استضاف الرئيس بايدن رئيس كوستاريكا رودريغو تشافيز في البيت الأبيض يوم الثلاثاء في الوقت الذي تحاول فيه بلدانهما كبح جماح موجة الهجرة في نصف الكرة الغربي.
كما ناقش الزعيمان التجارة والجهود المبذولة للقضاء على الجريمة المنظمة.
وقال بايدن للسيد تشافيز في المكتب البيضاوي: “ما وجدته معك، سيدي الرئيس، هو أننا متحدون بالرؤية التي نتقاسمها”. “رؤية للمستقبل فرصة أكبر للحرية والمساواة، وبصراحة تامة، الكرامة لجميع أبناء شعبنا.”
وشكر السيد بايدن السيد تشافيز، الذي تم انتخابه العام الماضي، على قيادته “لتحديات الهجرة التي نواجهها كل يوم”.
تتضمن خطة إدارة بايدن لوقف الهجرة غير الشرعية في الولايات المتحدة اتخاذ إجراءات صارمة ضد طالبي اللجوء على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك أثناء العمل مع دول أمريكا الوسطى، مثل كوستاريكا، لتطوير طرق للمهاجرين لتقديم طلب للحصول على الحماية بالقرب من بلدانهم الأصلية.
وبعد الاجتماع، أعلن البيت الأبيض أن وزارة الخارجية سترسل أكثر من 12 مليون دولار عبر شركاء دوليين إلى كوستاريكا لمساعدة البلاد على معالجة مشكلة الهجرة. وتخطط الإدارة أيضًا لإرسال ما يصل إلى 24 مليون دولار لكوستاريكا لتحسين الشرطة وتوسيع برامج منع الجريمة.
ووافقت كوستاريكا مؤخرا على بناء مركزين يمكن من خلالهما معالجة المهاجرين للحصول على مثل هذه الحماية القانونية دون عبور الحدود. وقد سجل حوالي 38 ألف مهاجر من كولومبيا وكوستاريكا وغواتيمالا للحصول على الحماية القانونية من خلال البرنامج. وقد تمت إحالة أكثر من 2000 من هؤلاء المتقدمين إلى برنامج اللاجئين الأمريكي.
ويأمل السيد تشافيز أن تخفف هذه المواقع الضغط على نظام اللجوء في بلاده أيضًا. وتكافح كوستاريكا، وهي مقصد سياحي شهير، للتعامل مع عدد المهاجرين الفارين من العنف في نيكاراغوا وفنزويلا.
وكان أكثر من 270 ألف مهاجر في كوستاريكا يطلبون الحماية بحلول نهاية عام 2022، وفقًا للمفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين. وبينما كانت البلاد تكافح مع زيادة عدد المهاجرين، قام السيد تشافيز بسن قيود مختلفة على نظام اللجوء في البلاد، بما في ذلك حد زمني قدره 30 يومًا للمهاجرين لتقديم طلب اللجوء بالإضافة إلى قواعد صارمة لإصدار تصاريح العمل.
ارتفع عدد المعابر غير الشرعية على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك في يوليو/تموز بعد انخفاض حاد في الشهر السابق. وكانت عمليات العبور التي تجاوزت 99.500 شخص في يونيو/حزيران، بمثابة انخفاض بنسبة 42 بالمائة عن مايو/أيار، الذي أعلنته إدارة بايدن. بسبب قانون اللجوء الجديد التي تضع حاجزًا أعلى أمام المهاجر ليكون مؤهلاً لتقديم طلب اللجوء في الولايات المتحدة. ومع ذلك، ارتفع عدد المعابر إلى أكثر من 132,000 شخص في يوليو/تموز.
ويعتبر البيت الأبيض كوستاريكا واحدة من أقوى الديمقراطيات في منطقة انزلقت نحو الاستبداد في السنوات الأخيرة. وقد حضر السيد تشافيز، الذي وعد بإحداث تغيير جذري في المؤسسة السياسية والشركات الكبرى في أمريكا اللاتينية، حفل بايدن قمة الأمريكتين، والذي تم تجاهله من قبل الدول الرئيسية الأخرى في المنطقة، وهو ظهور أثاره السيد بايدن يوم الثلاثاء. كما استضاف السيد بايدن أ قمة من أجل الديمقراطية في مارس مع قادة هولندا وكوريا الجنوبية وزامبيا.
وقال السيد تشافيز للسيد بايدن: “أنا أتفق تماما مع رؤيتك، رؤية شعب هذا البلد العظيم”. “حيث ينبغي تقاسم الرخاء على نطاق واسع.”
لكن السيد تشافيز فعل ذلك أيضاً بدأت الهجمات ضد الصحفيين الذين يحققون في اتهامات بالتحرش الجنسي وسوء السلوك المالي، وذلك باستخدام السلطات التنفيذية لتقييد منافذ إيراداتهم. وقد حاول أيضاً خلال حملته الانتخابية العام الماضي لتصغير تحقيق البنك الدولي في مزاعم التحرش الجنسي ضده.
لكن خلال اجتماعهما، الذي استمر أكثر من ساعة بقليل، أظهر الزعيمان جبهة موحدة بشأن القضايا الاقتصادية والأمنية والهجرة.
وقال تشافيز لبايدن: “أستطيع أن أؤكد لكم، سيدي الرئيس، أن كوستاريكا كانت وستظل واحدة من أقوى الحلفاء في العالم فيما يتعلق بمصالحكم الاقتصادية والأمنية”.
