استقال كبير مسؤولي الشرطة في أيرلندا الشمالية وسط فضائح متزايدة، مما أثار تساؤلات حول قيادة الشرطة في منطقة كان فيها إنفاذ القانون منذ فترة طويلة قضية مثيرة للجدل، وأثار دعوات لمزيد من التغييرات في القوة.
وتزايدت الدعوات المطالبة بتنحي المسؤول، سيمون بيرن، رئيس شرطة أيرلندا الشمالية، عن منصبه بعد حدوث خرق كبير للبيانات الشهر الماضي. تم نشر الأسماء والرتب وأماكن العمل عن طريق الخطأ على الإنترنت لكل ضابط في الخدمة وموظف مدني في القوة التي لا تزال هدفًا للجماعات المسلحة، حيث يحتفظ العديد من الأعضاء بتفاصيل وظائفهم سرًا.
وصلت الأمور إلى ذروتها في 29 أغسطس، عندما أ حكمت المحكمة أن القرار الذي اتخذه كبار قادة الشرطة بتأديب اثنين من صغار الضباط في عام 2021 كان خطوة غير قانونية تهدف إلى عدم دعم القانون، ولكن لتخفيف انتقادات الشين فين، أكبر حزب في جمعية أيرلندا الشمالية. ويفضل الحزب، الذي كان ذات يوم الذراع السياسي للجيش الجمهوري الأيرلندي، التوحيد مع جمهورية أيرلندا، وكانت له على مدى عقود علاقة ساخنة – ومميتة – مع سلطات الشرطة في المنطقة.
أعلن السيد بيرن يوم الاثنين استقالته بعد اجتماع طارئ لمجلس الشرطة، بعد أسبوع واحد فقط من رفضه التنحي في أعقاب اجتماع آخر. وقال في بيان: “كانت الأيام القليلة الماضية صعبة للغاية على جميع المعنيين”. “بغض النظر عن الصواب والخطأ، فقد حان الوقت الآن لشخص جديد لقيادة هذه المنظمة الفخورة والحازمة”.
كانت الشرطة منذ فترة طويلة مثيرة للجدل في أيرلندا الشمالية. أصبحت شرطة أولستر الملكية، وهي قوة الشرطة التابعة لها لعقود من الزمن بعد تقسيم أيرلندا في عام 1922، مرتبطة بحملة قمع ضد الأقلية الكاثوليكية من السكان، لا سيما خلال عقود الصراع الطائفي المعروف باسم “الاضطرابات” من أواخر الستينيات إلى القرن العشرين. التسعينيات.
وتم إنشاء القوة الحالية في عام 2001، بعد ثلاث سنوات من اتفاق الجمعة العظيمة، وهو الاتفاق الموقع لإنهاء القتال، والذي أنشأ لجنة مستقلة للنظر في جميع مجالات الشرطة وتقديم التوصيات.
وفي حين كانت شرطة ألستر الملكية ذات طابع عسكري كبير وأغلبية ساحقة من البروتستانت، فقد حاولت القوة الحالية أن تكون أكثر تمثيلاً للمجتمع الذي تتولى تسييره – رغم أنه بسبب التهديد الإرهابي “الكبير” من الجماعات شبه العسكرية المعارضة لعملية السلام، فهي قوة الشرطة الوحيدة في البلاد. المملكة المتحدة التي يحمل أعضاؤها الأسلحة النارية بانتظام.
لكن بناء الثقة بين الشرطة والمجتمع كان عملية محفوفة بالمخاطر، خاصة بين الكاثوليك، بسبب الصراع التاريخي.
في حكم المحكمة الأسبوع الماضي، قرر القاضي أن القوة قامت بتأديب الضباط المعنيين – الذين اعتقلوا رجلاً في حدث تذكاري في عام 2021 بسبب الاشتباه في انتهاكه لقيود فيروس كورونا – وسط مخاوف من أن يتخلى حزب الشين فين عن دعمه لخدمة الشرطة. .
وغرّدت ميشيل أونيل، أكبر مسؤولة في الحزب في أيرلندا الشمالية، في ذلك الوقت بأن قوات الشرطة “تغض الطرف” عن القوات شبه العسكرية الموالية – تلك التي تشارك في أعمال العنف كجزء من معركة مستمرة منذ عقود للحفاظ على مكانة المنطقة كإقليم ديمقراطي. جزء من المملكة المتحدة – “أثناء استهداف أولئك الذين يضعون الزهور في ذكرى أحبائهم”.
كما واجه السيد بيرن انتقادات من داخل قوة الشرطة في الأسابيع الأخيرة.
وفي أعقاب قراره بالتنحي، قال رئيس اتحاد الشرطة في أيرلندا الشمالية، الذي يمثل الضباط في المنطقة، إنه كان هناك انفصال كبير بين قيادة المنظمة والضباط العاملين لبعض الوقت.
وقال ليام كيلي، الذي يرأس الاتحاد، في بيان إنه بعد حكم المحكمة “اللعنة” الذي “قوض بشكل خطير” مصداقية السيد بيرن وسلطته، أصبح منصب رئيس الشرطة لا يمكن الدفاع عنه.
قال السيد كيلي: “لم تكن الروح المعنوية أقل من أي وقت مضى في الخدمة”. “هناك انفصال خطير ومثير للقلق بين أولئك الذين يتولون الأدوار القيادية والرجال والنساء من جميع الخلفيات المجتمعية الذين هم من الرتب العليا.”
وأضاف: “من يخلف السيد بيرن عليه أن يتسلق جبلاً لمعالجة أوجه القصور الثقافية وإعادة بناء الثقة واستعادة المصداقية”.
وقالت رابطة المشرفين في أيرلندا الشمالية، التي تمثل قادة الشرطة في المنطقة، في بيان لها إن استقالة السيد بيرن أنهت فترة من “عدم اليقين المقلق والقلق الكبير” داخل الخدمة.
وقالت إن “السلبية التي ظهرت خلال الأسابيع القليلة الماضية لا تؤدي إلا إلى تقويض عمل الشرطة المذهل الذي يجري كل يوم في المجتمعات في جميع أنحاء أيرلندا الشمالية”.
