منذ عام 1986، احتل التمثال البرونزي الأكبر حجمًا، والذي يُعتقد أنه يمثل رجل الدولة الروماني العظيم ماركوس أوريليوس، بأردائه المتدلية ووضعيته الرواقية، مكانة مرموقة في المعارض اليونانية والرومانية في المتحف. متحف كليفلاند للفنون.
والآن أصبح التمثال خارج العرض، وتم الاستيلاء عليه بموجب أمر قضائي في وقت سابق من هذا الشهر من قبل مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن. وقال المكتب يوم الخميس إن عملية الضبط مرتبطة “بتحقيق جنائي مستمر في شبكة تهريب تشمل آثارا نهبت من تركيا وتم تهريبها عبر مانهاتن”.
وقدر المحققون في مذكرة الاعتقال قيمة التمثال مقطوع الرأس بنحو 20 مليون دولار، وقالوا إن عمره نحو 1800 عام. قالوا إنه سيتم نقله إلى نيويورك في سبتمبر.
ووفقا لوحدة الاتجار بالآثار التابعة للمدعي العام، فإن المتاجرين المتهمين كانوا يقيمون في نيويورك، مما أعطى الوحدة السلطة القانونية للاستيلاء على التمثال من ولاية أخرى لأن نيويورك كانت “النقطة المحورية للمؤامرة”. ولم يوضح المسؤولون هذه القضية.
وقال مسؤولون أتراك لقد تم إخبار وقال متحف كليفلاند إن التمثال، الذي يبلغ طوله 6 أقدام و4 بوصات بدون رأسه، قد سُرق في الستينيات خلال عملية نهب في موقع أثري في بوبون بجنوب غرب تركيا. وقال المسؤولون إن المتحف نفى مزاعمهم، قائلين إن تركيا لا يمكنها تقديم دليل دامغ على السرقة.
وقالت زينب بوز، رئيسة قسم مكافحة الاتجار غير المشروع في وزارة الثقافة والسياحة التركية، في بيان لها إن “النزاع الدائم المحيط بهذا الأمر قد أبقى ماركوس أوريليوس منفصلاً عن مسقط رأسه لفترة طويلة جدًا”.
وقال متحف كليفلاند في بيان له إن سياسته لا تتمثل في مناقشة علنية “ما إذا كان قد تم تقديم مطالبة أم لا”، ولكنه “يأخذ قضايا المصدر على محمل الجد ويراجع المطالبات المتعلقة بالأشياء الموجودة في المجموعة بعناية ومسؤولية”.
وفي العام الماضي، وفي إطار تحقيقها في مزاعم النهب التركية، صادرت وحدة الآثار قطعًا أثرية في متحف متروبوليتان للفنون؛ متحف الفن اليوناني والإتروسكاني والروماني في جامعة فوردهام؛ ومتحف وورسستر للفنون في ماساتشوستس.
وتشمل الأعمال المضبوطة تماثيل حجرية وبرونزية يعود تاريخها إلى عصر كانت فيه تركيا جزءًا من الإمبراطورية الرومانية في منطقة تعرف باسم الأناضول أو آسيا الصغرى. آخر مصادرة للوحدة كانت تم الإبلاغ عنها لأول مرة بواسطة The Cleveland Plain Dealer.
وتعتمد مطالبة تركيا بشأن التمثال جزئيًا على إقناع المحققين بأن التمثال يصور في الواقع ماركوس أوريليوس، لأن القاعدة الحجرية التي يقولون إنها كانت موجودة عليها محفورة باسم ذلك الإمبراطور.
وكان الموقع الإلكتروني لمتحف كليفلاند حتى وقت قريب يصف التمثال بأنه “الإمبراطور الفيلسوف، على الأرجح ماركوس أوريليوس (حكم من 161 إلى 180 بعد الميلاد)،” مضيفًا أن هذا التمثال نشأ من “تركيا، بوبون (؟) (في ليقيا)، الرومانية، أواخر القرن الثاني“. وكتبوا أيضًا في وصف مصاحب أن التمثال “يمثل على الأرجح ماركوس أوريليوس، الإمبراطور الروماني المعروف بحبه للهلينية وكتاباته الرواقية”. (كتب أوريليوس كتابه «تأملات»، وهو عمل كلاسيكي عن الفلسفة الرواقية.)
ولكن منذ عدة أسابيع، أزال المتحف الإشارات السابقة إلى تركيا وأوريليوس وغير موقع الويب ليصبح كما يلي: “Draped Male Figure, c. 150 قبل الميلاد – 200 م”، مضيفًا، “الرومانية أو ربما اليونانية الهلنستية.” كما أنها غيرت لغة الوصف المصاحب لها لتصبح “بدون رأس أو نقش أو سمات أخرى، تظل هوية الشخصية الممثلة مجهولة”.
عند سؤاله عن التغييرات، اكتفى متحدث باسم المتحف بالقول إن المعلومات الأخرى الموجودة على الموقع، مثل القائمة التي توضح المواقع التي تم عرض التمثال فيها سابقًا، ظلت كما هي.
