سيعين الرئيس بايدن وزيرة التجارة السابقة، بيني بريتزكر، لتكون ممثلة خاصة للتعافي الاقتصادي في أوكرانيا، وهو منصب جديد يشير إلى قلق إدارة بايدن بشأن البقاء الاقتصادي للبلاد على المدى الطويل حتى مع استمرار حربها مع روسيا.
وقال السيد بايدن في بيان له إن السيدة بريتزكر “ستقود جهود الولايات المتحدة للمساعدة في إعادة بناء الاقتصاد الأوكراني” من خلال العمل مع الحكومة الأوكرانية إلى جانب حلفاء الولايات المتحدة والمؤسسات المالية الدولية والقطاع الخاص.
وستقوم السيدة بريتزكر، 64 عامًا، بتشجيع الاستراتيجيات المؤيدة للاستثمار في أوكرانيا مع حشد الاستثمار العام والخاص من الدول الأخرى، وفقًا لمسؤول كبير في الإدارة، تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لأن التعيين لم يكن رسميًا بعد. وتخطط للسفر إلى البلاد في الأسابيع المقبلة للبدء في تقييم حالة اقتصادها والالتقاء بالقادة السياسيين ورجال الأعمال.
وسيعلن البيت الأبيض عن التعيين يوم الخميس. ستعمل السيدة بريتزكر في وزارة الخارجية، وستقدم تقاريرها إلى وزير الخارجية أنتوني بلينكن.
ويأتي هذا التعيين في الوقت الذي يتجه فيه الاهتمام في الولايات المتحدة وأوروبا بشكل متزايد نحو بقاء أوكرانيا على الصعيدين الاقتصادي والعسكري. أ تقرير مارس الصادر عن البنك الدولي وجدت أن إعادة بناء البنية التحتية المتضررة بشدة في البلاد والمناطق الحضرية المدمرة يمكن أن تكلف أكثر من 400 مليار دولار على مدى عقد من الزمن. مجموعة الدول السبع الأعضاء لقد بدأت للتو في رسم الخطوط العريضة وكيف يمكن أن ينجح هذا المشروع، خاصة مع احتلال القوات الروسية لأجزاء كبيرة من أوكرانيا.
وأضاف بلينكن في بيان له أن السيدة بريتزكر ستكون محورية في الجهود الرامية إلى ضمان “ليس فقط بقاء أوكرانيا، بل ازدهارها، والوقوف بمفردها”. وقال إن الهدف هو تحويل البلاد إلى “ديمقراطية أوروبية مزدهرة وآمنة”.
تنحدر السيدة بريتزكر من عائلة بارزة في شيكاغو معروفة بإمبراطوريتها التجارية ونفوذها الطويل داخل الحزب الديمقراطي. وشقيقها جي بي بريتزكر هو الحاكم الديمقراطي لولاية إلينوي. كان والدهم دونالد أحد مؤسسي شركة فنادق حياة.
بدأت السيدة بريتزكر العديد من المشاريع التجارية الخاصة بها، وباعتبارها وزيرة التجارة للرئيس باراك أوباما في الفترة من 2013 إلى 2017، كانت معروفة بعلاقاتها الوثيقة مع قادة الأعمال في جميع أنحاء الولايات المتحدة. وهي أيضًا عضو في مجلس إدارة شركة مايكروسوفت والرئيسة السابقة لمؤسسة كارنيجي للسلام الدولي.
ولعبت دوراً مهماً في صعود السيد أوباما عبر ولاية إلينوي والسياسة الوطنية، مستخدمة اتصالاتها للمساعدة في جمع مئات الملايين من الدولارات لحملاته الانتخابية. وفي تأييدها لترشيح السيد بايدن للرئاسة في يناير/كانون الثاني 2020، أشارت إلى أنها تعرف السيد بايدن منذ أكثر من 20 عامًا.
وفي بيان لها، قالت بريتزكر إنها بصفتها وزيرة للتجارة، “عملت مع الحكومة الأوكرانية لتعزيز التقدم في الإصلاحات، وجذب اهتمام القطاع الخاص، والتنسيق مع الحكومات الشريكة – وهي الأنشطة التي سأتابعها أيضًا في هذا الدور”.
وأضافت أن اهتمامها بأوكرانيا جاء ببعد شخصي: فقد فرت عائلة السيدة بريتزكر من الاضطهاد في المنطقة الروسية القيصرية في أوكرانيا الحديثة في أواخر القرن التاسع عشر، وهي تشعر بالارتباط بالبلاد.
بصفتها وزيرة التجارة، زارت كييف عدة مرات، بما في ذلك من أجلها الإعلان عن ضمان قرض أمريكي بقيمة مليار دولار لحكومة أوكرانيا. في العام السابق، هي زار القرية التي عاش فيها أجدادها.
وفي مؤتمر صحفي خلال زيارة إلى كييف في عام 2014، قالت إن أوكرانيا بحاجة إلى تبني “عدد هائل من الإصلاحات حتى يصبح الاقتصاد أكثر انفتاحا أمام الاستثمار الأجنبي المباشر”.
ويقول الخبراء إن أوكرانيا، التي لها تاريخ من الفساد السياسي، قامت بإصلاحات مهمة منذ ذلك الحين، لكن يتعين عليها بذل المزيد من الجهد لكسب ثقة كبار المستثمرين وتحقيق هدفها المتمثل في الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي.
وكانت بريتزكر من بين مئات الأميركيين، الذين يرتبط العديد منهم بعلاقات مع واشنطن، والذين وضعهم الكرملين على قائمة العقوبات في مايو/أيار الماضي، ومنعهم من دخول روسيا. ولم يقدم الكرملين سببا محددا.
