كان غروب الشمس على طول خزان كاخوفكا في وسط أوكرانيا، وخاصة في فصل الصيف، رائعا: كان الأطفال يلعبون في المياه الضحلة بالقرب من الشاطئ، والرجال يصطادون الأسماك، والأزواج الشباب يسيرون تحت أشجار الصنوبر حيث تنعكس آخر آثار ضوء الشمس على الماء.
ولكن بعد تدمير سد كبير أسفل النهر، اختفت تلك البحيرة المتلألئة، وهي واحدة من أكبر البحيرات في أوروبا. الآن كل ما تبقى هو مرج يبلغ طوله 150 ميلاً.
على مدى أكثر من 60 عامًا، كانت عائلة بيزان تدير تجارة صيد الأسماك على هذه الشواطئ. لقد اشتروا القوارب والشباك والمجمدات وآلات صنع الثلج الضخمة، وجيلًا بعد جيل يكسبون عيشهم من الأسماك. ولكن الآن لا توجد أسماك.
قال سيرهي بيزان، رب الأسرة عريض الصدر: “إذا انتهت الحرب غدًا، ولا أعتقد أنها ستنتهي، فسوف يستغرق الأمر خمس سنوات لإعادة بناء السد، ثم عامين آخرين على الأقل حتى يمتلئ الخزان”. . وبعد ذلك، قد يستغرق الأمر 10 سنوات أخرى لتنمو الأسماك، وبالنسبة لبعض الأنواع، 20 عامًا.
نظر بعيدًا بينما كانت عيناه ضبابيتين.
قال بهدوء: “عمري 50 عامًا”. “لا أعرف إذا كنت سأبقى هنا لفترة طويلة.”
في 6 يونيو/حزيران، رصدت أجهزة قياس الزلازل على بعد مئات الأميال انفجارا هائلا في سد كاخوفكا على طول نهر دنيبرو. انهارت الجدران الخرسانية المسلحة، التي يبلغ ارتفاعها أكثر من 60 قدمًا وسمكها 100 قدم، وتدفقت 4.8 تريليون جالون من المياه.
وتشير الأدلة العلمية إلى أن السد تم تفجيره من الداخل، ومن المؤكد تقريباً أن القوات الروسية التي تحتله. وبضربة واحدة، أطلقوا العنان لفيضانات ملحمية في أوكرانيا وما تلاها من جفاف، جلبت، مجتمعة، مستوى مذهلاً من الدمار على البيئة والاقتصاد وحياة المدنيين الذين يعانون بالفعل من مصاعب الحرب.
وفي هذا الصيف، سافر فريق من صحفيي صحيفة نيويورك تايمز مئات الأميال من زابوريزهيا في وسط أوكرانيا إلى أوديسا على البحر الأسود لتقييم التأثير الكامل. ما وجدناه كان منازل لا تزال مبللة وملطخة بالطين. الأسماك الميتة ملقاة بأعداد كبيرة؛ تدمير مستعمرات الرخويات تحت الماء؛ وأزمة مياه الشرب؛ أزمة الري للمزارعين؛ مجتمعات بأكملها بلا عمل؛ وإحساس متزايد بالخسارة لم يتم تحديد أبعاده بعد.
خلال هذه الحرب، قصف الروس عمدا محطات توليد الطاقة وصوامع الحبوب، ولم يتركوا أي نقص في وحشية الأرض المحروقة. لكن تدمير سد كاخوفكا ربما يكون الضربة الأكثر تدميراً وعقاباً حتى لو كانت النية العسكرية هي إغراق المنطقة وإبطاء تقدم القوات الأوكرانية. ومن وجهة نظر الأوكرانيين، فإن الغزاة الروس يعبرون ببساطة عن كراهيتهم للأرض والشعب اللذين يطالبون بملكيتهما.
وقال بيزان إن هذه كانت كارثة.
ومع عدم وجود أسماك لصيدها، اضطرت عائلته إلى قطف الفاكهة من بستانهم وبيعها على طول الطريق.
دراسة الماضي
يبدو دميترو نيفسيلي، عمدة زيلينودولسك الشاب الشاهق، أشبه بلاعب كرة سلة محترف أكثر من كونه مدير مدينة صغيرة في قلب أوكرانيا. بعد ظهر أحد أيام الصيف، انحنى على مكتبه وفتح خريطة تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية.
قام السيد نيفسيلي وغيره من القادة المدنيين بتمشيط الخرائط القديمة مثل هذه لتحديد مواقع الآبار وغيرها من مصادر المياه المحتملة التي كانت تستخدمها هذه المنطقة عندما لم يكن هناك سد.
وأوضح مع لمحة من التسلية: “هذه من النازيين”. “إنها آخر صورة جيدة لدينا لهذه المنطقة قبل بناء السد.”
كان سد كاخوفكا أعجوبة هندسية في ذلك الوقت، فهو مشروع ضخم يرمز إلى الدافع السوفييتي لبناء أكبر، إن لم يكن أفضل دائما. تم الانتهاء من بناء السد الكهرومائي في عام 1956، حيث أغلق نهر دنيبرو لتوليد الكهرباء. أدت المياه المتراكمة إلى إنشاء خزان كاخوفكا، الذي كان يروي المزارع ويوفر مياه الشرب للمدن المتنامية في وسط أوكرانيا.
وعندما جف الخزان، تُركت مساحة كبيرة من أوكرانيا بدون مياه جارية. توقف الناس عن غسل الملابس. حتى أن البعض استخدموا الأكياس البلاستيكية للذهاب إلى الحمام.
ومنذ ذلك الحين، تمت استعادة بعض خدمات المياه عن طريق توصيل الأنابيب بخزانات أخرى أصغر بكثير. لكن آلاف الأشخاص ما زالوا يفتقرون إلى مياه الشرب النظيفة ويقعون تحت رحمة شاحنات المياه التي تتجول.
لذلك يستمر البحث عن مصادر بديلة للمياه.
وكانت الخريطة التي فتحها السيد نيفسيلي على مكتبه عبارة عن صورة جوية بالأبيض والأسود واضحة بشكل مدهش التقطتها القوات الجوية الألمانية، والتي اكتشفها في النهاية باحثون أمريكيون ونشرتها على الإنترنت.
وقال إن كل ذلك يبدو من الصعب تصديقه.
وقال وهو يسير على طول شاطئ البحيرة الجاف: “لقد أمضيت حياتي كلها على هذا الجانب المائي”. “ما زلت لا أصدق ما أراه بالفعل.”
كارثة زراعية
وقالت السلطات الأوكرانية إن الأراضي الزراعية الشاسعة حول الخزان تنتج أكثر من ثمانية مليارات رطل من القمح والذرة وفول الصويا وعباد الشمس و80 بالمائة من الخضروات في أوكرانيا كل عام. وكان الخزان مسؤولاً بشكل كبير عن ذلك، حيث قام بري أكثر من 2000 ميل مربع.
وقال فولوديمير هاليا، وهو مزارع تجاري بالقرب من بلدة أبوستولوف: “لا أقصد أن أكون متشائماً للغاية”. “لكنني لم أسمع أي حلول للري. سوف تجف هذه المزارع ما لم نعيد بناء السد”.
في الوقت الحالي، ذلك مستحيل. ولا يزال الروس يسيطرون على المنطقة.
لذلك تستمر الخسائر في التراكم. اعتاد مزارعو هذه المنطقة تصدير حبوبهم على الصنادل النهرية التي كانت مقيدة على طول شواطئ الخزان. الاحواض لا تزال هناك. لكن بدلاً من أن يطلوا على المياه، يجلسون على مسافة أميال من الطين.
من الصعب معرفة مقدار “كاتاسروفا” الذي سيحدثه خرق السد. وتعتقد كلية الاقتصاد في كييف، إلى جانب الحكومة الأوكرانية، أن تكلفة الهجوم كانت باهظة ما لا يقل عن 2 مليار دولار من الخسائر المباشرة، وهي حصيلة من المرجح أن تزيد مع مرور الوقت.
وقالت تمارا نيفداه، المسؤولة المحلية التي تعيش بالقرب من الخزان: “كان الناس بالفعل متعبين للغاية ومتوترين بعد عام من الحرب”. “عندما حدث ذلك، شعر الناس بالفظاعة والإحباط كما فعلوا في اليوم الأول من الحرب”.
وأضافت: “وما زالوا في حالة صدمة”.
“إبادة جماعية”
كان خزان كاهوفكا بمثابة أرض العجائب للطيور. وكانت بمثابة محطة الطريق للأنواع المهاجرة في رحلاتهم من المناخات الشمالية إلى أفريقيا. وقال أوليكسي فاسيليوك، عالم البيئة وعالم الحيوان، إن الجزر الواقعة في البحيرة والمناطق المستنقعية أسفل النهر كانت مواقع تعشيش لطيور مالك الحزين الكبير، وطيور أبو منجل اللامعة، وطيور أبو ملعقة الأوراسية وغيرها.
ولكن عندما تدفقت المياه في اتجاه مجرى النهر، قضت على عدد لا يحصى من مواقع التعشيش، كما اختفت الطيور التي كانت تعشش بالقرب من البحيرة أيضًا.
وقال السيد فاسيليوك: «لقد فقدنا جيلاً كاملاً».
ويشعر علماء البيئة الأوكرانيون بالقلق أيضًا بشأن نوع نادر من النمل الذي عاش في متنزه دنيبرو الوطني الطبيعي السفلي حيث جرفت أجزاء من المستنقع، وفأر نوردمان البتولا، وهو حيوان ثديي صغير مهدد بالانقراض يعيش في السهوب وموطنه في منطقة رمال أولشكي الوطنية. غمرت مياه الفيضانات حديقة الطبيعة.
في أوديسا، على بعد 90 ميلاً إلى الغرب من حيث يتدفق نهر دنيبرو إلى البحر الأسود، سار فلاديسلاف بالينسكي، عالم البيئة، على طول الشاطئ، وهو يحدق في مرتادي الشاطئ.
وقال: “لا ينبغي لأحد أن يسبح”. “إنهم لا يعرفون ماذا يوجد في تلك المياه.”
وكشف عن الملوثات التي ألقاها الفيضان في البحر: الكادميوم والسترونتيوم والزئبق والرصاص والمبيدات الحشرية والأسمدة و150 طنًا من زيوت الآلات المستخدمة في التروس الضخمة لمحطة الطاقة الكهرومائية.
يقوم بالغوص كل يوم تقريبًا لمسح التأثير على الحياة البحرية.
وقال: “لقد مات خمسون بالمائة من بلح البحر بالفعل”.
‘ذهب الجميع. لا شئ. نفاية.’
وقفت ليودميلا مافريتش في غرفة معيشتها، ممسكة بدفتر قصاصات مبلل. كاتبة قرية، أمضت معظم حياتها في نفس المنزل الصغير في أفانانسيفكا، وهي قرية صغيرة هادئة وجميلة تقع على طول أحد روافد دنيبرو أسفل نهر السد.
كان ورق الحائط يتقشر من جدرانها. كان المشمع يتقشر من طاولاتها. كان الطين ملطخًا بأرضياتها. كانت رائحة المنزل بأكمله مثل قطعة قماش قديمة متعفنة.
وقد ابتلعت مياه الفيضانات منزلها، مثل آلاف المنازل الأخرى.
“عديمة الفائدة”، قالت وهي تقشر الصور المبللة واللزجة من سجل القصاصات. واحدة تلو الأخرى، ألقت بهم على الأرض.
وقالت: “لقد فقدنا منزلنا، وفقدنا كل ما نملكه، والآن لا نملك أي ذكريات”. “ذهب الجميع. لا شئ. نفاية.”
‘يساعد!’
وكانت خيرسون، وهي مدينة ساحلية تقع على الضفة الغربية لنهر دنيبرو، واحدة من أكثر الأماكن التي اجتاحتها الفيضانات في الأراضي التي تسيطر عليها أوكرانيا. تُظهر الصور من تلك الأيام الأولى أسطح المنازل بارزة من الماء.
ولكن على الضفة الأخرى، الضفة الشرقية، التي احتلتها القوات الروسية، يُعتقد أن العديد من الأشخاص قد لقوا حتفهم.
كان ميخايلو بوريشيف، وهو عامل إنساني ذو خبرة، أحد المدنيين الأوكرانيين القلائل الذين تجرأوا على إنقاذ الناس على الجانب الروسي. وبحسب لقطات الفيديو والمقابلة التي أجراها، فقد عبر النهر بسرعة في قارب وردي اللون يرتدي خوذة وردية اللون.
وقال: “أردت التأكد من أن الروس رأوني حتى لا يطلقوا النار علي”.
وعندما وصل إلى أولشكي، في الأراضي التي تسيطر عليها روسيا، رأى الناس يقفون على أسطح منازلهم، وتحيط بهم المياه، ويلوحون بالأعلام البيضاء ويصرخون: “النجدة!”.
بحسب السلطات الأوكرانية والروسية. ولقي العشرات حتفهم على الضفة الشرقية للنهر. وقال السيد بوريشيف إن بعض الأشخاص كانوا من ذوي الاحتياجات الخاصة الذين غرقوا في منازلهم.
أنقذ 10 أطفال وكلبين ثم خرج.
وأضاف: “الروس لم يفعلوا أي شيء”. “لم أر جنديًا واحدًا في أي مكان.”
أولكساندرا ميكوليشين و ايفيلينا ريابينكو ساهمت في إعداد تقارير من عدة مواقع تأثرت بتدمير السد.
