ولم تكد تفتح مجلس مدينتها للأسئلة حتى تعرضت النائبة ماريانيت ميلر ميكس، وهي جمهورية من منطقة تنافسية في ولاية أيوا، للضغط للدفاع عن معارضتها لحقوق الإجهاض.
وقالت ميلر ميكس، التي فازت في الانتخابات عام 2020 بفارق ستة أصوات فقط، أمام حشد صغير هذا الشهر في مدينة آيوا، وهي جزء أصغر سنا وأكثر تقدمية من حزبها: “إن إحدى المهام الرئيسية للحكومة الفيدرالية هي حماية الحياة”. المنطقة التي نادراً ما تقوم فيها بحملات.
وسرعان ما توجهت السيدة ميلر ميكس نحو منطقة أكثر أمانًا من الناحية السياسية، وأخبرت ناخبيها كيف قامت أيضًا برعاية التشريع الذي يهدف إلى توسيع نطاق الوصول إلى وسائل منع الحمل.
وقالت: “إن أفضل طريقة لمنع الإجهاض هي منع الحمل”.
إنها استراتيجية شائعة على نحو متزايد بين الجمهوريين الضعفاء في مجلس النواب – وخاصة أولئك في المناطق التنافسية سياسيا – الذين يحاولون التوفيق بين سياسات حزبهم المتشددة المناهضة للإجهاض وآراء الناخبين في مناطقهم، وخاصة المستقلين والنساء.
في حين أن العديد من هؤلاء المشرعين من الحزب الجمهوري فعلوا ذلك الإدلاء بالأصوات في مجلس النواب هذا العام الحد من الوصول إلى الإجهاض – الحفاظ على موقف اعترف بعض الجمهوريين بأنه أضر بحزبهم في انتخابات التجديد النصفي العام الماضي – أمضت السيدة ميلر ميكس وآخرون جزءًا من العطلة الصيفية للكونغرس في التحدث عن دعمهم للوصول إلى وسائل تحديد النسل، والتي تحظى بشعبية واسعة في جميع أنحاء البلاد وعبر الحزب خطوط.
لقد أصبح الظهور بمظهر من يتبنى إمكانية الوصول إلى وسائل منع الحمل أمراً حتمياً بالنسبة للمرشحين الجمهوريين على جميع المستويات الذين يشعرون بالقلق من أن معارضة حزبهم لحقوق الإجهاض قد أدت إلى نفور النساء، لا سيما بعد قرار المحكمة العليا في العام الماضي بإسقاط قضية رو ضد وايد والحظر الشديد للإجهاض في عام 2011. الدول التي يقودها الحزب الجمهوري والتي تبعت ذلك.
قالت نيكي هيلي، المرأة الجمهورية الوحيدة في الانتخابات التمهيدية الرئاسية، الأسبوع الماضي في المناظرة التمهيدية الأولى: «ألا يمكننا أن نتفق جميعًا على ضرورة إتاحة وسائل منع الحمل؟» في محاولة لتخفيف هجمات الديمقراطيين بشأن مسألة رعاية الصحة الإنجابية.
وفي الولايات التي يُحظر فيها الإجهاض الآن، يقول 43% من الناخبين إن الوصول إلى الإجهاض يجب أن يكون أسهل، مقارنة بـ 31% في عام 2019. وفقا لاستطلاع حديث أجرته مؤسسة بيو للأبحاث.
وقالت نيكول ماكليسكي، خبيرة استطلاعات الرأي الجمهورية، إن مناصرة الوصول إلى وسائل منع الحمل في هذه الولايات هي “سياسة ذكية وسياسة جيدة”. “لطالما قال الجمهوريون إننا بحاجة إلى إيجاد بدائل للإجهاض. هذا واحد. هناك الكثير من الجمهوريين الذين لديهم سجلات طويلة في الترويج لوسائل منع الحمل. إنه جهد هادف لإشراك الناخبات.”
قبل العطلة الصيفية الطويلة للمشرعين، كانت السيدة ميلر ميكس جزءًا من مجموعة من النساء الجمهوريات في مجلس النواب اللاتي قدمن قانون منع الحمل عن طريق الفم لعام 2023، وهو مشروع قانون طرحوه كوسيلة لتوسيع الوصول إلى وسائل منع الحمل ووصفته بأنه “خطوة مهمة إلى الأمام في مجال الرعاية الصحية.”
ويقول المدافعون عن حقوق الإجهاض إن التشريع لا معنى له في الأساس، وهو مجرد جهد من جانب المشرعين الجمهوريين لتضليل الناخبين بشأن مواقفهم بشأن صحة المرأة. لكن بالنسبة لنساء الحزب الجمهوري اللاتي يدعمنه، فإن مشروع القانون يوفر طريقة أنيقة لتحويل المحادثة بعيدًا عن قضية الإجهاض المثيرة للخلاف.
وانضم إلى السيدة ميلر ميكس في مناقشة التشريع النائب جين كيغانز، الجمهوري من ولاية فرجينيا، وهو الهدف الرئيسي للديمقراطيين في انتخابات العام المقبل. وقد صوتت السيدة كيغانز، وهي ممرضة ممارس، مع حزبها في يوليو/تموز لصالح إرفاق لغة بمشروع قانون سياسة الدفاع السنوي الذي من شأنه أن يعكس سياسة البنتاغون التي تهدف إلى الحفاظ على إمكانية الوصول إلى خدمات الإجهاض للأفراد العسكريين بغض النظر عن مكان تمركزهم، وقد أنفقت الوقت اللازم لذلك. أسابيع منذ تأكيدها على دعوتها لتوسيع نطاق الوصول إلى وسائل منع الحمل.
بالإضافة إلى المشاركة في رعاية مشروع قانون الوصول إلى وسائل منع الحمل، أيدت السيدة كيغانز تعديلاً على إجراء الدفاع الذي قدمته النائبة فيرونيكا إسكوبار، الديمقراطية عن ولاية تكساس، لإلغاء الاشتراك في دفع وسائل منع الحمل للأفراد العسكريين وأسرهم.
إن مشروع قانون منع الحمل الذي تم تقديمه في يوليو/تموز، والذي شاركت في رعايته ما لا يقل عن ثماني نساء جمهوريات ولم يعارضه على وجه الخصوص المجموعة المناهضة للإجهاض سوزان ب. أنتوني برو-لايف أمريكا، سيوجه إدارة الغذاء والدواء لإصدار توجيهات للشركات التي ترغب في صنع وسائل منع الحمل. وسائل منع الحمل عن طريق الفم متاحة دون وصفة طبية. ولكن ليس من الواضح ما هو التأثير العملي الذي سيحدثه ذلك.
تعمل شركتان فقط من شركات الأدوية بنشاط على توفير وسائل منع الحمل دون وصفة طبية. واحد منهم، أوبيل، تمت الموافقة بالفعل على بيعه بدون وصفة طبية قبل طرح التشريع. أما الآخر، وهو Cadence Health، فقد قضى سنوات في عملية تقديم الطلبات لدى إدارة الغذاء والدواء ولا يحتاج إلى التوجيه الذي يوجه مشروع القانون الوكالة إلى إصداره.
ورفضت جماعات حقوق الإجهاض مشروع القانون ووصفته بأنه حيلة تهدف إلى إخفاء حملة الجمهوريين للقضاء على الإجهاض ووسائل منع الحمل.
وقالت كارين ستون، نائبة رئيس السياسة العامة في صندوق تنظيم الأسرة: “إن التشريع ليس محاولة حقيقية لتوسيع نطاق تحديد النسل”. “إنهم يتخذون مواقف لحفظ ماء الوجه أمام الناخبين، وكل ذلك في حين يفشلون في دعم التشريعات القائمة التي من شأنها أن تساعد الناس في الواقع على الوصول إلى وسائل منع الحمل دون وصفة طبية.”
ويتبنى التشريع لغة معارضي الإجهاض، فيقترح أن الحمل يبدأ عند نقطة الإخصاب وليس عند زرع البويضة المخصبة في الرحم. يتم تعريف وسائل منع الحمل عن طريق الفم في مشروع القانون على أنها دواء “يستخدم لمنع الإخصاب”.
وقالت دانا سينجيزر، المؤسس المشارك لمبادرة الوصول إلى وسائل منع الحمل غير الربحية: “إن اللغة تخضع للضغط المناهض للإجهاض وجزء من جهد منسق لإعادة تعريف الحمل على أساس الأيديولوجية الدينية”. “هذا هو الأحدث في سلسلة طويلة من مشاريع القوانين التي يطرحها الجمهوريون والتي تزعم أنها مشاريع قوانين مؤيدة لمنع الحمل. عندما تقشر طبقات البصل، هناك دائمًا مشكلة.
ودافعت الطبيبة ميلر ميكس عن هذا التشريع، الذي كانت تدافع عن نسخة منه منذ أيامها في مجلس الشيوخ في ولاية أيوا.
وقالت: “إن اتباع نهج قائم على السوق سيشجع الاستثمار في مجال تحديد النسل دون وصفة طبية دون ضوابط أو ضوابط على الأسعار، مما يؤدي إلى زيادة الوصول إلى هذه المنتجات دون تجاوز الحكومة”. “باعتباري عضوة في الكونجرس مؤيدة للحياة، أعتقد أن منع الحمل غير المرغوب فيه أمر بالغ الأهمية لحماية قدسية الحياة.”
وقد عارضت السيدة ميلر ميكس وغيرها من الرعاة، بما في ذلك النائبة ستيفاني بيس من أوكلاهوما، الجهود التي يقودها الديمقراطيون لضمان الوصول إلى وسائل تحديد النسل. لقد صوتوا العام الماضي مع الغالبية العظمى من الجمهوريين في مجلس النواب لمعارضة التشريع الذي يضمن الوصول إلى وسائل منع الحمل على الصعيد الوطني، وهو الحق الذي تم اعتباره مهددًا حديثًا بعد قرار المحكمة العليا. انقلاب قضية رو ضد وايد. وشجعت الجماعات المناهضة للإجهاض المشرعين على معارضة هذا الإجراء، زاعمة أن تعريفه لوسائل منع الحمل يمكن تفسيره على أنه يشمل الحبوب التي تؤدي إلى الإجهاض. وصوت ثمانية جمهوريين فقط مع الديمقراطيين لدعم مشروع القانون، ولم يعد معظمهم موجودين في الكونجرس.
إن قواعد اللعب التي يمارسها الجمهوريون بشأن وسائل منع الحمل والتي تستخدمها السيدة ميلر ميكس وآخرون ليست جديدة. في عام 2015، قدمت السيناتور السابقة كيلي أيوت من نيو هامبشاير، التي تسعى جاهدة لجذب الناخبات المعتدلات، مشروع قانون مماثل يهدف إلى السماح للنساء بقدر أكبر من الوصول إلى وسائل منع الحمل من خلال تشجيع صانعي الأدوية وإدارة الغذاء والدواء على تسهيل بيع حبوب منع الحمل دون وصفة طبية.
ورفض الديمقراطيون في ذلك الوقت مشروع القانون باعتباره حيلة سياسية، قائلين إنه سيؤدي إلى تقليل فرص الوصول إلى وسائل منع الحمل لأنه سيسمح لشركات التأمين بالتوقف عن تغطية بعض أنواع تحديد النسل.
منذ ذلك الحين، تزايدت مخاوف الجمهوريين بشأن جذب الناخبات والمستقلات، خاصة بعد حكم المحكمة العليا العام الماضي. في ولاية أيوا، وهي الولاية التي يوجد بها أقل عدد من المتخصصين في أمراض النساء والتوليد في البلاد، وقع الحاكم كيم رينولدز الشهر الماضي على قانون حظر جديد على عمليات الإجهاض بعد ستة أسابيع تقريبًا من الحمل، عندما لا تعرف العديد من النساء أنهن حوامل.
لقد ترك الوضع السيدة ميلر ميكس في وضع محفوف بالمخاطر. ويأمل الديمقراطيون أن يكون قلب مقعدها جزءًا من طريقهم لاستعادة الأغلبية في مجلس النواب في عام 2024. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت كريستينا بوهانان، النائبة السابقة بالولاية التي خسرت أمام ميلر ميكس في عام 2022، أنها ستترشح للمقعد. مرة أخرى. قامت على الفور بجمع 276 ألف دولار، وهو أكثر مما جمعه أي مرشح آخر للكونغرس في ولاية أيوا في أول 24 ساعة.
تخطط السيدة بوهانان لجعل حقوق الإجهاض محورية في حملتها لإقالة السيدة ميلر ميكس.
وقالت في مقابلة: “حوالي 61 بالمائة من سكان أيوا يؤيدون الحق في الإجهاض في جميع الحالات أو معظمها”. “لقد انضمت النائبة ميلر ميكس إلى الأعضاء الأكثر تطرفًا في حزبها بدلاً من شعب أيوا بشأن هذه القضية، واقترحت حظرًا للإجهاض بدلاً من الآخر”.
ورفضت السيدة بوهانان مشروع قانون منع الحمل ووصفته بأنه نص “سياسي بحت” تمت صياغته “لتوفير غطاء سياسي لسجلها الخاص”.
