اضطرت شركات الطيران إلى إلغاء مئات الرحلات الجوية وتأخير مئات أخرى يوم الاثنين بعد أن واجهت خدمة مراقبة الحركة الجوية البريطانية “مشكلة فنية” تسببت في اضطراب واسع النطاق في أحد أكثر أيام السفر ازدحاما في البلاد خلال العام.
وتم إلغاء أكثر من 200 رحلة مغادرة من بريطانيا، وفقًا لشركة سيريوم لتحليلات الطيران، إلى جانب 271 رحلة كان من المقرر أن تصل إلى البلاد يوم الاثنين. وأضاف سيريوم أن العديد من الرحلات الجوية الأخرى ستتأخر لأكثر من ثماني ساعات، “مما سيؤدي حتما إلى الإلغاء”.
وقالت خدمة الحركة الجوية الوطنية البريطانية NATS، إن مشكلة فنية أثرت على قدرتها على معالجة خطط الطيران تلقائيًا، مما يعني أنه كان لا بد من إدخال المعلومات يدويًا، مما أدى إلى إبطاء العملية.
وبينما لم يتم إغلاق المجال الجوي البريطاني في أي وقت، قامت NATS بتقييد عدد الرحلات المغادرة والهبوط في المطارات من أجل الحفاظ على السلامة بينما يحاول مهندسوها إصلاح المشكلة. وفي حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر بالتوقيت المحلي، قالت ناتس إنها قامت بحل المشكلة، لكنها أشارت إلى أن الحركة الجوية لا تزال معطلة. وتمتلك الحكومة البريطانية حصة قدرها 49 بالمئة في ناتس، وهي شراكة بين القطاعين العام والخاص.
حدثت التأخيرات خلال فترة سفر كثيفة بشكل خاص، حيث عاد الناس من العطلة الصيفية أو رحلات نهاية الأسبوع الممتدة في “عطلة البنوك” يوم الاثنين أو اليوم الوطني في بريطانيا.
قضى الآلاف من المصطافين ساعات عالقين في صالات المغادرة أو على مدرج المطار، في مواجهة تأخيرات طويلة وأوقات مغادرة غير مؤكدة.
في بالما دي مايوركا، استقل جون هيوز (49 عاما) طائرة متجهة إلى مدينة ليدز الإنجليزية في حوالي الساعة الواحدة بعد الظهر بالتوقيت المحلي مع طفليه، عمرهما 13 و15 عاما. وقال إنه بمجرد جلوسهم، قيل لهم إن الطائرة قد تحطمت. خصصت فتحة المغادرة في حوالي سبع ساعات.
وقال في رسالة: “الجو حار جدًا والأطفال يشعرون بالقلق”. “لا نعرف إلى متى سنظل عالقين على متن الطائرة. أو حتى لو عدنا إلى المنزل اليوم “.
وقال مارك هاربر، الوزير الحكومي المسؤول عن سياسة النقل، إنه بعد ساعتين من إعلان NATS أنها قامت بحل المشكلة الفنية الرحلات الجوية لا تزال متأثرةونصحت المسافرين بأن “يكونوا على علم” بحقوقهم عند تأجيل الرحلات الجوية أو إلغائها.
ونصح مطار هيثرو، بالقرب من لندن، الركاب بالاتصال بشركات الطيران الخاصة بهم قبل التوجه إلى هناك، وطلب مطار إدنبره من الركاب عدم مغادرة منازلهم قبل التحقق من حالة رحلتهم.
وكان من المقرر أن يغادر جيمي ستيل، 39 عامًا، وهو ممرض بريطاني عائد إلى مانشستر من إجازة في مدينة بيزا الإيطالية، الساعة 10.30 صباحًا بالتوقيت المحلي. وبعد أربع ساعات، كان لا يزال جالسا في الطائرة على المدرج. وأخبر الطيار الركاب أن الطائرة سيكون لها موعد للمغادرة خلال الساعات الثلاث المقبلة، لكنه أضاف أنه “غير متأكد من أنه يثق في الوقت المحدد”.
وقال السيد ستيل في رسالة: «من الصعب عدم معرفة الوقت الذي سنعود فيه إلى المنزل».
لويز هاي، المشرعة المسؤولة عن سياسة النقل في حزب العمال المعارض، وصف الاضطراب باعتباره “مقلقًا للغاية بالنسبة للركاب” في “أحد أكثر أيام السنة ازدحامًا”.
كان من المقرر أن يكون عدد رحلات المغادرة خلال عطلة نهاية الأسبوع التي تستمر ثلاثة أيام أعلى بنسبة 10 بالمائة عن نفس الفترة من العام السابق، وفقًا لشركة سيريوم، وأعلى بنسبة 83 بالمائة عما كان عليه في عام 2021، عندما أدى وباء كوفيد-19 إلى انخفاض السفر الجوي بشكل كبير. .
وقال أليكس ماتشيراس، محلل الطيران، إن تراكم الرحلات الجوية قد يتسبب في تعطيل الرحلات لعدة أيام.
وأضاف: “ربما يكون هذا هو أسوأ توقيت على الإطلاق نظرًا لأنه نهاية أغسطس، وهو عادةً أحد أكثر الأسابيع ازدحامًا في السنة التقويمية”.
وقال ماتشيراس إنه مقارنة بالصيف الماضي، عندما كان هناك العديد من عمليات الإلغاء والتأخير، فإن السفر الجوي هذا الصيف في بريطانيا وأوروبا القارية كان “إبحارا سلسا” حتى يوم الاثنين.
ومن المتوقع أن يكون للتعطيل تأثير ضئيل على العمليات الإجمالية لشركات الطيران الأمريكية، التي كان لديها مجتمعة ما يزيد قليلا عن 140 رحلة جوية مخططة من وإلى بريطانيا يوم الاثنين.
تعطلت الرحلات الجوية الأوروبية لساعات في ديسمبر 2014 بسبب مشكلة فنية في مركز مراقبة الحركة الجوية التابع لناتس في سوانويك، إنجلترا.
نيراج تشوكشي ساهمت في التقارير.
