رينيه هاس، الرئيس التنفيذي لشركة آرم القوية لتصميم الرقائق، لديه العديد من الأساتذة الذين يخدمونهم.
وهو يقدم تقاريره إلى ماسايوشي سون، رئيس شركة SoftBank، التي تمتلك شركة Arm، ويخطط لبيع جزء من الشركة البريطانية هذا الأسبوع في أكبر طرح عام أولي لهذا العام. ويجذب المسؤولون في بكين وواشنطن أيضًا انتباه السيد هاس وسط حرب تجارية آخذة في الاتساع، كما يفعل رئيس الوزراء البريطاني، ريشي سوناك، وآخرون ممن طرحوا فكرة إدراج الأسهم في البلاد دون جدوى.
ويجب على السيد هاس التوفيق بين متطلبات أكثر من 200 شركة تستخدم تكنولوجيا آرم. تتفاوض عشر من أكبر الشركات – بما في ذلك Apple وGoogle وSamsung وNvidia – للحصول على حصص في عرض Arm الذي طال انتظاره، حيث يؤدي الذكاء الاصطناعي إلى زيادة الطلب على رقائق أكثر قوة.
وقال هاس في خطاب ألقاه في شهر مايو (أيار) الماضي في معرض تجاري في تايوان: «سوف يصبح الأمر أكثر تعقيداً». “أنا شخص عجوز في هذه الصناعة. لم يسبق لي أن رأيت الأمر هكذا.”
تواجه شركات قليلة هذا العدد من التعقيدات الجيوسياسية والتجارية التي تواجهها شركة Arm، التي ابتكرت هندسة الحوسبة الأكثر استخدامًا على الإطلاق. سيشير طرحها العام، الذي من المتوقع أن يبدأ التداول يوم الخميس وتقدر قيمة الشركة بحوالي 52 مليار دولار، إلى قدرة شركة Arm على مواجهة تلك التحديات ودخول أسواق جديدة. ستؤثر كيفية أداء “آرم” أيضًا على سوق القوائم العامة، التي كانت هادئة طوال معظم العام.
قال جودي شيلتون، الرئيس التنفيذي للتحالف العالمي لأشباه الموصلات، وهو مجموعة تجارية كبيرة، عن شركة آرم: “هناك الكثير من الشركات التي يجب إرضائها، والكثير من رؤوس الأموال التي يجب إرضاؤها”. وأضافت أن السيد هاس “لا يتعين عليه أن يلعب دور الدبلوماسي على المستوى العالمي فحسب، بل أمام العملاء أيضًا”.
تمر شركة Arm بفترة هدوء قبل طرحها العام، ومن المتوقع أن يساعد السيد هاس في قرع جرس افتتاح بورصة ناسداك في نيويورك يوم الخميس.
تأسست شركة Arm في عام 1990، وقد ساعدت على مدى عقود في تحديد كيفية عمل جميع الهواتف المحمولة تقريبًا، على الرغم من أن لديها حوالي 6000 موظف فقط وأقل من 3 مليارات دولار من الإيرادات السنوية. وامتدت تقنيتها أيضًا إلى السيارات وأجهزة الاستشعار وأجهزة الكمبيوتر العملاقة وعدد لا يحصى من الأجهزة الأخرى.
وعلى عكس معظم شركات الرقائق، لا تقوم شركة Arm بتصنيع أو بيع مكونات السيليكون هذه. وهي تقوم بشكل أساسي بتصميم وترخيص المخططات لواحد من أهم أجزاء الشريحة – نوى المعالج، التي تقوم بإجراء العمليات الحسابية وتشغيل البرامج.
وتعتمد تلك العقول الإلكترونية على مجموعة من التعليمات التي طورتها شركة آرم، والتي تستخدمها برامج مثل نظام التشغيل Android من Google وأنظمة التشغيل iOS من Apple لتنفيذ العمليات الأساسية على الهواتف الذكية.
تقوم الشركات عادةً بتصميم شرائح كاملة عن طريق وضع المخططات الخاصة بنوى Arm جنبًا إلى جنب مع تلك التي تتعامل مع وظائف أخرى، والتي قد تصممها أو ترخصها. وهذا يعني أن العديد من الشركات تراقب المواصفات الفنية لشركة Arm وخططها المستقبلية عن كثب.
قال آرت دي جيوس، الرئيس التنفيذي لشركة سينوبسيس، التي تبيع برمجيات لتصميم الرقائق إلى جانب نوى الرقائق المتخصصة وتهدف إلى الاستثمار في عروض شركة آرم: “هناك مصالح مختلفة للغاية يجب الموازنة بينها”. “علينا جميعًا أن نلعب بشكل جيد معًا لإنجاح أي شيء.”
وتقدر شركة “آرم” أنه تم بيع أكثر من 250 مليار شريحة تستخدم تكنولوجيتها منذ تأسيسها في عام 1990. وكان ذلك عندما أنشأت شركة أبل واثنان من شركائها ما كان يسمى في الأصل بآلات RISC المتقدمة في كامبريدج، إنجلترا. أرادت شركة أبل تكنولوجيا منخفضة الطاقة من شأنها إطالة عمر البطارية في نيوتن، مساعدها الرقمي الشخصي المشؤوم، الذي توقف إنتاجه في عام 1998.
“لقد وُلد الحمض النووي للشركة في بناء المنتجات التي تعمل بالبطاريات، ولا تزال هذه الحساسية تحدد هويتنا اليوم”، قال السيد هاس في عرض فيديو للحملة الترويجية للاكتتاب العام لشركة Arm، حيث يتم عرضها على المستثمرين.
السيد هاس، 61 عاما، هو أول أمريكي يدير شركة آرم، التي لا تزال تجري معظم أعمال الهندسة في كامبريدج. نشأ وترعرع في إحدى ضواحي روتشستر، نيويورك، حيث كان والده عالم أبحاث في شركة زيروكس، وقد عرّضه لجاذبية وادي السيليكون في زيارة طفولته إلى مركز أبحاث زيروكس هناك.
بعد حصوله على شهادة في الهندسة الكهربائية والإلكترونية من جامعة كلاركسون، عمل السيد هاس لدى شركة لتصنيع الرقائق وشركة ناشئة قبل أن يقضي سبع سنوات في شركة إنفيديا، المزود المهيمن لرقائق الرسومات والذكاء الاصطناعي.
انضم إلى شركة آرم في عام 2013. وبعد الضغط من أجل إجراء تغييرات في أعمالها في الصين، تم نقل السيد هاس إلى شنغهاي.
في عام 2016، اشترت SoftBank شركة Arm مقابل 32 مليار دولار، مستوحاة جزئيًا من فكرة السيد سون غير الناجحة في نهاية المطاف المتمثلة في بيع الخدمات للمساعدة في تنسيق وتقديم البرامج لمليارات الأجهزة المجهزة بشرائح Arm. انتقل السيد هاس إلى لندن لقيادة بقية أعمال شركة آرم، وبدأ الضغط من أجل إجراء تغييرات هناك.
ومن بين أمور أخرى، قدم خطط ترخيص باشتراكات سنوية لمجموعة من تقنيات Arm، مما قلل من الحاجة إلى المفاوضات المتكررة للمنتجات الفردية. تحولت شركة Arm أيضًا من ممارسة طويلة الأمد لتصميم النوى للهواتف الذكية وتكييفها مع التطبيقات الأخرى. وتقوم الآن بتصميم النوى من الصفر للأسواق الجديدة مثل مراكز البيانات والسيارات.
في سبتمبر 2020، توصلت Nvidia إلى صفقة لشراء Arm من SoftBank مقابل 40 مليار دولار. انهارت هذه الخطة بعد 18 شهرًا بعد معارضة الجهات التنظيمية والعملاء. اختار السيد سون السيد هاس في فبراير 2022 ليخلف سيمون سيغارز كرئيس تنفيذي.
وقال زملاء إن السيد هاس، الذي يبلغ طوله 6 أقدام و4 بوصات، قدم أفكارًا جديدة بأسلوب تعاوني. وقال جنسن هوانغ، الرئيس التنفيذي لشركة نفيديا، في فيديو العرض الترويجي: “لقد أحدث تحولاً حقيقياً في شركة آرم”.
مع وجود شركة آرم وسط سلاسل توريد التكنولوجيا والحرب التجارية للرقائق، يواجه السيد هاس تحديات، بما في ذلك تباطؤ مبيعات الهواتف الذكية ومسألة ما إذا كان بإمكان الشركة لعب دور كبير في مهام الذكاء الاصطناعي في مراكز البيانات.
ويأتي آخر من الصين، حيث تحصل شركة آرم على ما يقرب من ربع إيراداتها ويتم التعامل مع الترخيص من قبل شركة آرم تشاينا، وهي شركة لا تسيطر عليها. وقالت نشرة الاكتتاب العام إن شركة آرم نجت من معركة طويلة الأمد مع زعيم شركة آرم تشاينا، الذي أطيح به العام الماضي، لكن معلومات المدفوعات والمبيعات من تلك الشركة كانت تتأخر في بعض الأحيان.
كما تلوح التوترات التجارية بشكل كبير في الأفق. وقد تعرقلت مبيعات نسخة واحدة قوية من نواة Arm لمراكز البيانات بسبب القيود الأمريكية والبريطانية المفروضة على الصادرات الصينية. على الرغم من أن شركة آرم قالت إنها عملت على الالتفاف حول مثل هذه الحدود حتى الآن، إلا أن إمكانية فرض قواعد أكثر صرامة تبرز بين العديد من المخاطر المتعلقة بالصين الموصوفة في نشرة الإصدار.
هناك أيضًا أسئلة حول نموذج أعمال Arm. تفاوضت شركة Arm تاريخيًا مع صانعي الرقائق للحصول على رسوم ترخيص مقدمًا، والتي قد تتراوح بين 10 ملايين دولار إلى 100 مليون دولار اعتمادًا على التكنولوجيا المستخدمة، بالإضافة إلى رسوم ملكية لكل شريحة تبلغ حوالي 1 دولار إلى 3.50 دولار، وفقًا لتقديرات جيم ماكجريجور، المحلل في شركة Tirias Research.
ولكن ظهرت بدائل أقل تكلفة، بما في ذلك تقنية RISC-V، وهي التكنولوجيا التي يمكن ترخيص مجموعة تعليماتها مجانا.
تواجه شركة Arm أيضًا معركة قانونية مع أحد العملاء الرئيسيين، وهو Qualcomm، وهو مورد كبير لرقائق الأجهزة المحمولة. رفعت شركة Arm دعوى قضائية ضد شركة Qualcomm، قائلة إنها انتهكت عقد الترخيص فيما يتعلق بشراء شركة Nuvia الناشئة للرقائق. ونفت شركة كوالكوم الاتهامات وخططت لبدء تقديم الرقائق التي طورها فريق Nuvia السابق، مما يؤكد كيف يمكن لعدد أكبر من العملاء ترخيص مجموعة تعليمات Arm فقط ثم تصميم نوى المعالج الأصلية.
على الرغم من أن شركة Arm قد اخترقت مراكز البيانات في الرقائق التي صممتها شركة Amazon وشركة Ampere Computing، وهي شركة ناشئة، إلا أنها لم تشهد بعد هذا النوع من طفرة مبيعات الذكاء الاصطناعي هناك التي تمتعت بها شركة Nvidia.
وقال هاندل جونز، رئيس شركة الأبحاث International Business Strategies، إن أكبر فرصة للذكاء الاصطناعي لشركة Arm ستكون في الهواتف وأجهزة الكمبيوتر وغيرها من تطبيقات الحافة حيث تحتاج الأجهزة إلى استهلاك منخفض للطاقة.
قال السيد جونز: “إذا تمكنت شركة Arm من لعب الدور الذي تلعبه Nvidia في مراكز البيانات الموجودة على الحافة، فيمكن تبرير تقييم الاكتتاب العام”. “إنهم بعيدون جدًا عن الوصول إلى هناك حتى الآن.”
