قبل الساعة الثامنة مساء يوم الخميس، النائبة مارجوري تايلور جرين نشرت فيديو لنفسها في قاعة المدينة في منطقتها بجورجيا معلنة أنها “لن تصوت لتمويل الحكومة” ما لم يصوت مجلس النواب على فتح تحقيق لعزل الرئيس بايدن.
ولم يستغرق الأمر سوى 68 دقيقة حتى يرد البيت الأبيض ببيان لاذع مفاده أن مثل هذا التصويت سيعني أن الجمهوريين في مجلس النواب “قد استسلموا للطرف المتشدد في حزبهم في إعطاء الأولوية لعملية عزل لا أساس لها من الصحة على حساب الاحتياجات عالية المخاطر التي يحتاجها الأمريكيون”. حول “عميق” مثل إنفاذ قوانين المخدرات والإغاثة في حالات الكوارث.
وكما تبين، فإن البيت الأبيض لا ينتظر إجراء تحقيق رسمي لشن حرب ضد عزل ترامب. ومع فريق مكون من عشرين محاميًا ومسؤول اتصال تشريعي ومتخصصين في الاتصالات وغيرهم، بدأ الرئيس التحرك لمواجهة أي جهد لاتهامه بارتكاب جرائم كبيرة وجنح من خلال حملة “أفضل دفاع هو الهجوم الجيد” التي تهدف إلى تقسيم البلاد. الجمهوريون ونقل قضيته إلى الجمهور.
لقد قام فريق الرئيس برسم استراتيجيات الرسائل والقانونية والبرلمانية لسيناريوهات مختلفة. كان المسؤولون يقرؤون كتبًا عن عمليات العزل السابقة، ويدرسون مقالات في المجلات القانونية ويستخرجون قرارات المحكمة القديمة. حتى أنهم قاموا بتنقيب المراسلات بين المستشارين الرئاسيين السابقين ومحققي الكونجرس لتحديد المعايير والسوابق التي تم وضعها.
في الوقت نفسه، ومع إدراك أن أي معركة لعزل ترامب ستكون بمثابة مواجهة سياسية مع اقتراب موسم الانتخابات، كان الحلفاء الخارجيون يلاحقون الجمهوريين مثل السيدة جرين ورئيس مجلس النواب كيفن مكارثي. تقوم مجموعة تسمى مشروع نزاهة الكونجرس بجمع بيانات الاقتراع، وإصدار البيانات وصحائف الحقائق والمذكرات، وإنتاج إعلانات تستهدف 18 جمهوريًا في مجلس النواب يمثلون المناطق التي صوتت لصالح السيد بايدن في عام 2020.
وقال كايل هيريج، المدير التنفيذي لمشروع النزاهة في الكونجرس: “بينما يكثف الجمهوريون جهودهم الرامية إلى عزل ترامب، فإنهم بالتأكيد يجعلون من هذا ممارسة سياسية ونحن نرد بالمثل”. “هذه لحظة إهانة للديمقراطيين. ليس لديهم أي أساس للمساءلة. ليس لديهم أي دليل. ليس لديهم شيء.”
ولا تشير استعدادات البيت الأبيض إلى أن مستشاري بايدن يعتقدون أن التحقيق في قضية المساءلة أمر لا مفر منه. لكن المستشارين الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لوصف التفكير الداخلي قالوا إنه من المهم التعامل مع هذا الاحتمال بقوة، وأعربوا عن أملهم في أن يتحول الوضع لصالحهم.
كشفت تحقيقات الجمهوريين في الكونجرس عن أدلة على أن هانتر بايدن كان يتاجر باسم عائلته لعقد صفقات بملايين الدولارات وأن شريكه السابق ديفون آرتشر، شهد أن السيد بايدن سيضع والده على مكبر الصوت مع عملاء الأعمال المحتملين لإثارة إعجابهم.
لكن السيد آرتشر شهد بأن بايدن الأب لم يشارك إلا في الدردشة الخاملة خلال مثل هذه المكالمات، وليس العمل، ولم يظهر أي دليل على أن الرئيس استفاد بشكل مباشر من صفقات ابنه أو استخدم سلطته بشكل غير لائق عندما كان نائبًا للرئيس لصالح المصالح المالية لابنه.
ولم يحدد الجمهوريون أي جرائم محددة تستوجب العزل، وأوضح بعضهم سرًا أنهم لا يرون أيًا منها في الوقت الحالي. يبدو أن الزخم نحو تحقيق المساءلة مدفوع إلى حد كبير بمعارضة سياسات السيد بايدن ويغذيه الرئيس السابق دونالد جيه ترامب، الذي يتوق إلى تشويه منافسه المحتمل في انتخابات العام المقبل ويضع القضية علانية على أنها مسألة تتعلق بالقضية. انتقام. “إما أن تهجم على المتشرد، أو أن تتلاشى في غياهب النسيان” وطالب الجمهوريين على موقع التواصل الاجتماعي الخاص به الأسبوع الماضي. “لقد فعلوا ذلك بنا!”
وهذا يتناقض بشكل حاد مع جهود المساءلة الحديثة الأخرى. عندما بدأت تحقيقات المساءلة ضد الرؤساء ريتشارد نيكسون، وبيل كلينتون، والسيد ترامب، كانت هناك مزاعم واضحة عن سوء سلوك محدد، سواء كانت تستدعي بالضرورة عزلهم من مناصبهم أم لا. وفي حالة السيد بايدن، ليس من الواضح ما هي الإجراءات التي اتخذها والتي يمكن تعريفها على أنها جريمة كبرى أو جنحة.
استشهد السيد مكارثي، الجمهوري من كاليفورنيا “ثقافة الفساد” داخل عائلة بايدن في شرح على قناة فوكس نيوز نهاية الأسبوع الماضي لماذا قد يمضي قدمًا في تحقيق المساءلة. وأضاف: “إذا نظرت إلى كل المعلومات التي تمكنا من جمعها حتى الآن، فستجد أنها خطوة طبيعية إلى الأمام أن يتعين عليك الذهاب إلى تحقيق المساءلة”.
وحتى لو توصل المحققون الجمهوريون إلى أدلة على أن السيد بايدن فعل شيئًا ما عندما كان نائبًا للرئيس لمساعدة أعمال ابنه، فستكون هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها استهداف رئيس للمحاكمة بسبب الإجراءات التي اتخذها قبل أن يصبح رئيسًا، مما يثير قضايا دستورية جديدة.
لكن في الوقت الحالي، ليس من المؤكد أن الجمهوريين سيأذنون بإجراء تحقيق. وقال السيد مكارثي لموقع بريتبارت نيوز يوم الجمعة إنهم إذا تابعوا مثل هذا التحقيق، “سيتم ذلك من خلال التصويت على الأرض” ليس من خلال مرسوم أصدره، ويشكك الاستراتيجيون المخضرمون في كلا الحزبين في قدرته على جمع 218 صوتًا اللازمة للمضي قدمًا.
إن مغازلة المتحدث لإجراء مثل هذا التصويت قد تكون مجرد وسيلة لإرضاء السيدة جرين وآخرين على جانبه الأيمن. لقد استخدم التعطش للتحقيق مع السيد بايدن حجة ضد إغلاق الحكومةمما يشير إلى أن مأزق الميزانية من شأنه أن يعطل تحقيقات مجلس النواب.
لكن بعض الجمهوريين حذروا من أن حملة المساءلة الرسمية قد تكون خطأ. وقد قال ذلك النائب كين باك، الجمهوري عن ولاية كولورادو “مسرحية الإقالة” كان ذلك بمثابة إلهاء عن قضايا الإنفاق وأنه “ليس من مسؤوليتنا أن نتحدث عن المساءلة”. وقال آري فلايشر، السكرتير الصحفي السابق للبيت الأبيض في عهد الرئيس جورج دبليو بوش، إن عزل ترامب ممكن “إطلاق العنان لحرب أهلية جمهورية داخلية” وإذا لم ينجح الأمر فسيؤدي إلى “أسوأ وأكبر نتائج عكسية بالنسبة للجمهوريين”.
لقد كان البيت الأبيض بناء فريقها للدفاع ضد تحقيقات الكونجرس الجمهوري لأكثر من عام، يستعد الفريق الآن لتحقيق محتمل لعزل ترامب. ريتشارد ساوبر، المدعي العام الفيدرالي السابق. تم تعيينه مستشارًا خاصًا في ربيع العام الماضي، وتم تعيين إيان سامز، المتخصص في الاتصالات الديمقراطية منذ فترة طويلة، كمتحدث باسم مكتب مستشار البيت الأبيض. وانضم راسل أنيلو، كبير الموظفين الديمقراطيين في لجنة الرقابة بمجلس النواب، العام الماضي أيضًا.
وبعد فوز الجمهوريين بالسيطرة على مجلس النواب في انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر/تشرين الثاني، تمت إضافة المزيد من الأشخاص للتعامل مع العديد من التحقيقات التي يجريها الكونجرس. ستيوارت ديليري، مستشار البيت الأبيض التنحي هذا الشهروسيحل محله إد سيسكل، الذي تولى التحقيقات الجمهورية في قضايا مثل الهجوم الإرهابي في بنغازي لصالح البيت الأبيض في عهد الرئيس باراك أوباما.
وسيكون المستشار النقدي للسيد بايدن هو محاميه الشخصي. بوب باور، أحد أكثر الشخصيات المخضرمة في حروب واشنطن القانونية والسياسية. بصفته محاميًا خاصًا، قدم المشورة للزعيم الديمقراطي في مجلس النواب أثناء عزل السيد كلينتون ثم للزعيم الديمقراطي في مجلس الشيوخ خلال المحاكمة اللاحقة، مما ساعد في تشكيل الاستراتيجيات التي أبقت الديمقراطيين متحدين إلى حد كبير خلف رئيسهم. وكان مساعدو بايدن مثل ستيف ريكيتي وبروس ريد يخدمون في البيت الأبيض في عهد كلينتون في ذلك الوقت.
لقد شهد السيد بايدن بنفسه أربع محاولات لعزله عن قرب خلال حياته المهنية الطويلة في واشنطن. لقد كان عضوًا في مجلس الشيوخ لولايته الأولى عندما استقال نيكسون بدلاً من مواجهة محاكمة مؤكدة في مجلس الشيوخ في عام 1974 وعضوًا في مجلس الشيوخ لولاية خامسة عندما صوت لتبرئة السيد كلينتون في عام 1999. لقد كان السيد بايدن هو الذي حاول السيد ترامب تبرئةه. ذراع أوكرانيا القوية في التحقيق، مما أدى إلى أول مساءلة للرئيس السابق في عام 2019. وكان فوز السيد بايدن في عام 2020 هو ما حاول السيد ترامب قلبه بمساعدة حشد من الغوغاء الذين هاجموا الكونجرس في 6 يناير 2021، مما أدى إلى إلى تهمة ثانية.
قدمت معركة عزل كلينتون بعض الدروس لفريق بايدن، على الرغم من اختلاف الظروف بشكل كبير وتحول البيئة السياسية بشكل كبير في السنوات الخمس والعشرين التي تلت ذلك. مثلما فعل البيت الأبيض في عهد كلينتون، حاول البيت الأبيض في عهد بايدن فصل دفاعه ضد المحققين الجمهوريين عن العمليات اليومية للمبنى، وكلف السيد سامز بالرد في الغالب خارج الكاميرا على القضايا الناشئة عن التحقيقات بدلاً من الرد على القضايا الناشئة عن التحقيقات. كارين جان بيير، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، خلال مؤتمرها الصحفي المتلفز.
وكما كان الحال في أواخر التسعينيات، تتمثل الإستراتيجية الآن في تصوير الجمهوريين على أنهم حزبيون مسعورون مهتمون فقط بمهاجمة رئيس الحزب الآخر لدوافع سياسية أو أيديولوجية، على عكس القائد الأعلى الذي يركز على القضايا ذات الأهمية للناخبين العاديين، مثل الصحة. الرعاية والاقتصاد.
وقد نجح هذا النهج مع كلينتون، الذي ارتفعت شعبيته صعدوا إلى أعلى مستوياتهم من ولايته، تجاوزت 70 في المئة، عندما تم عزله بتهمة الحنث باليمين وعرقلة سير العدالة. ولا تزال معدلات تأييد بايدن في الأربعينات المنخفضة، لكن المستشارين يعتقدون أن التهديد الخطير بالعزل من شأنه أن يحشد المؤيدين الساخطين.
ويأمل مشروع نزاهة الكونجرس الذي يتزعمه السيد هيريج، والذي تأسس بعد الانتخابات النصفية التي جرت العام الماضي، في تحويل حملة عزل الجمهوريين ضدهم. ويعتبر رئيس مجلس إدارة مجموعته، جيف بيك، حليفاً قديماً لبايدن، وقد قامت مؤخراً بتعيين كيت بيرنر، نائبة مدير الاتصالات السابقة في البيت الأبيض.
لدى المجموعة فرق في نيويورك وكاليفورنيا وتخطط للتوسع في مناطق القتال الأخرى. قال السيد هيريج: “هذا خاسر سياسي بالنسبة للجمهوريين الضعفاء”. “إن مكارثي ينفذ أوامر ترامب ومارجوري تايلور جرين ويعرض أغلبيته للخطر.”
