واجه رئيس الوزراء ريشي سوناك أزمة متصاعدة بشأن المدارس المتهالكة في بريطانيا بعد أن قال مسؤول حكومي سابق يوم الاثنين إن السيد سوناك رفض إعادة بناء المزيد من المدارس عندما كان وزيرا للخزانة، على الرغم من التحذيرات من أن الخرسانة خفيفة الوزن المستخدمة في مئات المباني قد تم تدميرها. خطر على الحياة.
قال المسؤول السابق، جوناثان سلاتر، الذي شغل أحد أهم المناصب في وزارة التعليم، إنه في عام 2021، عندما كان السيد سوناك وزيرًا للخزانة، قام بخفض التوصية الداخلية إلى النصف لإعادة بناء 100 مدرسة كل عام. وقد تم تقليص هذا العدد بالفعل من التوصية الأصلية للوزارة في عام 2018 بأن تقوم الحكومة بإعادة بناء 300 إلى 400 مدرسة سنويًا.
“لم نكن نقول فقط أن هناك خطرًا كبيرًا للوفاة” قال السيد سلاتر في برنامج اليوم على راديو بي بي سي 4. “كنا نقول أن هناك خطرا جسيما على الحياة إذا لم يتم تمويل هذا البرنامج.”
بالنسبة للمحافظين، المثقلين بالاقتصاد الراكد وقوائم الانتظار الطويلة في المستشفيات، تشكل الأزمة في المدارس خطرا سياسيا حادا. وهم يتخلفون بالفعل عن حزب العمال المعارض بنحو 20 نقطة مئوية في استطلاعات الرأي، ويلجأون إلى قضايا مثيرة للانقسام مثل الهجرة وسياسة المناخ، لرسم تناقضات حادة مع خصومهم.
ورفض السيد سوناك بشدة اتهامات السيد سلاتر، قائلاً إنه “من الخطأ تمامًا وبشكل مطلق” تحميله المسؤولية عن نقص التمويل. وقال إنه عندما كان مستشاراً، أعلن عن برنامج مدته 10 سنوات لإعادة بناء 500 مدرسة. وقال إن مشاكل الخرسانة، التي استخدمت في الفترة من الخمسينيات إلى التسعينيات والتي تبين أنها تدهورت، أثرت على 5 في المائة فقط من مدارس إنجلترا البالغ عددها 22 ألف مدرسة.
وأمرت الحكومة الأسبوع الماضي أكثر من 100 مدرسة معروفة باحتوائها على المواد بعدم إعادة فتح أبوابها بعد العطلة الصيفية أو نقل طلابها عبر الإنترنت أو إلى مباني مؤقتة. وأدى احتمال تأثر مئات آخرين إلى تعطيل حياة الآلاف من الأسر، مما أثار المخاوف التي ألقت بظلالها على بداية العام الدراسي.
استخدم عمال البناء هذه المادة، المعروفة باسم الخرسانة الخلوية المسلحة المعقمة أو RAAC (الرف الواضح)، في الأسطح والجدران لأنها خفيفة الوزن وأرخص في العمل بها من الخرسانة التقليدية. لكن المهندسين يقولون إنها تتحلل بسرعة أكبر من الخرسانة المسلحة القياسية، ويبلغ عمرها الافتراضي حوالي 30 عامًا فقط. كما أنها عرضة للفشل الهيكلي.
في مايو 2019، حذرت اللجنة الدائمة المعنية بالسلامة الهيكلية في الصناعة من وجوب استبدال الألواح المصنوعة من الخرسانة خفيفة الوزن التي كانت موجودة قبل عام 1980. وقال التقرير: “على الرغم من تسميتها بالخرسانة، إلا أنها مختلفة تمامًا عن الخرسانة التقليدية، وبسبب الطريقة التي صنعت بها، فهي أضعف بكثير”.
وقد استغل حزب العمال هذه التحذيرات ليقول إن الحكومات المتعاقبة بقيادة المحافظين فشلت في إعطاء الأولوية لسلامة الأطفال. بدأت التحذيرات بشأن المخاطر التي تشكلها هذه المواد في الظهور في أواخر التسعينيات، وأصبحت أكثر حدة بعد انهيار سقف المدارس في عام 2018. ومع ذلك، حتى الآن، قالت وزارة التعليم إنها تنتظر إعادة الاستبيانات من 10% من المدارس. مدارس البلاد لتحديد ما إذا كانوا في خطر.
وقالت وزيرة التعليم في حكومة الظل العمالية، بريدجيت فيليبسون، إن القرارات التي اتخذها سوناك كمستشار “عرضت الأطفال بشكل مباشر للخطر من هذا الشكل الخطير من الخرسانة، الذي كان ينبغي استبداله”.
وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي صدر يوم الأحد، قال حزب العمال: “هل تعتقد أن مدرسة طفلك يجب أن تكون آمنة؟ ريشي سوناك لا يفعل ذلك.
ولم يساعد في دعم قضية الحكومة تقرير نشرته صحيفة ذا صن، إحدى الصحف الشعبية اللندنية، يفيد بأن مكاتب وزيرة التعليم، جيليان كيجان، ووزارتها، تم إعادة تصميمها بتكلفة عشرات الملايين من الجنيهات الاسترلينية خلال هذه الفترة. وذكرت صحيفة ذا صن أن عقد التجديد تم منحه في عهد سلف السيدة كيجان.
في ظهور على سكاي نيوز وفي يوم الاثنين، سُئلت السيدة كيجان عما إذا كانت قد أنفقت المال على أعمال التجديد. قالت: “لا أعرف، في الواقع”. “لم أكن. أنا لم أفعل ذلك. أي مكاتب؟”
أثارت السيدة كيجان أيضًا الدهشة بإطلاق سراح أ فيديو مدته ثلاث دقائق خلال عطلة نهاية الأسبوع التي ناقشت فيها استجابة الحكومة لمخاطر السلامة بينما كانت مدعومة بموسيقى تصويرية هادئة لمزيج الرقص أكثر ملاءمة لمقطع فيديو لتحسين المنزل.
وقالت السيدة كيغان في الفيديو: “إننا نعمل على التأكد من وجود الحد الأدنى من تعطيل التعليم”. “رسالتي الرئيسية إلى أولياء الأمور والطلاب والمعلمين هي أن الغالبية العظمى منكم لن تتأثر بهذا.”
قلعة ستيفن ساهمت في التقارير.
