بعد ما يقرب من ثلاثة أسابيع من تعرض المتحف البريطاني لأزمة بسبب الكشف عن سرقات من مخازنه، قالت المؤسسة اللندنية إنها ستخضع لقيادة جديدة.
وقال المتحف، مساء السبت، في بيان صحفي، إن مارك جونز، المدير السابق لمتحف فيكتوريا وألبرت في لندن، سيصبح مديره المؤقت، بشرط موافقة الحكومة البريطانية.
وقال جورج أوزبورن، رئيس المتحف البريطاني، في البيان إن جونز كان “أحد قادة المتاحف الأكثر خبرة واحترامًا في العالم، وسيقدم القيادة والسيطرة التي يحتاجها المتحف في الوقت الحالي”.
وقال أوزبورن: “أولوياته هي تسريع فهرسة المجموعة، وتحسين الأمن، وتعزيز الفخر بمهمة تنظيم المتحف”.
ويحل جونز، البالغ من العمر 72 عامًا، والذي لم يعلق في البيان الصحفي، محل هارتويج فيشر، مؤرخ الفن الألماني الذي استقال في 25 أغسطس – بعد تسعة أيام من إعلان المتحف أن أحد العمال سرق “جواهر من الأحجار شبه الكريمة والزجاج”. عمرها بعض آلاف السنين، من مخازنها.
وبعد أيام قليلة من الإعلان عن تلك السرقات، نشرت صحيفتا نيويورك تايمز وبي بي سي رسائل بريد إلكتروني أظهرت أن فيشر تجاهل تحذيرات أحد تجار الأعمال الفنية بشأن وجود لص بين موظفي المتحف. وفي عام 2021، اتصل التاجر بمسؤولي المتحف وأبلغهم بما قال إنه دليل على أن أحد كبار أمناء المتحف حاول بيع عناصر من المجموعة على موقع eBay.
وقبل أسابيع قليلة من اندلاع الفضيحة، أعلن فيشر أنه كذلك سيغادر المتحف البريطاني في عام 2024وبدأ المتحف بالبحث عن بديل. وسيستمر هذا البحث تحت قيادة جونز المؤقتة.
سيصل جونز إلى الدرج الممتلئ. وفي الأسابيع الأخيرة، جددت عدة حكومات أجنبية، بما في ذلك اليونان ونيجيريا، مطالباتها بالقطع الأثرية الموجودة في مجموعة المتحف البريطاني. ومن المقرر أيضًا أن يعلن المتحف عن مشروع تجديد كبير سيتعين على جونز الإشراف على حملة لجمع الأموال من أجله.
والزعيم الجديد ليس غريبا على مثل هذه التحديات. خلال الفترة التي قضاها في قيادة متحف فيكتوريا وألبرت، من عام 2001 إلى عام 2011، أعاد جونز تقديم الدخول المجاني وأشرف على عملية تجديد كبيرة لصالات العرض. كما تعامل مع تداعيات العديد من السرقات. في ثلاث حوادث في عام 2004، سرق اللصوص ثماني لوحات برونزية من عصر النهضة الإيطالية من المتحف. 15 تمثالًا من الخزف من شركة مايسن تبلغ قيمة كل منها حوالي 4000 دولار؛ و 100 ألف دولار من اليشم الصيني. وبعد تلك الحوادث، شدد المتحف إجراءاته الأمنية، بما في ذلك عن طريق استبدال واجهات العرض القديمة وتركيب كاميرات مراقبة وأنظمة إنذار محسنة.
بدأ جونز مسيرته المهنية كمدير متحف في المتحف البريطاني، حيث كان أمينًا للعملات المعدنية والميداليات من عام 1974 إلى عام 1992. وقبل وقت قصير من مغادرته لإدارة المتاحف الوطنية في اسكتلندا، أشرف على المعرض الشهير “مزيف؟” “فن الخداع”، والذي تضمن عناصر مزيفة تم خداع المتحف البريطاني للحصول عليها.
واحدة من أهم القضايا التي يجب على أي مدير متحف بريطاني أن يتعامل معها هي مستقبل رخام البارثينون، والمعروفة أحيانًا باسم رخام إلجين، وهي مجموعة من المنحوتات وأجزاء من الإفريز التي كانت تزين معبد البارثينون في أثينا. وفي عام 2002، دعم جونز حملة لتقاسم القطع الأثرية بين بريطانيا واليونان. “قد يكون من الجيد عرض الأشياء في أماكن مختلفة”. قالت صحيفة الأوبزرفر البريطانية، في الموعد.
منذ نوفمبر 2021، أجرى رئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس وأوزبورن، رئيس المتحف البريطاني، محادثات حول صفقة محتملة من شأنها أن تشهد سفر بعض المنحوتات من لندن إلى أثينا على سبيل الإعارة طويلة الأجل.
