يقرأ: توصلت الدراسة إلى أن الاحترار يمهد الطريق لحرائق قياسية في كندا)

(يقرأ: المسؤولون الكنديون يدينون فيسبوك بسبب حظر الأخبار مع اشتعال حرائق الغابات)

(يقرأ: حرائق الغابات في كولومبيا البريطانية بالصور: “ندبة طويلة الأمد”)

(يقرأ: احترق ما لا يقل عن 50 مبنى في حرائق الغابات في كولومبيا البريطانية)

ومن بين الأشخاص الأكثر تضرراً بشكل واضح 20 ألف شخص أو نحو ذلك الذين استجابوا للأوامر وفروا من يلونايف. وهم الآن في عطلة نهاية الأسبوع الثانية على بعد آلاف الكيلومترات من منازلهم وشركاتهم، وبالنسبة لأولئك الذين لا يستطيعون العمل عن بعد، وظائفهم. وفي حين نجحت أنظمة الرش والتطهير المستمر للغابات في إبقاء الحريق على مسافة 15 كيلومترًا تقريبًا من المدينة، إلا أن تهديدها لا يزال قائمًا. وقد أخبر بعض القادة في المجتمعات الأخرى في المنطقة الأشخاص الذين تم إجلاؤهم أن عليهم التخطيط للبقاء بعيدًا لأسابيع.

الدعم المالي الرئيسي الذي يتم تقديمه الآن هو الحد الأدنى: دفعة واحدة قدرها 750 دولارًا كنديًاللأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 17 عامًا والذين ظلوا عاطلين عن العمل لمدة أسبوع على الأقل بسبب الإخلاء. في حين أن بعض وثائق التأمين تغطي تكاليف الأشخاص الذين تم إجلاؤهم، اعترفت كارولين واوزونيك، وزيرة المالية الإقليمية، هذا الأسبوع بأن الكثير من الناس يعانون من نقص شديد في الأموال النقدية لدرجة أنهم لن يتمكنوا من العودة إلى ديارهم عندما يحين الوقت. دون دعم مالي إضافي، التي قالت إن المنطقة ستوفرها. وقالت كريستيا فريلاند، وزيرة المالية الكندية، إن الحكومة الفيدرالية ستساعد المنطقة، ولكن حتى الآن، لم يتم الإعلان عن مبالغ أو برامج محددة.

وفي كيلونا وما حولها في كولومبيا البريطانية، تم أيضًا إجلاء عشرات الآلاف، والتهمت النيران 181 مبنى، معظمها على الأرجح منازل.

في حين أن الحرائق لم تنته بعد في كولومبيا البريطانية، فإن الأشخاص الذين فقدوا منازلهم هناك والمؤمن عليهم سيواجهون قريبًا أسئلة صعبة. وعلى وجه الخصوص، سيتعين عليهم أن يقرروا ما إذا كانوا سيعيدون البناء على المناظر الطبيعية المتفحمة.

عدت إلى فورت ماكموري بعد حوالي عام من الحريق الكبير الذي اندلع فيه، والذي اجتاح حوالي 1500 منزل والعديد من الشركات. وسرعان ما اكتشفت أن الكثير من الناس قرروا عدم إعادة البناء، بل سيحصلون بدلاً من ذلك على تسويات نقدية، والتي كانت أقل بكثير من المستوطنات البديلة، ويبيعون أراضيهم الفارغة ويمضيون قدماً.

أخبرني أولئك الذين أعادوا البناء أن المستوطنات كانت في كثير من الأحيان أقل بكثير من قيمة الاستبدال الفعلية لمنازلهم، وأحياناً بنحو 20 بالمائة.

تختلف ديناميكيات سوق العقارات كثيرًا في كيلونا اليوم مقارنة بفورت ماكموري في ذلك الوقت. أدى انخفاض أسعار النفط وتسريح العمال في الرمال النفطية إلى انخفاض أسعار المساكن في عام 2016. وعلى النقيض من ذلك، تعد منطقة كيلونا واحدة من أسرع الأسواق نموًا في كندا. ولكن من غير المرجح أن يعني هذا أن التسوية مع شركات التأمين هي عملية سلسة ومرضية بالنسبة لأولئك الذين أصبحت منازلهم الآن رماداً وأنقاضاً.

أما بالنسبة لصناعة التأمين، فيتوقع تحليل أجرته وكالة تصنيف الديون DBRS Morningstar، أن الخسائر الناجمة عن الحرائق حتى الآن ستتراوح بين 700 مليون إلى 1.5 مليار دولار كندي “لكنها ستظل تحت السيطرة بالنسبة لشركات التأمين”.

وقد تلقت كل من كيلونا – حيث منعت المقاطعة المسافرين من الدخول لفترة من الوقت، من أجل تحرير الفنادق للأشخاص الذين تم إجلاؤهم وطواقم الإطفاء – ويلونايف ضربات لصناعاتهما السياحية المهمة. تعد كيلونا، ببحيرتها الرائعة ومزارع الكروم، من أفضل الوجهات الصيفية في غرب كندا. يعد شهري أغسطس وسبتمبر أشهر الذروة لمشاهدة الشفق القطبي في يلونايف، مما يجعلها منطقة جذب سياحي عالمي. وعندما مكثت في أحد الفنادق هناك أثناء قيامي بمهمة في العام الماضي، تم وضع العديد من اللافتات باللغة الإنجليزية ولغة Yellowknives Dene واليابانية.

ويتوقع عدد قليل من الاقتصاديين التأثير على الاقتصاد الكندي ككل حتى الآن. وعلينا أن ننتظر الأرقام الصعبة. ولن يتم نشر أرقام الناتج المحلي الإجمالي لهذا الشهر حتى نهاية أكتوبر.

لكن في تحليل صدر هذا الأسبوع، قالت شركة كابيتال إيكونوميكس، وهي شركة تنبؤات خاصة مقرها في بريطانيا ولديها عمليات في كندا، إنه تاريخياً لا توجد علاقة حقيقية بين مقدار حرائق الغابات وأي آثار اقتصادية سلبية. في حين تسبب حريق فورت ماكموري في انخفاض الناتج المحلي الإجمالي بنسبة كبيرة بلغت 0.6% في مايو 2016، إلا أن ذلك العام كان معتدلاً نسبيًا فيما يتعلق بنشاط حرائق الغابات.

لكن هذا العام، قال التقرير إنه “مع انتشار الحرائق على نطاق واسع، فإننا نشهد تأثيرًا أكبر من المعتاد”. ويخلص إلى أن انخفاض المبيعات في ألبرتا وكولومبيا البريطانية بسبب الحرائق كان على الأرجح قوة كبيرة وراء انخفاض الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.2 في المائة خلال شهر يونيو.

ويقدم التقرير بعض العزاء، إذ يشير إلى أن الركود الاقتصادي الناجم عن الحرائق يختفي بسرعة عموماً. ولكن قد يكون هناك تأثير واحد باقي وغير مرحب به، وهو أن “الحرائق يمكن أن تخلف تأثيرا دائما على أسعار المستهلك بسبب ارتفاع أقساط التأمين”.

عبر كندا

• كانت آن جونسون معلمة تبلغ من العمر 30 عامًا ومدربة كرة طائرة وأم لطفل رضيع من ريجينا، عندما حرمتها السكتة الدماغية من قدرتها على التحدث وأصابت جانبها الأيسر بالشلل. تصف زميلتي بام بيلوك كيف، بعد 18 عامًا، “قامت الأقطاب الكهربائية المزروعة بفك تشفير إشارات دماغ السيدة جونسون بينما كانت تحاول بصمت نطق الجمل. حولت التكنولوجيا إشارات دماغها إلى لغة مكتوبة وصوتية، ومكنت الصورة الرمزية على شاشة الكمبيوتر من نطق الكلمات وعرض الابتسامات والشفاه المزمومة والتعبيرات الأخرى.

• توفيت إيزابيل كروك، ابنة المبشرين الكنديين المولودة في الصين والتي أصبحت واحدة من المقيمين الأجانب الأكثر شهرة في ذلك البلد، والمعروفة هناك كمعلمة وعالمة أنثروبولوجيا وداعمة قوية للدولة الشيوعية، عن عمر يناهز 107 أعوام.

مواطن من وندسور، أونتاريو، تلقى إيان أوستن تعليمه في تورونتو، ويعيش في أوتاوا، وقد كتب عن كندا لصحيفة نيويورك تايمز لمدة عقدين من الزمن.

كيف نفعل؟
نحن حريصون على الحصول على أفكارك حول هذه النشرة الإخبارية والأحداث في كندا بشكل عام. يرجى إرسالها إلى nytcanada@nytimes.com.

هل يعجبك هذا البريد الإلكتروني؟
أرسلها إلى أصدقائك وأخبرهم أنه يمكنهم التسجيل هنا.