كان الرئيس بايدن منسجمًا للغاية مع سياسات السيارات الكهربائية، حيث ساعد في توفير مليارات الدولارات من الإعانات لخلق وظائف تصنيع جديدة وبذل قصارى جهده لمغازلة نقابة عمال السيارات المتحدة.
ولكن مع اقتراب الاتحاد وشركات صناعة السيارات الأمريكية الكبرى – جنرال موتورز، وفورد موتور، وستيلانتس، التي تمتلك كرايسلر، وجيب، ورام – من التقدم نحو الموعد النهائي للإضراب المقرر مساء الخميس، فإن التحدي السياسي الذي يمثله تحول الصناعة إلى السيارات الكهربائية قد يكون فقط بداية.
تريد النقابة، برئاسة رئيسها الجديد، شون فاين، أن يستفيد العمال الذين يصنعون مكونات السيارات الكهربائية مثل البطاريات من الأجور ومعايير العمل الأفضل التي يتمتع بها أعضاء UAW البالغ عددهم 150 ألفًا تقريبًا في شركات صناعة السيارات الثلاث. معظم مصانع البطاريات ليست نقابية.
وترد شركات صناعة السيارات في ديترويت بأن هؤلاء العمال عادة ما يتم توظيفهم في مشاريع مشتركة مع شركات تصنيع أجنبية لا تسيطر عليها شركات صناعة السيارات الأمريكية بشكل كامل. وتقول الشركات إنه حتى لو تمكنت من رفع أجور عمال البطاريات إلى المعدل المحدد بموجب عقد UAW الوطني، فإن القيام بذلك قد يجعلها غير قادرة على المنافسة مع المنافسين غير النقابيين، مثل تيسلا.
ثم هناك الرئيس السابق دونالد جيه ترامب، الذي يخوض الانتخابات لإطاحة بايدن، وقال إن سياسات الطاقة النظيفة التي ينتهجها الرئيس تكلف الوظائف الأمريكية وترفع الأسعار على المستهلكين.
ويقول مسؤولو البيت الأبيض إن بايدن سيظل قادرًا على الوفاء بوعده بتوفير وظائف عالية الجودة وصناعة محلية قوية للسيارات الكهربائية.
قال جين سبيرلينج، مسؤول اتصال بايدن مع UAW وصناعة السيارات: “لقد كانت سياسات الرئيس موجهة دائمًا نحو ضمان ليس فقط أن مستقبل سيارتنا الكهربائية يُصنع في أمريكا من خلال الوظائف الأمريكية، بل أن ذلك من شأنه أن يعزز الاتحاد الجيد”. الوظائف والانتقال العادل” لعمال صناعة السيارات الحاليين الذين أصبحت وظائفهم مهددة.
لكن في العلن على الأقل، لم يتحدث الرئيس حتى الآن إلا بعبارات غامضة حول الأجور. الشهر الماضي، هو قال وأن التحول إلى السيارات الكهربائية يجب أن يمكّن العمال من “تحقيق أجور ومزايا جيدة لدعم أسرهم”، وأنه عندما يتم استبدال الوظائف النقابية بوظائف جديدة، يجب أن يذهبوا إلى أعضاء النقابات ويدفعوا أجراً “متناسباً”. وقال جاريد بيرنشتاين، أحد المستشارين الاقتصاديين لبايدن، للصحفيين يوم الأربعاء، إنه يشجع الشركات والاتحاد على مواصلة التفاوض والتوصل إلى اتفاق.
قد يجبر الإضراب السيد بايدن على أن يكون أكثر صراحة وأن يختار بين التزامه تجاه العمال والحاجة إلى التوسط في حل وسط يتجنب الإغلاق المكلف على المدى الطويل.
قال النائب رو خانا، وهو ديمقراطي من كاليفورنيا والذي شجع الاستثمارات الحكومية في التقنيات الجديدة: “يحتاج عمال البطاريات إلى الحصول على نفس الأجر الذي يحصل عليه عمال UAW في الشركات الثلاث الكبرى الحالية”.
وأضاف السيد خانا: “هذه هي الطريقة التي نختلف بها مع ترامب: نحن نؤيد خلق وظائف صناعية ذات رواتب جيدة في جميع أنحاء الغرب الأوسط”.
وفي قلب المناقشة يدور ما إذا كان التحول إلى السيارات الكهربائية، التي تحتوي على أجزاء أقل وتتطلب عموماً عمالة أقل لتجميعها مقارنة بالسيارات التي تعمل بالغاز، سوف يؤدي إلى التعجيل بانحدار العمل النقابي في الصناعة.
شركات صناعة السيارات الأجنبية والمحلية لديها أعلن عشرات الآلاف من وظائف السيارات الكهربائية والبطاريات الجديدة في الولايات المتحدة استجابةً للإعانات التي ساعد بايدن في سنها. لكن معظم هذه الوظائف ليست نقابية، والعديد منها في الجنوب أو الغرب، حيث ناضل اتحاد عمال السيارات لكسب عمال صناعة السيارات. وقد حاولت النقابة تنظيم العمال في مصنع تسلا في فريمونت، كاليفورنيا، والمصانع الجنوبية المملوكة لشركتي فولكس فاجن ونيسان، لكنها فشلت.
ونتيجة لذلك، ركزت النقابة جهودها على عمال البطاريات الذين تم تعيينهم بشكل مباشر أو غير مباشر من قبل جنرال موتورز وفورد وستيلانتس. يميل الأجر المستمر لهذا العمل إلى أن يكون أقل بكثير من 32 دولارًا تقريبًا في الساعة التي يتقاضاها أعضاء UAW المخضرم بموجب عقودهم الحالية مع ثلاث شركات.
من الناحية القانونية، لا يستطيع موظفو الشركات المصنعة الثلاث الإضراب عن رواتب عمال البطاريات العاملين في المشاريع المشتركة. لكن العديد من أعضاء UAW يشعرون بالقلق من أن السماح لمصنعي البطاريات بدفع أجور أقل بكثير سيسمح لشركة جنرال موتورز، وفورد، وستيلانتس باستبدال جزء كبير من قوتها العاملة الحالية في الولايات المتحدة بعمالة أرخص، لذا فهم يسعون إلى زيادة كبيرة في أجور هؤلاء العمال.
قال سكوت هولديسون، رئيس اتحاد جميع العمال من أجل الديمقراطية، وهي مجموعة داخل النقابة ساعدت في دفع السيد فاين إلى الرئاسة: “ما نريده هو أن تكون وظائف EV هي وظائف UAW بموجب اتفاقياتنا الرئيسية”.
وضغط مسؤولو النقابة على شركات السيارات لمعالجة مخاوفهم بشأن عمال البطاريات قبل تصويت أعضائها على عقد جديد. ويقولون إن الشركات قادرة على دفع المزيد لأنها كسبت مجتمعة حوالي 250 مليار دولار في أمريكا الشمالية على مدى العقد الماضي، وفقا لتقديرات النقابات.
لكن شركات السيارات، رغم اعترافها بأنها حققت أرباحا في السنوات الأخيرة، تشير إلى أن التحول إلى السيارات الكهربائية مكلف للغاية. وأشار المسؤولون التنفيذيون في الصناعة إلى أنه من الصعب معرفة مدى سرعة اقبال المستهلكين على السيارات الكهربائية، وأن الشركات بحاجة إلى المرونة للتكيف.
وقال كوري كانتور، محلل السيارات الكهربائية في شركة أبحاث الطاقة بلومبرج إن إي إف، إنه حتى لو لم تكن تكاليف العمالة مشكلة، فقد يستغرق الأمر من الشركات الثلاث الكبرى عدة سنوات للحاق بشركة تيسلا، التي تصنع حوالي 60 في المائة من السيارات الكهربائية بالكامل المباعة في الولايات المتحدة. الولايات المتحدة.
تظهر بيانات من BloombergNEF أن جنرال موتورز وفورد وستيلانتس باعوا معًا أقل من 100 ألف سيارة كهربائية تعمل بالبطارية في الولايات المتحدة العام الماضي؛ وفي عام 2017، باعت تسلا وحدها 50 ألف سيارة. استغرق الأمر من تسلا خمس سنوات أخرى لتصل إلى نصف مليون مبيعات في الولايات المتحدة. (باعت الشركات الثلاث الكبرى أيضًا ما يقرب من 80 ألف سيارة هجينة في العام الماضي).
وقال سام فيوراني، نائب رئيس التنبؤ العالمي بالمركبات في شركة AutoForecast Solutions، وهي شركة أبحاث، إن شركات صناعة السيارات الثلاث القائمة كانت تأمل في استخدام التحول إلى السيارات الكهربائية لجعل تكاليفها أكثر انسجاما مع منافسيها. وأضاف إذا لم يتمكنوا من ذلك, سيتعين عليهم البحث عن المدخرات في مكان آخر.
وقالت Stellantis في بيان لها إن مشروعها المشترك للبطاريات “يهدف إلى تقديم أجور ومزايا تنافسية للغاية مع جعل صحة وسلامة قوتها العاملة أولوية قصوى”.
تشير التقديرات التي شاركتها شركة فورد إلى تكاليف العمالة بالساعة، بما في ذلك المزايا، لشركات صناعة السيارات الثلاث في منتصف الستينيات، مقابل منتصف الخمسينات لشركات صناعة السيارات الأجنبية في الولايات المتحدة ومنتصف الأربعينيات لشركة تسلا.
الرئيس التنفيذي لشركة فورد، جيم فارلي، قال في بيان في الشهر الماضي، كان عرض الشركة زيادة الأجور في العقد التالي “أفضل بكثير” مما دفعته شركة تسلا وشركات صناعة السيارات الأجنبية للعمال الأمريكيين. وأضاف أن فورد “لن تعقد صفقة تعرض للخطر قدرتنا على الاستثمار والنمو وتقاسم الأرباح مع موظفينا”.
وقد سعى بايدن والمشرعون الديمقراطيون إلى تعويض هذا العيب في تكلفة العمالة من خلال توفير دعم إضافي قدره 4500 دولار لكل سيارة كهربائية يتم تجميعها في مصنع أمريكي نقابي، علاوة على الحوافز الأخرى المتاحة للسيارات الكهربائية. لكن مجلس الشيوخ أزال هذا البند من قانون خفض التضخم.
وقد أحبطت مثل هذه النكسات UAW، وهو من أوائل الداعمين لخطط السيد بايدن للطاقة النظيفة. وفي مايو/أيار، امتنعت النقابة، التي تدعم عادة المرشحين الديمقراطيين للرئاسة، عن تأييدها لإعادة انتخاب بايدن.
قال السيد فاين في مذكرة داخلية: “إن التحول إلى السيارات الكهربائية معرض لخطر كبير بأن يصبح سباقًا نحو القاع”. “نريد أن نرى القيادة الوطنية تدعم هذا الأمر قبل أن نقدم أي التزامات”.
الشهر القادم يا سيد فاين وبخ إدارة بايدن لمنح فورد قرضًا بقيمة 9.2 مليار دولار لبناء ثلاثة مصانع للبطاريات في تينيسي وكنتاكي دون أي حافز لضم الوظائف إلى نقابات.
قام السيد بايدن بتعيين السيد سبيرلينج، وهو مواطن من ولاية ميشيغان، ليكون بمثابة الشخص المسؤول في البيت الأبيض في القضايا المتعلقة بالنقابة وصناعة السيارات في نفس الوقت تقريبًا. وبحلول أواخر أغسطس/آب، أعلنت وزارة الطاقة أنها ستوفر 12 مليار دولار في هيئة منح وقروض للاستثمار في السيارات الكهربائية، مع إعطاء الأولوية لشركات صناعة السيارات التي تخلق أو تحافظ على وظائف جيدة في المناطق التي تتمتع بوجود نقابي.
يتحدث السيد سبيرلينج بانتظام مع طرفي النزاع العمالي، سعيًا لنزع فتيل سوء التفاهم قبل أن يتصاعد، وقال إن تمويل وزارة الطاقة الأخير يعكس التزام السيد بايدن بتحفيز الصناعة مع خلق وظائف جيدة.
ومما يعقد الصورة بالنسبة للسيد بايدن هو تزايد جوقة السياسيين الديمقراطيين والجماعات الليبرالية التي دعمت مطالب عمال صناعة السيارات، حتى وهم يشيدون بنجاح الرئيس في تحسين الأجور ومعايير العمل في الصناعات الخضراء الأخرى، مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية.
ما يقرب من 30 من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين وقعت على خطاب إلى المديرين التنفيذيين لصناعة السيارات هذا الصيف لحثهم على ضم عمال البطاريات إلى العقد الوطني للنقابة. العشرات من المجموعات العمالية والبيئية لديها وقعت على خطاب مرددا الطلب.
وتجادل المجموعات بأن التغيير لن يكون له سوى تأثير متواضع على أرباح شركات صناعة السيارات لأن العمالة تمثل جزءا صغيرا نسبيا من التكاليف الإجمالية، وهو ادعاء يؤيده بعض الخبراء المستقلين.
وقال ين تشين، كبير الاقتصاديين في مركز أبحاث السيارات، وهي مجموعة غير ربحية في آن أربور بولاية ميشيغان، إن العمالة تمثل حوالي 5 في المائة فقط من تكلفة التجميع النهائي لسيارة سيدان محلية متوسطة الحجم بناءً على تحليل أجرته المجموعة على مدى 10 سنوات. منذ. وقال السيد تشين إن هذا الرقم من المرجح أن يكون أقل اليوم، وينخفض أيضًا بالنسبة لتجميع البطاريات، التي تتم بشكل آلي للغاية.
لكن بعيدًا عن الحالة الاقتصادية، يقول حلفاء بايدن إن السماح للسيارات الكهربائية بخفض أجور السيارات سيكون خطأ سياسيًا كارثيًا. وقال جيسون والش، المدير التنفيذي لتحالف بلو جرين، وهو ائتلاف من النقابات العمالية، إن العمال في الشركات الثلاث يتركزون في ولايات الغرب الأوسط التي يمكن أن تقرر الانتخابات الرئاسية المقبلة، ونتيجة لذلك، مصير التحول إلى الطاقة النظيفة. مجموعات بيئية.
وقال: “إن الآثار الاقتصادية المترتبة على القيام بذلك ضارة للغاية”. العواقب السياسية ستكون كارثية”.
